Charles Leclerc estaba de un humor cautelosamente optimista después de encabezar el primer día de entrenamientos para el Gran Premio de Hungría, y describió la sensación al volante de su SF-23 como «bastante buena» mientras él y Ferrari buscan recuperarse de una actuación discreta en Silverstone.
Después de una sesión de FP1 golpeada por la lluvia, Leclerc marcó un tiempo de 1m 17.686s durante una FP2 seca para liderar el camino de Lando Norris de McLaren y Pierre Gasly de Alpine: el orden habitual se confundió ya que los pilotos y los equipos ejecutaron diferentes planes bajo las nuevas reglas de asignación de neumáticos que se probaron para el fin de semana.
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Si bien Leclerc admitió que el orden jerárquico estaba en el aire antes de la práctica final y la calificación, notó un comienzo «positivo» en su preparación y la de Ferrari.
“[It’s] muy difícil de leer en la práctica libre de hoy”, reflexionó Leclerc. “Creo que es algo que esperábamos, siendo el primer fin de semana en este formato con esta distribución de neumáticos, todos están probando cosas diferentes.
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“Es bueno, porque creo que llegaremos a la calificación sin saber realmente dónde estamos, estoy seguro de que es emocionante, pero la sensación fue bastante buena, así que esto es positivo.
“Creo que solo tenemos que concentrarnos en nosotros mismos; Sabemos dónde necesitamos mejorar el auto, ya que hubo algunas curvas en las que no estaba tan seguro. Tenemos muy claro dónde debemos trabajar y luego veremos mañana, pero estoy seguro de que podemos lograr un gran resultado aquí».
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Cuando se le preguntó si Ferrari había cerrado la brecha con Red Bull, remó un poco hacia atrás y dijo: «Quiero decir, solo usaron un juego [of tyres] Creo que, en la FP2, todavía esperamos que sean el equipo más fuerte».
Al otro lado del garaje, Carlos Sainz terminó el día en décima posición al recuperarse de un trompo y rozar las barreras durante la primera sesión en seco/mojado.
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Al dar su opinión sobre el fin de semana que se avecina y el libro de forma potencial, dijo: “Las brechas van a ser cercanas. Desde el último par de carreras, vemos que todos han convergido mucho en desarrollo y rendimiento.
“Creo que va a ser un fin de semana duro para todos los que están ahí afuera, solo sumando vueltas y especialmente en una pista tan complicada como esta. La carrera, todos van a tener un ritmo de carrera similar.
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“Creo que las dos primeras filas [of the grid] es donde apuntamos a estar como equipo, pero al mismo tiempo con McLaren allí, con Aston y Merc [Mercedes] y obviamente Red Bull normalmente ocupando la primera fila, va a ser una pregunta difícil.
“Si juntamos todo, deberíamos ser capaces, aunque tenemos mucho trabajo por hacer a partir de hoy”.