¿El PTO European Open estará a la altura de las expectativas? Los grandes interrogantes de Ibiza

A menos de un mes del debut del tan publicitado PTO European Open en Ibiza, las listas de inicio y los comodines aún no se han anunciado, con especulaciones sobre quién podría aparecer corriendo en su punto más alto.

Como mencionamos en nuestros artículos recientes, habrá una cantidad de atletas desesperados por un lugar en la línea de salida, pero igualmente, hay una cantidad de grandes nombres que estarán ausentes.

Con los campos limitados a 30 atletas en los eventos del PTO Tour esta temporada, en un movimiento para «destacar a los mejores atletas», ¿se disparó el PTO en el pie y se arriesgó a vender en exceso sus eventos emblemáticos?

Todavía hay tantos signos de interrogación sobre la fuerza del campo, los comodines y los grandes jugadores que estarán presentes, que con el día de la carrera acercándose rápidamente, Ibiza corre el riesgo de ralentizar el impulso que ha acumulado el PTO en los últimos 12 meses.

¿Ha perdido el PTO su atractivo?

Ya que estamos en el tema de Ibiza, tenemos otro pensamiento pertinente para agregar a la mezcla. Con los Campeonatos Mundiales de Triatlón de Larga Distancia celebrados el mismo fin de semana en Ibiza, la PTO está perdiendo a algunos de los mejores atletas del mundo en un evento de formato similar (pero un poco más largo), con premios en metálico significativamente menores.

Mientras que el PTO European Open cuenta con una bolsa de premios total de $ 600,000, el evento World Triathlon ofrece una quinta parte de esa cantidad, con un total de $ 120,000 en juego. Esto plantea la pregunta, ¿qué atletas recibirían un golpe del 80% en sus ganancias potenciales y por qué?

A pesar de la reducción significativa de gatitos, los atletas de clase mundial que han aparecido en gran medida en los videos de PTO y las publicaciones en las redes sociales en los últimos meses, como Kat Matthews, Joe Skipper y Clement Mignon, han optado por competir en los campeonatos de larga distancia.

Si bien “el dinero no lo es todo” es un dicho popular en los deportes profesionales, ¿podría ser que la PTO esté comenzando a sentir el impacto de esta mentalidad? ¿Están los mejores del mundo, como Skipper y Matthews, optando por dejar atrás el dinero para perseguir títulos?

Si este continúa siendo el caso, y el PTO no ofrece una atracción tan significativa como el título de Campeón del Mundo, los eventos futuros que coincidan con los Campeonatos del Mundo, como el Abierto de Asia del PTO en agosto, sufrirán y la organización tendrá dificultades. estar a la altura del objetivo de «lo mejor de lo mejor» compitiendo entre sí.

Si bien sigue siendo una entidad en crecimiento y evolución y solo comienza el segundo año de su evento ‘Tour’, el PTO necesita establecer rápidamente su lugar en el mundo del triatlón de larga duración. No importa cuánto dinero arrojen a los profesionales, los mejores en el deporte siempre serán recordados por sus actuaciones en los eventos del campeonato, y no por la cantidad de dinero en premios que acumularon.

¿Puede el PTO Tour alcanzar ese nivel de estatus? Ese es el rompecabezas que debe resolver su nuevo presidente ejecutivo, Chris Kermode. Con una larga historia en Grand Slams del mundo del tenis, tiene una experiencia significativa a la que recurrir.

La clase de Europa, pero ¿dónde están los demás?

Si bien el PTO querrá exhibir un campo de clase mundial en Ibiza, lo más probable es que algunos de los jugadores más importantes en el escenario mundial no hagan el viaje a las Islas Baleares a principios de mayo.

Ya, los nombres de cartelera, como Lionel Sanders, Sam Long y Jackson Laundry parecen haberse comprometido a competir en IRONMAN 70.3 St George en su lugar, y a pesar de haber recibido una propina para un puesto comodín, el neozelandés en forma Mike Phillips es otro que bien podría decidir el viaje. no vale la pena su tiempo.

