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AUGUSTA, Ga. — Brooks Koepka de LIV Golf está teniendo un gran torneo acercándose a la mitad de la tercera ronda del Masters 2023, pero no hay duda de quién es el líder en la casa club: la Madre Naturaleza.
Ni siquiera 24 horas después de que tres altos pinos se estrellaran contra el campo peligrosamente cerca de decenas de espectadores, milagrosamente sin herir a nadie, según los oficiales del torneo, la tercera ronda del torneo fue cancelada justo después de las 3 pm del sábado debido a un prolongado diluvio que inundó los venerables greens del Augusta National Golf Club.
Fue la segunda suspensión de juego en este Masters, luego de la detención de la segunda ronda del viernes debido a las inclemencias del tiempo cuando los árboles cayeron cerca del hoyo 17.
Todo este enfoque en los árboles que se derrumban, la hierba empapada y los cielos siniestros parecen estar prolongando lo inevitable: lo que podría ser un día de gran angustia para los poderes fácticos del golf masculino, el día en que un hombre que fue expulsado del PGA Tour el año pasado por tomar dinero de sangre saudita se pone una chaqueta verde como ganador del primer major del año.
Koepka, de 32 años, todavía tiene 12 hoyos por jugar en la tercera ronda antes de completar 18 en la cuarta ronda el domingo, pero ciertamente estuvo al mando el sábado con una ventaja de cuatro golpes sobre el español Jon Rahm. Koepka logró un birdie y cinco pares durante el miserable frío y la lluvia en sus primeros seis hoyos de la tercera ronda para llegar a 13 bajo par en el torneo, cuatro mejor que Rahm, quien tuvo un birdie, dos bogeys y tres pares.
Rahm, de 28 años, tuvo la mala suerte de llevar la peor parte del mal tiempo tanto el viernes por la tarde como el sábado por la mañana, mientras que Koepka afortunadamente terminó su segunda ronda antes de que el clima empeorara el viernes y no tuvo que volver al campo hasta que comenzó la tercera ronda. .
Ahora ambos afrontan un domingo de jornada muy larga e intensa.
“No me preocupa demasiado jugar 29 hoyos o cuántos hoyos nos quedan”, dijo Koepka, quien ganó cuatro majors entre 2017 y 2019, pero ha lidiado con una serie de lesiones en la rodilla derecha en los últimos años. “Es parte del trato. Estoy bastante seguro de que me animaré teniendo en cuenta que es el Masters. Así que no creo que nadie deba tener un problema con eso”.
Por otra parte, 29 o 30 hoyos de golf en un día es mucho para un hombre que ahora disfruta del estilo de vida de 54 hoyos sin cortes y estilo exhibición del circuito LIV respaldado por Arabia Saudita, aunque se cree que no ser el golfista más feliz en el establo LIV.
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Si hubiera estado tan saludable el año pasado cuando se fue a la vida LIV mucho menos competitiva como lo está ahora, se le preguntó, ¿habría sido más desafiante su decisión de abandonar el PGA Tour?
“Honestamente, sí, probablemente, si soy completamente honesto”, dijo Koepka. “Creo que lo hubiera sido. Pero estoy contento con la decisión que tomé”.
Koepka y otros 17 golfistas que llegaron al Masters de esta semana dejaron sus trabajos habituales en la gira para entrar en el negocio del «lavado deportivo» con el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, el autor intelectual del asesinato y desmembramiento del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi en 2018. como sus amigos golfistas en el reino de Arabia Saudita, la nación responsable de los ataques terroristas del 11 de septiembre en los Estados Unidos y las abismales violaciones de los derechos humanos contra las mujeres y la comunidad LGBTQ.
Un golfista que insistió en que nunca dejaría el PGA Tour por los cheques de pago ridículamente altos de LIV es Rahm.
“Escopeta (inicio), tres días para mí no es un torneo de golf. Sin corte. Es así de simple», dijo Rahm. «Quiero jugar contra los mejores del mundo en un formato que ha existido durante cientos de años.
«Realmente nunca he jugado al golf por razones monetarias. Juego por amor al juego y quiero jugar contra los mejores del mundo. Siempre me ha interesado la historia y el legado, y en este momento , el PGA Tour tiene eso”.
Rahm, en el puesto número 3 del mundo, tiene un título importante, el US Open de 2021. Koepka, en el puesto 118 del mundo, ha ganado dos US Open y dos campeonatos de la PGA.
Todavía queda un largo camino por recorrer, pero es probable que uno de esos dos se ponga una chaqueta verde el domingo por la noche. Los funcionarios de Augusta National podrían haber prohibido a todos los golfistas de LIV competir aquí, pero se negaron a hacerlo. Ahora el sueño de Koepka podría convertirse en su peor pesadilla.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Brooks Koepka puede ser la peor pesadilla de los líderes de Augusta con la victoria en el Masters
