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Ivar Slik ganó la carrera Garmin UNBOUND Gravel de 200 millas el sábado después de superar a sus compañeros de escapada en Emporia, Kansas, en un sprint de cuatro arriba hasta la meta. Al piloto holandés le quedaba suficiente en el tanque para reclamar la victoria por delante del líder de la serie Life Time Grand Prix, Keegan Swenson, y el campeón de Unbound Gravel del año pasado, Ian Boswell.
Laurens ten Dam, que también formaba parte de la escapada ganadora, terminó cuarto, cruzando la línea unos segundos por detrás. Alexey Vermeulen ha sido quinto tras perder contacto con el grupo de cabeza en la última subida.
Slik ganó con un tiempo no oficial de 9:22:04, el tiempo más rápido hasta ahora en Unbound Gravel por casi una hora. Una nueva ruta del sur y los vientos bajos contribuyeron a los tiempos récord.
El clima inestable, húmedo y nublado hizo que las condiciones de la carretera fueran un desafío resbaladizo y espeso. No obstante, la escapada ganadora comenzó a formarse con 36 millas restantes cuando Slik, Keegan Swenson e Ian Boswell aceleraron para alejarse de un selecto grupo de favoritos. Vermeulen finalmente atrapó a los tres, mientras que Peter Stetina, que había estado presente en el primer grupo delantero, perdió contacto y pasó el resto de la carrera a la defensiva.
El último corredor en unirse a la fuga fue Laurens ten Dam, quien pasó casi 40 millas persiguiendo en solitario antes de alcanzar a los líderes con 12 millas hasta Gravel City, convirtiéndose en un grupo de cinco que se dirigía a Emporia.
Stetina y Rob Britton siguieron persiguiendo unos minutos por detrás.
Los líderes comenzaron a atacar a cada uno a medida que se acercaban a la ciudad, pero nada se detuvo hasta que llegaron a Highland Hill, donde Boswell, que participó en la carrera como campeón defensor, fue el primero en atacar. Sin embargo, no pudo deshacerse de Swenson y los demás, pero dejó caer con éxito a Vermeulen.
Ten Dam terminó para otro ataque una vez que llegaron a la universidad, pero Swenson neutralizó el esfuerzo y tenía suficiente para superar a Boswell por el segundo.
