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Brooks Koepka se culpó a sí mismo por «ahogar» el Masters el mes pasado después de ingresar al último día con una ventaja de cuatro golpes y 30 hoyos por jugar.
El cuatro veces ganador de un major, que desperdició esa ventaja y perdió la chaqueta verde ante el número uno del mundo, Jon Rahm, tendrá su oportunidad de redimirse el domingo en el Campeonato de la PGA.
Koepka disparó un par 66 de cuatro bajo par por segundo día consecutivo el sábado en Oak Hill para colocarse en 204 seis bajo par durante 54 hoyos, un golpe por delante del noruego Viktor Hovland y el canadiense Corey Conners.
La estrella estadounidense, entre los que partieron del PGA Tour para la LIV Golf League financiada por Arabia Saudita, dijo que las lecciones aprendidas con tanto esfuerzo de Augusta lo han ayudado a jugar bien esta semana.
«Creo que eso fue algo importante para mí», dijo Koepka, quien reconoció a principios de esta semana que se «ahogó» en el Masters.
«Aprender lo que aprendí en Augusta me ayudó hoy. No lo volveré a hacer en el resto de mi carrera. Eso no significa que no puedas jugar mal. Puedes jugar bien, jugarás mal». pero nunca tendré esa mentalidad o esa nunca será la razón».
Koepka se ha guardado las lecciones para sí mismo, pero claramente cambiará la forma en que maneja una ventaja en la ronda final mientras persigue su primer título importante desde 2019 y el primero desde una operación importante en la rodilla derecha en 2021.
Ganar su primer major desde que se perdió gran parte de los últimos dos años sería dulce, dijo Koepka.
«Significaría mucho», dijo. «Ganar uno sería fantástico. Solo tengo que salir y jugar bien mañana».
Koepka se uniría a Tiger Woods y Phil Mickelson como los únicos jugadores con cinco títulos importantes desde 1990.
Tendría tres triunfos en el Campeonato de la PGA, una marca en su carrera en el juego por golpes superada solo por Woods y Jack Nicklaus.
Koepka, ganador del evento LIV del mes pasado en Orlando, ha trabajado duro en su acondicionamiento en su regreso de una cirugía de rodilla.
«Pensé que todo lo que tenía que hacer era estar saludable», dijo. «Pero tener una temporada baja para romperme el trasero y estar en el gimnasio todos los días, trabajando en una recuperación diferente, ha sido realmente bueno.
«Ahora comienza a verse como una rodilla real, o tan bien como se verá. Estoy muy satisfecho con ella».
Koepka fue subcampeón de Mickelson en el Campeonato de la PGA de 2021, pero eso fue solo unas semanas después de su cirugía.
«Regresé demasiado pronto y jugué durante demasiado tiempo», dijo. «Pero pasé de eso».
Koepka también se mudó a LIV Golf y recibió algunos abucheos de la multitud el sábado, un fanático gritó: «Hazlo por Norman, bebé», una referencia al comisionado de LIV Golf, Greg Norman.
«No escuché buenos chirridos, nada creativo», dijo Koepka. «Mucho de esto es repetitivo».
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