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Leeds, una ciudad con un increíble legado en triatlón, acaba de ser anunciada como la nueva ciudad anfitriona del IRONMAN de distancia completa en el Reino Unido.
El triatlón IRONMAN Leeds se llevará a cabo el 27 de julio de 2025 y la inscripción prioritaria se abrirá el 24 de septiembre.
Leeds ya es sinónimo de este deporte: es el lugar de nacimiento y base de entrenamiento de los hermanos Alistair y Jonny Brownlee, que entre los dos han ganado tres medallas de oro, una de plata y una de bronce en los Juegos Olímpicos. Cuenta con instalaciones de entrenamiento de última generación, incluido el Brownlee Centre, el primer centro de entrenamiento de triatlón construido específicamente para este deporte en el Reino Unido.
También ha sido representante del Reino Unido en el calendario mundial de triatlón en seis ocasiones, la última en 2022.
Y no es ajeno a los eventos deportivos de más alto perfil, siendo famoso por haber sido anfitrión de la Gran Salida del Tour de Francia de manera espectacular en 2014, y muchas de esas carreteras ahora se utilizarán para la etapa ciclista del IRONMAN Leeds.
Roundhay Park, sede de la carrera
Leeds se convertirá en el cuarto destino inglés anfitrión de un triatlón IRONMAN después de Sherborne (2005-2008), Bolton (2009 a 2019, luego 2021-2023) y Weymouth (2016).
Y no son sólo los Brownlee quienes han puesto el triatlón en el mapa en el Reino Unido: Alex Yee emuló a Alistair Brownlee al ganar el oro olímpico en París en julio de este año, mientras que Lucy Charles-Barclay es la actual campeona mundial de IRONMAN y Chrissie Wellington es miembro del Salón de la Fama después de ganar ese evento no menos de cuatro veces.
Aún está por confirmar si IRONMAN Leeds también contará con carreras profesionales, eso se establecerá cuando IRONMAN haya terminado de trabajar en su calendario completo de carreras profesionales para 2025.
Pero desde el punto de vista de la participación, el apetito por las carreras entre los atletas del Reino Unido es mayor que nunca, con un número récord de participantes en carreras IRONMAN e IRONMAN 70.3 en toda Europa en 2024, solo superado por Estados Unidos a nivel mundial.
Los mapas completos del recorrido se publicarán pronto, pero ya se ha confirmado que los atletas comenzarán la carrera en Roundhay Park, un parque urbano de 700 acres, a solo tres millas del centro de la ciudad de Leeds.
Realizarán una carrera de natación de 2,4 millas (3,8 km) en un lago en el mismo lugar utilizado para el Campeonato Mundial de Triatlón de Leeds.
Luego emprenderán un recorrido en bicicleta de 180 km (112 millas) hasta el impresionante Parque Nacional Yorkshire Dales. Los atletas recorrerán en bicicleta los mismos caminos que la famosa ruta Grand Depart del Tour de Francia 2014, con aproximadamente 2500 metros de desnivel.
Finalmente, los atletas recorrerán una carrera de 26,2 millas (42,2 km) en un recorrido de varias vueltas alrededor de Roundhay Park y sus pintorescas áreas circundantes, antes de llegar a la línea de meta.
‘Sólida trayectoria’
Sam Brawn, director regional de The IRONMAN Group para el Reino Unido, Irlanda y África, comentó: “Hace tiempo que tenemos en mente la posibilidad de que la ciudad de Leeds sea sede de una carrera IRONMAN UK gracias a su pasión por el triatlón, su gran potencial y sus conexiones de transporte fáciles para los atletas locales e internacionales. Gracias al Ayuntamiento de Leeds y al Ayuntamiento de North Yorkshire por ayudarnos a hacerlo posible.
“Nuestro calendario de eventos en el Reino Unido ya está listo. Comenzaremos con el triatlón IRONMAN 70.3 de Bolton el 8 de junio de 2025, la carrera de preparación perfecta para el evento IRONMAN de Leeds.
El triatlón IRONMAN 70.3 Swansea se celebrará el 13 de julio de 2025, y el triatlón inaugural IRONMAN Leeds tendrá lugar dos semanas después, el 27 de julio.
“El triatlón IRONMAN 70.3 de Weymouth se llevará a cabo el 14 de septiembre, y la carrera IRONMAN de Gales está programada para el 21 de septiembre. Será otro año épico de carreras de triatlón IRONMAN e IRONMAN 70.3 en el Reino Unido”.
La concejala Salma Arif, miembro ejecutivo del Ayuntamiento de Leeds para atención social para adultos, estilos de vida activos y cultura, dijo: “Estamos encantados de haber sido confirmados como la última sede de IRONMAN UK y orgullosos de que el ayuntamiento haya podido desempeñar su papel al traer este gran evento a Leeds.
Como ciudad, nos apasiona enormemente el deporte de todo tipo, desde los deportes profesionales de primer nivel hasta las actividades de salud y fitness de base.
“También contamos con una sólida trayectoria en la organización de importantes eventos deportivos que se benefician de nuestros recintos de primer nivel, nuestros impresionantes paisajes y nuestra perspectiva inclusiva y acogedora de la vida.
“El IRONMAN Leeds será una oportunidad perfecta para reunir todo esto y mostrar una vez más nuestra ciudad al mundo que nos observa. ¡Que llegue el próximo julio!”
