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«Podríamos haber estado cinco o seis arriba».
El técnico del Manchester City, Gareth Taylor, se quedó admirando la actuación de su equipo, ya que produjeron un declaración victoria 2-1 sobre el Arsenal para colocarse firmemente en la carrera por el título de la Superliga Femenina.
Los goles en ambos extremos de la primera mitad de Lionesses Lauren Hemp y Chloe Kelly le dieron al City una merecida ventaja de 2-0 y solo una serie de atajadas de Manuela Zinsberger mantuvieron el partido competitivo.
Arsenal recuperó uno a través del cabezazo de Rafaelle Souza, pero nunca amenazó con el empate, ya que City ganó para pasar por encima de los Gunners al tercer lugar.
«Estaba tan orgulloso de la actuación y de lo valientes que fuimos en la segunda mitad», dijo Taylor.
«Deberíamos haber estado fuera de la vista en el medio tiempo, podríamos haber estado cinco o seis arriba con las oportunidades que creamos.
«Estoy súper orgullosa de las chicas, realmente se lo merecían.
«A veces te sientes a millas de distancia [in the table] y a veces te sientes un poco más cerca. Después de vencer a Leicester hubo un gran cambio, especialmente con dos equipos. [Manchester United and Arsenal] dibujo.
«Nos hemos puesto en una buena posición, pero no nos vamos a dejar llevar».
«Realmente creo que este equipo puede ganar la liga»
City ganó la WSL una vez en 2016, pero quedó tercero, nueve puntos detrás de Chelsea, la temporada pasada y comenzó esta campaña con derrotas consecutivas.
Pero no ha perdido un partido de Liga desde entonces y está a sólo dos puntos de los de Emma Hayes, aunque los líderes tienen un partido pendiente.
«Realmente creo que este equipo puede ganar la liga», dijo Hemp después de marcar su gol número 50 con el City.
«El equipo es fantástico y se siente como una familia: todos luchamos los unos por los otros.
«Obviamente queremos ganar la liga. Se ha abierto ahora. Podemos enfrentarnos a los mejores, lo demostramos, se trata de ser consistentes».
El Arsenal había mantenido 16 porterías a cero en sus 21 partidos anteriores de la WSL fuera de casa, pero tuvo problemas para hacer frente a Hemp en el ala izquierda, Kelly en el flanco derecho y Khadija Shaw, la máxima anotadora de la liga, en el medio.
Zinsberger hizo un par de atajadas para negar a Shaw, así como a Filippa Angeldahl y Kelly, y Yui Hasegawa también golpeó el travesaño.
«Sabemos que estamos creando muchas oportunidades y no somos estúpidos, necesitamos marcar más goles, debe mejorar», agregó Hemp.
El City no ha perdido en casa en la WSL en 14 juegos, una racha que se remonta a noviembre de 2021, y fue aclamado por una multitud de 4542 en el Academy Stadium.
«Fue un día brillante y cuando jugamos en casa sabíamos que nadie podía jugar contra nosotros», dijo Kelly, nombrada jugadora del partido tras un gol y una asistencia.
«Gaz [Taylor] solo me da confianza en este momento, me está dejando jugar libre y estoy disfrutando en el campo.
«Cuando me estoy divirtiendo, es cuando estoy en mi mejor momento y realmente me divierto.
«Es como si fuera una niña pequeña jugando al fútbol y me estoy divirtiendo. Jugar con un gran grupo de niñas es brillante, mostramos mucha lucha y se trata del equipo».
Eidevall asume la responsabilidad de la derrota
El Arsenal se perdió el título la temporada pasada por solo un punto, pero ahora ha empatado dos veces y perdido una vez en sus últimos tres partidos de liga.
Continúan extrañando a las delanteras Beth Mead y Vivianne Miedema, ambas ausentes a largo plazo con lesiones graves en la rodilla, y se encuentran a cinco puntos del liderato.
«Perdimos la posesión demasiadas veces en el juego, especialmente en áreas muy peligrosas», dijo el técnico Jonas Eidevall.
«Cuando pierdes la posesión en esas áreas peligrosas tantas veces, va a ser muy difícil ganar partidos de fútbol.
«Tratamos de implementar cambios durante el juego, pero es 100% mi responsabilidad que no ganáramos. Necesitábamos hacerlos hacer más después de anotar».
«La actitud y el esfuerzo no es un problema, necesitamos controlar mejor los partidos».
