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Cuando The Race le preguntó a Miguel Oliveira si dejaba Aprilia MotoGP con una sensación de asuntos pendientes, respondió a la pregunta con una sonrisa, probablemente porque la respuesta era simplemente demasiado obvia.
«Seguro que sí», confirmó.
«Cuando dejé KTM, también me fui con esa sensación. Pero con Aprilia la sensación es aún mayor. Seguro. Pero es lo que es».
En lo que respecta a su mandato en KTM, en retrospectiva, probablemente se podría argumentar que tanto el piloto como el fabricante obtuvieron lo que razonablemente hubieran esperado.
Le había dado a Tech3 su primera victoria y había llenado aún más las vitrinas de trofeos de KTM en momentos de inspiración aquí y allá, en seco y en mojado. En medio de todo eso, sin embargo, también logró relegarse a un segundo plano detrás de Brad Binder.
Oliveira probablemente sentirá, y KTM bien puede sentir, que reemplazarlo con Jack Miller en esa lista de fábrica realmente no logró mucho. Tal vez sea así, aunque Miller lo negará, pero en cualquier caso sólo cambiaría el nombre en el tajo por la inevitable llegada de Pedro Acosta.
El final de Oliveira-KTM no debería afectar demasiado a nadie dos años después. Especialmente no en Oliveira, no ahora que todos sabemos cómo le está yendo financieramente a KTM.
El final de Oliveira-Aprilia es mucho más lamentable, no necesariamente en el sentido de que las dos partes definitivamente se equivocaron al seguir adelante, sino más bien en el sentido de que claramente había mucho más que ofrecer en este período de dos años devastado por la ley de Murphy.
Esto ya lo sabes muy bien, pero para recapitular rápidamente: Oliveira pasó gran parte de su stint como piloto de Aprilia herido. El infame incidente de bolos de Marc Márquez en Portimao le dañó la cadera y apagó su impulso inicial; El shunt jerezano de Fabio Quartararo le dislocó el hombro; Un grave error en Qatar le rompió el omóplato a Oliveira en un choque con Aleix Espargaró.
Todo eso fue en RNF en 2023; luego, 2024 le produjo un problema eléctrico como regalo de despedida que le rompió la muñeca y canceló las rondas finales de su temporada con Trackhouse.
Afortunadamente, ninguna de estas fueron lesiones que alteraron la carrera en términos de condición física general, pero en el MotoGP moderno apenas puedes permitirte un fin de semana libre; Los ciclistas parecen tener muchas, muchas dificultades para reagruparse. Y simplemente no puedes permitir que esto suceda con regularidad.
Las lesiones de 2023 brutalizaron una temporada realmente prometedora en una Aprilia de un año, una moto que Oliveira había impresionado desde el primer contacto. El único largo período de plena forma física que tuvo Oliveira en Aprilia fue con la moto 2024, después de un salto de dos especificaciones, que simplemente no pudo hacer funcionar de inmediato.
Era una moto más caprichosa que sus predecesoras; Oliveira no era el único que se sentía así. El RS-GP 2024 le dio a Maverick Viñales ese doblete en el Circuito de las Américas, pero hablando después de la temporada, Viñales fue directo al sentir que habría sido un mejor año si Aprilia simplemente le hubiera proporcionado una versión actualizada de la moto 2023.
«Estaba tratando de analizar mi carrera a través de Aprilia», dijo Oliveira después de concluir su última carrera con la RS-GP.
«Pasé de una especificación de 2022 a una del 24; hice una prueba en la del 23 y la moto estaba realmente súper bien, fue increíble.
«Él [the switch to the ’24] Fue complicado, fue complicado. Es una bicicleta que, cuando haces clic y todo se alinea, la bicicleta es realmente asombrosa.
«Pero si estás un poco fuera, parece ser difícil. Parece difícil marcar la diferencia».
¿Tiene un piso de rendimiento particularmente bajo?, preguntó The Race. «Tal vez, sí, tal vez. Entonces, eso es todo.
«Ya no depende de mí entender la moto. Di mi opinión y eso es todo, lo dejaremos en otras manos».
Al final de la temporada, cuando las Aprilia se hundieron colectivamente y mostraron ese piso de bajo rendimiento, cuando Raúl Fernández cambió de la moto de un año a la nueva y comenzó a tener más dificultades, cuando Viñales y Aleix Espargaró descubrieron que apenas podían encordar. un fin de semana juntos – Oliveira pasó a primer plano.
«Para ser honesto, con Miguel es un poco lamentable, si tenemos en cuenta cómo empezó Miguel con nosotros», dijo el director general de Aprilia Racing, Massimo Rivola, en una aparición en The Race MotoGP Podcast en Sachsenring.
«Si pienso en el test de Valencia, si pienso en Portimao, después de Portimao volvió y en Austin ya era rápido… luego tuvimos Jerez y otra caída muy grande, luego al final de la temporada otra muy grande». Es muy difícil para nosotros entender por qué nos faltan esas últimas décimas y, de hecho, el ritmo de carrera no es tan malo, cuando empiezas detrás, es difícil tener tu ritmo. tiene un talento enorme que me gustaría ver. él al frente.
«Está pilotando bien. Sólo le falta un poco de confianza en algunas partes rápidas. No lo sé. También tengo que decir que Trackhouse creo que se convertirá en un mejor equipo; tal vez necesitemos ayudarlos más».
Rivola dijo en ese momento que esperaba que la carrera de Sachsenring fuera mojada, para que Oliveira tuviera la oportunidad de prosperar en sus condiciones y recuperar su confianza.
Rápidamente resultó que no necesitaba haber deseado la lluvia, porque Oliveira estuvo fantástico en Sachsenring en seco: segundo en la clasificación, segundo en el sprint, sexto detrás de cinco Ducati en la carrera principal, combinando lo que en retrospectiva fue uno de los mejores fines de semana de la temporada de nadie.
Se convirtió en una racha de forma en la que Oliveira estaba dando una verdadera lucha contra las motos oficiales, pero para entonces ya se descartaba un futuro común para él y Aprilia.
Simplemente fue un mal momento, aparentemente no ayudado – aunque solo podemos especular aquí – por el ambiente general detrás de escena, ya que habría habido absolutamente un caso de rendimiento para al menos mantener a Oliveira en Trackhouse y, sin embargo, tanto el equipo como el piloto parecían perfectamente. contenido para seguir adelante.
Ambos bandos ya se han recuperado de esto. Trackhouse se ha asegurado uno de los campeones de Moto2 más impresionantes de los últimos tiempos en Ai Ogura, mientras que Oliveira ha firmado un acuerdo de varios años con Yamaha y Pramac, y ya tuvo un primer contacto positivo con la moto en las pruebas de postemporada.
Y dice que de su paso por Aprilia se llevó una transformación en el estilo de conducción.
«Conduzco de una manera diferente a como lo hacía hace dos años. Y creo que esto será útil para mí. Especialmente porque pude adaptarme. Y eso es lo más importante».
Quizás sea así. Pero esto debería haber sido mucho mejor aún.
Es imposible decir cuál fue el techo para Oliveira y Aprilia, aunque claramente habrá estado en la carrera por una promoción laboral, al menos, pero fue más alto de lo que la montaña de facturas hospitalarias jamás permitió mostrar.
