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El Manchester United quiere construir un nuevo estadio con capacidad para 100.000 personas para reemplazar a Old Trafford y anunciará sus planes a finales de año.
El proyecto de 2.000 millones de libras podría completarse en 2030, eclipsando a Wembley como el estadio más grande del país y convirtiéndolo en el segundo más grande de Europa, detrás del renovado Nou Camp de Barcelona, con capacidad para 105.000 personas.
El United aún debe tomar una decisión final sobre si reconstruir o reurbanizar Old Trafford, pero desde hace algún tiempo está claro que comparten la visión del copropietario Sir Jim Ratcliffe de demoler su hogar de 114 años y crear un nuevo estadio de última generación en un terreno adyacente.
El club no puede permitirse pagarlo por sí solo, ni siquiera con el apoyo de Ratcliffe y de los propietarios mayoritarios, la familia Glazer. Se está considerando la posibilidad de vender los derechos del nombre, aunque el United insiste en que se consultará a los aficionados sobre ese proceso.
El club está estudiando oportunidades de financiación público-privada para el nuevo estadio y una regeneración más amplia del área alrededor de Old Trafford, conocida como el Distrito del Estadio, en terrenos propiedad del club.
El Manchester United quiere construir un nuevo estadio con capacidad para 100.000 espectadores para sustituir a Old Trafford
La visión de Sir Jim Ratcliffe es que el Manchester United derribe Old Trafford, que ha sido el hogar de los Diablos Rojos durante 114 años, y construya un nuevo estadio de última generación en un terreno adyacente.
El Manchester United debe tomar una decisión final sobre si reconstruir o reformar su histórico estadio
El United consultó a 30.000 aficionados sobre sus preferencias y se dice que la votación fue de alrededor del 50-50.
El nuevo primer ministro, Sir Keir Starmer, ya ha indicado que estaría abierto a conversaciones sobre el apoyo del gobierno a las conexiones de transporte.
El United aprecia que el coste de reconstruir Old Trafford podría superar los 2.000 millones de libras (como fue el caso de la remodelación del Bernabéu por 2.400 millones de libras del Real Madrid), pero los beneficios comerciales de un nuevo estadio son enormes en comparación con mejorar el existente a un coste de alrededor de 1.100 millones de libras.
También permitiría al equipo seguir jugando en Old Trafford mientras se construye el nuevo estadio al lado, minimizando las molestias a los aficionados y garantizando que el United siga generando ingresos gracias a las 75.000 entradas agotadas.
El United ha consultado a 30.000 aficionados sobre sus preferencias y se dice que la votación ha sido de alrededor del 50-50. Ratcliffe quiere que se tome una decisión antes de fin de año, pero se entiende que el grupo de trabajo de Old Trafford, que se ha reunido cuatro veces hasta ahora bajo el liderazgo de Lord Coe, se está centrando principalmente en la construcción de un nuevo estadio.
Los dirigentes del club reconocen la importancia de salvaguardar el estatus de Old Trafford como el mayor estadio del país en los próximos años. También eclipsaría al estadio nacional de 90.000 asientos y se convertiría en lo que Ratcliffe ha descrito como el «Wembley del Norte».
Los beneficios comerciales de un nuevo estadio son enormes en comparación con la mejora de Old Trafford.
Eclipsaría a Wembley (arriba) como el estadio más grande del país y también lo convertiría en el segundo más grande de Europa, detrás del renovado Nou Camp de Barcelona, con capacidad para 105.000 personas.
Bruno Fernandes y Erik ten Hag celebran la victoria del United en la Copa FA en Wembley en mayo
Se considera que el nuevo diseño debe capturar la esencia del estadio actual y ser fiel al legado industrial de Manchester. Durante la cuarta reunión del grupo de trabajo celebrada la semana pasada, se dice que el ex defensa del United Gary Neville se expresó especialmente sobre el aspecto que tendría el nuevo Old Trafford.
Las conversaciones salieron a la luz después de que el United jugara contra el Arsenal en el espectacular SoFi Stadium de Los Ángeles el fin de semana en su gira de verano por Estados Unidos.
El estadio de 2.300 millones de libras fue pagado por el propietario del Arsenal y de los LA Rams, Stan Kroenke, quien desembolsó otros 2.000 millones de libras para desarrollar el área circundante de Hollywood Park.
El techo del estadio es una pantalla LED gigante visible para los aviones que aterrizan en el cercano aeropuerto LAX, lo que lo convierte en lo que se ha descrito como «la mayor oportunidad publicitaria del mundo».
Todo el proyecto tardó seis años desde las reuniones iniciales hasta la finalización de la construcción en 2020, y United anticipa un plazo similar en términos de tomar una decisión y asegurar la financiación y el permiso de planificación.
Han mantenido varias reuniones con el equipo responsable del desarrollo de SoFi, además de visitar Wembley y el nuevo estadio del Tottenham. La directora de operaciones, Collette Roche, también visitó el Bernabéu a principios de este año para conocer más sobre el proyecto de remodelación del Real Madrid.
Aun así, se entiende que el United no quiera que el nuevo Old Trafford parezca demasiado futurista. El club ha contratado a Populous, los diseñadores del Tottenham Hotspur Stadium, para que elaboren los planos del Old Trafford.
Todavía es posible que el United tenga que rebajar la categoría del proyecto y reconstruir el estadio si no hay fondos disponibles, pero esa sigue siendo su segunda opción.
El club no puede permitirse pagar el proyecto de 2.000 millones de libras por su cuenta, incluso con el respaldo de Ratcliffe y los propietarios mayoritarios, la familia Glazer (en la foto: Avram Glazer en Wembley en mayo)
El primer ministro Sir Keir Starmer ya ha indicado que estaría abierto a conversaciones sobre el apoyo del gobierno a los enlaces de transporte, en caso de que el Manchester United construya un estadio completamente nuevo.
Las obras probablemente tendrían que llevarse a cabo en etapas durante un período de tiempo más largo, y existe el problema de larga data de tener que reconstruir la tribuna Sir Bobby Charlton alrededor de una línea ferroviaria que pasa por detrás.
La remodelación podría suponer una reducción significativa de la capacidad (hasta 35.000 espectadores) o que el United no pudiera jugar en Old Trafford. Si ese fuera el caso, en el club no hay muchas ganas de compartir terreno con el Manchester City, el Liverpool o el Everton.