Por el lado de las mujeres, Skye Moench parece estar lista para St George, y es poco probable que Jocelyn McCauley corra como ella. opta por defender su título en IRONMAN Texas, dejando a las mujeres norteamericanas y a los hombres especialmente subrepresentados en el primer evento mundial de la temporada del PTO.

Dado que este evento solo se anunció en febrero, y dado que los atletas profesionales generalmente planifican su temporada de carreras con mucha anticipación, no sorprende que los atletas con un viaje transatlántico para considerar optaron por quedarse más cerca de casa, dejando los campos menos competitivos.

Para ser justos, esto es algo que Kermode reconoció en una entrevista reciente con nosotros, compartiendo que «quería que el equipo se concentrara al 100 % en ofrecer cuatro eventos increíbles este año, en lugar de esforzarse demasiado, porque tenemos un plan». para ir más grande en 2024.

“Y lleva tiempo, pero puedo decirles que cuando estemos realmente en funcionamiento en 2024, tendremos un calendario que se fijará por cinco años”.

No obstante, es probable que dejar caer la pelota en el lanzamiento anticipado del calendario de 2023 vuelva a morder el PTO este año, y las ramificaciones en la fuerza de los campos probablemente se sentirán en Ibiza. Para que la PTO tenga éxito, la organización debe ser exactamente lo que su nombre sugiere: organizada.

¿Podrían Frodeno y Brownlee hacer más daño que bien?

En nuestras predicciones para los cuatro atletas con más probabilidades de recibir un puesto comodín en el evento masculino, John Levison destacó acertadamente a las leyendas. Jan Frodeno y Alistair Brownlee como favoritos.

Desafortunadamente, tanto Brownlee como Frodeno ya se retiraron de las carreras en el último minuto en 2023, dejando los eventos posteriores en Sudáfrica y Oceanside, a pesar de contar con grandes actuaciones de atletas increíbles, un poco decepcionantes.

Los fanáticos del triatlón ya se han hecho ilusiones demasiadas veces con el regreso de Frodeno o Brownlee, y el anuncio de la pareja compitiendo en Ibiza bien podría ser recibido con un poco de escepticismo.

Si bien sería un paso demasiado lejos decir que el evento estaría mejor sin dos leyendas del deporte, la exageración en torno a un posible enfrentamiento entre los dos, especialmente si no se materializa, amenaza con restar valor a los posibles enfrentamientos en otros lugares. .

Cuanto más dependa el PTO de la narrativa de un choque de titanes en Ibiza, más difícil será cumplir si uno o más de los grandes nombres no se recuperan el día de la carrera. Confiar en Frodeno y Brownlee, a pesar de su estrellato, es un riesgo que el PTO no puede permitirse el lujo de correr.

Que esperar

A pesar de la exageración, el PTO European Open podría tener mucho trabajo para estar a la altura de las expectativas, especialmente si el legendario enfrentamiento entre Brownlee, Frodeno y el campeón olímpico Kristian Blummenfelt no se materializa. Ese sueño no se materializó más de una vez ya en 2022.

Esto comienza y termina con los atletas, por lo que el PTO Tour 2024 ya debería estar finalizado y a punto de anunciarse ahora. Sin esto, los atletas se apegarán a lo que saben, se prepararán para la temporada de ‘Campeonato’ organizada con mucha anticipación y continuarán eligiendo IRONMAN sobre el PTO cuando realmente importa. como un ‘entidad propiedad de atletas‘, eso claramente no es óptimo.

Depender de los grandes nombres para generar interés es peligroso, al igual que crear conflictos de calendario para un campo «global».

El proyecto PTO aún se encuentra en su fase de desarrollo, pero Ibiza será un indicador importante para su futuro a corto plazo.