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El Manchester United a menudo ha sido el equipo que persigue a los que están en la cima de la tabla de la Superliga Femenina, pero el entrenador Marc Skinner no cree que sientan la presión de que sea al revés esta temporada.
United terminó cuarto en la WSL durante las últimas tres campañas, pero estaba en la cima de la tabla a principios de 2023.
Sin embargo, un decepcionante empate sin goles contra el Everton en Leigh Sports Village el domingo significó que el United fue superado en la cima por el campeón defensor Chelsea.
Había sido una actuación dominante del United, que tuvo 25 tiros, aunque solo cuatro a puerta, pero no pudieron hacer que su presión contara en una tarde frustrante.
Abría la puerta al Chelsea para adelantarles por dos puntos en la tabla siguiente su victoria 3-2 sobre el Tottenham más tarde el domingo.
Pero cuando se le preguntó si United estaba comenzando a sentir la presión de ser perseguido por sus rivales de la liga, Skinner dijo: «No siento eso. Lo perseguíamos y teníamos hambre».
«La vida es demasiado corta para sentir eso. Quieres ser parte de esa presión porque es importante, pero ¿qué es la presión? De todos modos, ya te presionas a ti mismo si entrenas a la máxima intensidad todos los días».
«Si quieres ser contendiente al título, tienes que sentir presión. Es parte de nuestro aprendizaje».
La internacional inglesa Ella Toone estuvo más cerca de darle al United la ventaja contra el Everton cuando golpeó el poste en la segunda mitad después de que Lucía García disparó a centímetros del travesaño antes.
United tuvo 78% de posesión en los primeros 15 minutos de la segunda mitad y 70% en los últimos 15 minutos de la primera mitad.
Casi el 45% de la acción estuvo en el tercero del Everton durante estos periodos, mientras que el United ya había intentado 17 centros antes de que se jugara una hora.
«Los delanteros del Everton salieron del campo diciendo que persiguieron durante 90 minutos y no tocaron el balón», agregó Skinner.
«Todo lo que podemos ofrecer es eso y la calidad viene en los momentos. Los jugadores saben qué oportunidades desperdiciaron y las aprovecharán».
«No sentí que afectara a Russo»
Una jugadora muy involucrada contra el Everton fue la delantera inglesa Alessia Russo, que había dominado los titulares esta semana después de dos ofertas de récord mundial del Arsenal para ella fueron rechazados por United en las últimas 24 horas de la ventana de transferencia de enero.
Russo intentó siete tiros en el juego, la mayor cantidad para un jugador del Manchester United en la WSL esta temporada.
Skinner habló con Russo a principios de esta semana y, después del partido del Everton, dijo que no se había visto afectada por las especulaciones de transferencia.
«Alessia lo hizo bien, lideró bien la línea y aguantó bien el balón. Podría haber sido más limpia y rematar [chances] pero ella está en esos puestos, lo que demuestra la calidad que tiene», dijo Skinner.
«Ella está de buen humor, buen espíritu. Está lista, sabe exactamente lo que queremos lograr aquí y es una gran parte de eso».
«Ella nunca cambia. Si siente presión, se la quitaré porque ese es mi trabajo, pero ella no, quiere ser la mejor. A veces, un poco de presión está bien».
«No sentí que eso la afectara en absoluto, simplemente no nos enamoró».
