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La lluvia inusual del verano australiano destruyó las esperanzas de muchos de los contendientes del prólogo del Tour Down Under, pero agregó un giro adicional a la batalla por la victoria general, ya que los ciclistas tuvieron que correr riesgos masivos en las carreteras mojadas para mantenerse en la contienda de la primera carrera WorldTour de 2023. .
Alberto Bettiol (EF Education-Easypost) fue uno de los pocos ciclistas que corrieron en carreteras secas y aprovechó las condiciones para marcar un tiempo espectacular de 6:19 en el recorrido de 5,5 km a orillas del río Torrens en el centro. de Adelaida.
Todos los demás tuvieron que correr con diversos grados de lluvia, algunos se empaparon cuando los cielos se abrieron, otros corrieron cuando las carreteras se estaban secando pero aún resbaladizas, especialmente a más de 50 km/h. Los ciclistas intentaron usar cada ganancia marginal mientras competían en la contrarreloj en sus bicicletas de carretera. Algunos trucos aerodinámicos quizás limitaron las pérdidas de algunos ciclistas, pero los contendientes generales permanecen dentro de los 15 segundos.
El estadounidense Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers) fue el mejor del resto por detrás de Bettiol, marcando un tiempo de 6:27 mientras la carretera se secaba, y se colocó líder de la clasificación de jóvenes. Los contendientes generales esperados estaban entre 14 y 27 segundos detrás de Bettiol, y todavía están muy apretados y en disputa, a pesar de la lluvia.
Rohan Dennis (Jumbo-Visma) optó por una modesta configuración aerodinámica para su bicicleta. Tomó riesgos y fue rápido, pero terminó tres segundos más lento que Jay Vine y Michael Matthews, quienes fueron noveno y décimo, respectivamente.
Ethan Hayter (Ineos Grenadiers) admitido a Ciclismonoticias que recientemente se estrelló mientras entrenaba en Mallorca y melló su confianza. Terminó cinco segundos por debajo de Vine y Matthews.
Pello Bilbao (Bahrain Victorious) superó los límites de las reglas de posición de bicicleta de la UCI para bicicletas de carretera en contrarreloj. Sus palancas de freno se giraron masivamente hacia adentro y las usó para crear una posición aerodinámica estilo ‘patas de cachorro’. Perdió seis segundos ante Vine y Matthews, pero sigue siendo una amenaza general.
Todos los que corrieron bajo la lluvia estaban felices de terminar en una sola pieza. Alrededor de media docena de ciclistas se deslizaron en una curva desagradable antes de pasar por debajo del puente King William Road, pero afortunadamente todos se levantaron y terminaron la contrarreloj.
Ciclismonoticias Esperó a los ciclistas más allá de la línea de meta y recopiló una serie de reacciones, algunas inadecuadas para publicar, mientras los ciclistas expresaban su frustración porque la lluvia interrumpió la contrarreloj y la inclinó enormemente a favor de Bettiol.
Chris Froome (Israel-Premier Tech) reveló que casi choca en el primer giro a la izquierda. Se deslizó hacia las barreras en su rueda de disco trasera, pero se mantuvo erguido.
Otros tenían historias similares, negando con la cabeza acerca de correr a gran velocidad bajo la lluvia mientras estaban metidos en una posición semiaerodinámica mientras intentaban acelerar en el recorrido corto. Algunos ciclistas tuvieron algunas palabras de elección sobre el equipo de su equipo, otros lamentaron conducir con presiones de neumáticos demasiado altas o las líneas que tomaron en las muchas curvas.
Froome, Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) y el ganador del Giro de Italia Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) confirmaron que no serán amenazas generales, terminando, respectivamente, 57, 45 y 44 segundos por debajo de Bettiol.
Los rivales miran hacia adelante
Matthews quería tanto la victoria de etapa como valiosos segundos sobre sus rivales en la general. Inicialmente estaba decepcionado por perderse la victoria, pero debería estar feliz de estar solo 14 segundos detrás de Bettiol y unos segundos por delante de sus rivales en general. Seguramente Matthews puede acumular segundos de bonificación en las etapas y tal vez sobrevivir al ataque en la etapa más montañosa y el final en la cima de Mount Lofty el domingo.
«Creo que usé mis habilidades con la bicicleta que aprendí a lo largo de mi vida para salvarme un par de veces. Pero al final, si quieres intentar quitarle tiempo a los verdaderos escaladores, este era el momento de hacerlo». ”, dijo Matthew, nombrando a Pello Bilbao (Bahrain Victorious) como un rival clave y sugiriendo que su compañero de equipo Simon Yates todavía estaba en la pelea a pesar de terminar 26 segundos por detrás de Bettiol.
Bettiol tiene una ventaja significativa en la clasificación general, pero se apresuró a minimizar sus posibilidades.
“No me considero favorito para la victoria general”, dijo Bettiol. Estoy aquí para sentar las bases para marzo y abril, que son mis grandes meses. Esta es una excelente manera de comenzar la temporada, pero no soy el favorito para ganar el Tour Down Under”.
Sin embargo, EF Education-EasyPost defenderá la camiseta durante la etapa 1 el miércoles y más allá.
La etapa de 149,9 km recorre un circuito ondulado en el valle de Barossa, pasando por los viñedos. Hay cuatro subidas de Menglers Hill, pero se espera que los velocistas sobrevivan a la subida y luchen por la victoria de etapa.
“Tenemos un súper equipo para defender la camiseta. La etapa 1 es el día más sencillo y luego se va a complicar más. Lo profundizaremos tanto como podamos y sacaremos el máximo provecho de esta carrera”, dijo con orgullo el director Tom Southam.
