jucebo
Hace unos años, Mary Earps estaba pensando en retirarse después de ser eliminada del equipo de Inglaterra; ahora es campeona de Europa y una de las seis porteras nominadas para el premio Fifa Best.
Ha sido un cambio notable para Earps, de 29 años, que no podría haber imaginado los éxitos que obtuvo en 2022 cuando se sentó en el banquillo como portera de tercera opción en la Copa del Mundo de 2019.
En los últimos 18 meses, Earps consolidó su posición como la número uno indiscutible de Inglaterra y Manchester United, fue titular en todos los partidos cuando las Lionesses ganaron la Eurocopa 2022 y recientemente se convirtió en la primera portera en mantener 50 porterías a cero en la Superliga Femenina.
Desde entonces, el reconocimiento ha llegado fuerte y rápido para Earps y puede haber más en los premios Fifa Best.
«Me quedé asombrado [to be nominated]. No hay muchos premios para los porteros», dijo Earps a BBC Sport.
«Le envié un mensaje de texto a mi mamá y a mi papá de inmediato. Me respondieron humildemente con un ‘bien hecho’. Fue una respuesta estándar de la familia Earps, súper relajada. Es realmente agradable y la verdadera guinda del pastel.
«No sucede a menudo y realmente nunca me sucede a mí, así que olvido [these awards] existir de alguna manera. Ser nombrado en la lista de finalistas, salió de la nada, y fue realmente genial».
‘Sin lluvia no tienes arcoíris’
Cuando Earps comenzó en Wembley contra Alemania en 2019pensó que era su oportunidad de probarse a sí misma ante el entonces entrenador de Inglaterra, Phil Neville.
Pero quedó fuera del siguiente plantel y no representaría a su país hasta dentro de dos años. Llegó a aceptar que su carrera internacional había terminado y consideró la jubilación.
«Sin lluvia no se obtiene el arcoíris», dijo Earps mientras reflexionaba sobre sus logros en 2022 y cuánto han cambiado las cosas.
“La gente sigue preguntando cómo voy a llegar a lo más alto de 2022 y yo digo: ‘No tengo idea’. Se trata más de tener una perspectiva diferente de las cosas.
«La vida ha sido bastante buena en los últimos 12 a 18 meses con todo lo que sucedió. Lo que hemos logrado ha sido muy divertido. Pero hay un lado oscuro muy real en este juego y en la vida.
«El deporte es una ventana intensa a cómo es la vida. La vida no siempre es fantástica y no siempre te sientes bien. El trabajo no siempre es increíble. Lo he experimentado de una manera muy real en el fútbol».
«Me gusta verlo como la belleza de donde he estado y donde estoy ahora y apreciarlo un poco más».
Earps, que tiene un título en gestión de la información y estudios empresariales, ha tenido que adaptarse a su nuevo éxito.
La detienen para tomar fotografías, la ven en los aeropuertos y en la calle; incluso tiene un autobús que lleva su nombre en su ciudad natal, West Bridgford, cerca de Nottingham.
Antes de la Euro, dio un paso atrás en las redes sociales y desactivó su cuenta de Twitter para evitar «distracciones».
«No pensé que la gente quisiera tomarse fotos conmigo o hablar conmigo. Nunca esperé eso», dijo Earps.
«En general, si hay una valla publicitaria, un delantero va a estar en ella. Yo había estado fuera con [England striker] Alessia Russo por ejemplo y le pedían una foto. Eso era normal.
«¡Empezó a pasarme a mí también! No diría que soy famosa de ninguna manera, pero es bueno ser reconocida dentro de mi industria y la industria del fútbol femenino.
«Ha sido muy divertido que la gente hable de mis actuaciones como portero. La gente solo hablaba de mí cuando algo salía mal. Ahora es agradable».
‘La vida antes y después de Sarina es totalmente diferente’
Cuando Sarina Wiegman se unió a Inglaterra en septiembre de 2021, recordó a Earps después de una ausencia de dos años y convirtió a la portera en su número uno para la Eurocopa.
«La realidad es que mi vida antes de Sarina Wiegman y mi vida después de Sarina Wiegman es totalmente diferente», dijo Earps.
«Siempre tendré el mayor respeto y admiración por ella. Se trata de la forma en que me trató, se comunicó conmigo y trató de sacar lo mejor de mí».
«Había perdido mucha confianza y fe en mí mismo antes de que ella apareciera. Tener el piso completamente debajo de ti de la nada es algo que es realmente difícil de procesar y manejar».
«Cuando Sarina entró y me eligió para el equipo, pensé en ir, dar lo mejor de mí y no tener expectativas. La forma en que sucedió todo… nunca podría haberlo escrito en un millón de años».
«Estaba tan agradecida de que me dieran una oportunidad. Eso es todo lo que siempre quise y Sarina me lo dio».
Earps dijo que la confianza de Wiegman en ella es un «sentimiento increíble» y que la portera puede expresarse en el campo.
«Me siento realmente bien. Realmente estoy disfrutando mi fútbol y jugando. Quiero que eso continúe», agregó.
«Todavía quiero ganar más cosas, pero tengo que seguir injertando. Quiero jugar al más alto nivel que pueda».
