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Después de un tiempo para reflexionar, sam largo puso cara de valiente en su cuarto lugar en su apertura de temporada en CLASH Miami, pero admitió que hubo «emociones encontradas».
La estrella estadounidense ganó la carrera 12 meses antes y llegó al evento como el claro favorito, pero no tuvo respuesta a una carrera abrasadora del ganador Jason West, ya que terminó fuera de los lugares del podio que completaron Tom Bishop y Daniel Bækkegård.
‘Emociones mezcladas’
Fue el primer evento de Long con el nuevo entrenador Dan Plews y en su resumen de YouTube, incrustado a continuación, se esforzó por subrayar el aspecto general, siendo este el comienzo de una campaña ocupada.
Él dijo: “Supongo que emociones encontradas para comenzar. Quiero decir, pensé que obviamente lo iba a hacer un poco mejor que el cuarto lugar. Entonces, si solo miro el lugar, es un poco decepcionante en cierto modo. Pero, sí, quiero evitar hacer eso demasiado. Me estoy alejando un poco de eso y realmente me concentro en mi propio proceso, especialmente porque es la primera carrera de la temporada y pensé que corrí muy bien.
“Si lo desgloso, el nado fue mi kryptonita seguro. Quiero decir, perdí demasiado tiempo. No sé qué fue exactamente. Tal vez no estaba del todo listo para ir al principio. No sé. Era como si no supiera si no calenté lo suficiente o algo así, o tal vez como era un campo mucho más pequeño, simplemente no había tanta gente para llenar los huecos. Y básicamente era formar un grupo bastante selectivo o nadar solo. Y claro, entonces fue un poco desastre con Lionel. [Sanders] pasó junto a mí, y luego no sé, estaba tan gaseada que ni siquiera podía mantenerme de pie, así que salí un poco atrás”.
Aumentando el poder
Pero después de las dificultades de la natación, Long pudo sacar cosas positivas del resto de la carrera como explicó: «Me tomó un tiempo acelerar y ponerme en marcha en la bicicleta, y me tomó un tiempo acelerar y ponte en marcha. Y, obviamente, una carrera de dos horas y 35 minutos, tienes que ir desde el principio.
“Todavía tenía la bicicleta más rápida. La potencia de mi bicicleta era en realidad más alta que el año pasado y mi carrera era más rápida, pero la temperatura era mucho más baja. Creo que la gran diferencia con las condiciones de este año sobre la moto ha sido por la temperatura y sobre todo por el viento. No dividió a los grupos. Entonces, creo que si saliste en un grupo de natación adecuado al frente, los muchachos realmente hicieron un gran trabajo trabajando juntos”.
Long corrió junto al eventual tercer clasificado Bækkegård en la carrera a pie, pero ni siquiera podía contemplar tratar de ir con West cuando los pasó a ambos: “Jason West pasó volando. No había ninguna opción de pasar el rato con él y simplemente me quito el sombrero por una carrera excelente, excelente. Creo que ha sido un atleta enormemente subestimado durante algunos años. Nadie estaba ni siquiera cerca de su liga en la carrera. Él estaba en un nivel completamente diferente allí.
“Mucha gente va a decir, oh, bueno, fuiste primero el año pasado y ahora eres cuarto, así que esto del entrenador no está funcionando. Estás por detrás de donde estabas el año pasado, simplemente no vas a ser el atleta que eras el último, pero voy a corregir eso aquí.
“Creo que el año pasado… había quemado la casa con el entrenamiento cuando llegué a este punto. Y creo que en realidad fue una de las mejores condiciones físicas que había tenido durante todo el año, lo cual fue genial entonces venir aquí y ganar, pero luego tuvo este efecto dominó más adelante en la temporada que en realidad no pude mantener la forma física.
“Y así con eso estoy feliz. Seguiré con el proceso… y espero con ansias Oceanside [his next race, on April 1st].”
