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El inminente traspaso de Adam Hlozek a Leicester ha provocado un suspiro de alivio entre los aficionados que empezaban a temer que la historia se repitiera.
El delantero checo iba a ser cedido inicialmente por el Bayer Leverkusen, junto con una oferta por el delantero del Panathinaikos Fotis Ioannidis. Queda por ver si estos acuerdos serán suficientes para calmar a una afición en problemas.
Tras la derrota por 3-0 en el amistoso del pasado sábado en Lens, el entrenador Steve Cooper no podía ser más claro: «Todos estamos pidiendo sangre nueva, sobre todo los jugadores», afirmó. «Hoy se ha demostrado».
«Tuvimos jugadores que jugaron fuera de su posición. Esperemos que podamos reforzarnos más pronto que tarde. En ciertas zonas del campo lo necesitamos desesperadamente y lo hemos estado durante un tiempo.
«Necesitamos fortalecer el equipo. Eso es lo más importante. Es natural que cuando uno pasa de la Championship a la Premier League tenga que reforzarse mucho si quiere tener la oportunidad de triunfar.
Tras la decepcionante derrota por 3-0 contra el Lens, el entrenador del Leicester, Steve Cooper, insistió en que los Foxes necesitan reforzar su plantilla.
El Leicester está en conversaciones avanzadas para fichar al centrocampista ofensivo del Bayer Leverkusen Adam Hlozek
Tanto Marc Albrighton (centro) como Kelechi Iheanacho (derecha) se marcharon tras finalizar sus contratos.
«No creo que sea correcto ponerle una cifra, pero seguro que son más de un par. Los jugadores también lo quieren. Es un estímulo para todos».
«Están pidiendo. Lo saben. Algunos de ellos han jugado en ambas ligas y conocen la diferencia. Ese es el deseo. Esperemos que podamos hacerlo realidad».
¿Te suena familiar? Vamos a refrescarte la memoria. Antes del inicio de la temporada 2022-23, el entonces entrenador del Leicester, Brendan Rodgers, hizo comentarios sorprendentemente similares en la pretemporada.
Rodgers dijo que se fue de vacaciones al final de la temporada 2021-22 creyendo que podría renovar su plantilla, e incluso tanteó a algunos jugadores durante la pretemporada. Luego dijo que, a su regreso en julio, le dijeron que no habría fondos disponibles y que tendría que arreglárselas con lo que tenía.
La suerte estaba echada. Leicester nunca se recuperó del todo de un pésimo comienzo que le permitió obtener un solo punto en sus primeros siete partidos. Rodgers fue despedido en abril y su sustituto temporal, Dean Smith, no pudo evitar que los Foxes cayeran en la Championship.
Hace dos años, las circunstancias eran diferentes en algunos aspectos. El equipo del Leicester debería haber sido lo suficientemente bueno como para evitar el descenso, mientras que este año mantenerse en la categoría será un desafío, incluso sin tener en cuenta una posible deducción de puntos por incumplir las normas de gasto.
Y mientras que el Leicester fichó a un solo jugador de campo, Wout Faes, en el verano de 2022, esta vez ha estado más ocupado. Ha gastado casi 32 millones de libras en Abdul Fatawu, que tuvo una cesión exitosa la temporada pasada, Caleb Okoli y Michael Golding, con Bobby De Cordova-Reid llegando como transferencia libre y Facundo Buonanotte cedido por una temporada. Victor Kristiansen y Luke Thomas también han regresado de cesión.
Aunque el fichaje de Hlozek y posiblemente de Ioannidis mejoraría aún más las cosas, se podría decir que la plantilla del Leicester es más débil que la del recién ascendido al Championship. El centrocampista clave Kiernan Dewsbury-Hall siguió al entrenador Enzo Maresca al Chelsea, Kelechi Iheanacho, Dennis Praet y Marc Albrighton se marcharon cuando expiraron sus contratos, mientras que los cedidos de la temporada pasada Yunus Agkun y Callum Doyle ahora están en otro equipo.
Los Foxes descendieron al campeonato después de terminar 18º en 2022-23 antes de vender a varias de sus principales estrellas.
Se recuperaron rápidamente en la siguiente temporada como campeones del Campeonato 2023-24 con 97 puntos.
El nuevo entrenador del Chelsea, Enzo Maresca, insinuó que no le informaron sobre la situación financiera del Leicester
Con Cooper claro en qué cree que se necesita reforzar la plantilla, el foco volverá a recaer en el director deportivo Jon Rudkin. Rodgers afirmó no conocer la situación financiera del club al final de la campaña 2021-22, y Maresca insinuó lo mismo durante su etapa al frente del club.
Por supuesto que cada historia tiene dos lados, pero si a Cooper tampoco le han mostrado el panorama completo, eso es preocupante.
El Leicester ha estado luchando contra problemas financieros desde que hizo un gran esfuerzo para clasificarse para la Liga de Campeones, pero cayó en el último obstáculo en 2020 y 2021. Si bien no se puede culpar a la jerarquía por el desempeño en el campo, es vital que el equipo técnico y quienes dirigen el espectáculo estén alineados. Si no lo están, lo que ya parecía una temporada complicada rápidamente se volverá mucho más difícil.
