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La octava edición del Science In Sport Tour de Lunsar se llevó a cabo en Sierra Leona la semana pasada, destacando la ecléctica escena ciclista de base de África occidental.
La carrera se amplió a cuatro días para hombres de élite con el patrocinio de Science in Sport y agregó carreras de un día para mujeres y hombres junior.
La carrera masculina estuvo dominada por el equipo nigeriano Pitstop Lagos, con Preye John Dede ganando tres de las cuatro etapas, las clasificaciones general, puntos y montaña.
Sin embargo, el resultado fue solo una parte de la historia. El evento también incluyó carreras de un día para mujeres y juniors. Roxanne Hargreaves (Lunsar Cycling Team) ganó la carrera femenina, mientras que Abdulrahman Koroma (Lunsar Cycling Team) lideró a casa el grupo junior.
Muchos de los ciclistas de la carrera junior compitieron con kits donados por el British Cycling Team o USA Cycling. Parte del kit británico vino de Ethan y Leo Hayter. Algunos corrieron con ropa que no combinaba y zapatos que no les quedaban bien, en bicicletas improvisadas con cámaras remendadas y cadenas muy usadas.
Las cosas que los ciclistas de los países desarrollados dan por sentado, como tener un bidón para mezclar una bebida deportiva, no estaban ampliamente disponibles en Sierra Leona hasta que SiS intervino para proporcionar paletas de productos nutricionales.
Los ciclistas todavía están aprendiendo cómo hidratarse y alimentarse adecuadamente. SiS se ha estado involucrando activamente con la comunidad ciclista de Sierra Leona para educar a los ciclistas, pero todavía había algunos ciclistas con agonía en sus rostros, víctimas de calambres y agotamiento por calor.
Aún así, los corredores tomaron la carrera con espíritu y entusiasmo, con más de 70 jóvenes siguiendo la línea. Koroma superó a Mohamed Bangura (Kono Cycling 1) y Henry Koroma (Makeni Cycling) para llevarse la medalla de oro.
El campo de mujeres era mucho más pequeño con 18 ciclistas pero con una competencia igualmente feroz. Hargreaves, que trabaja para una ONG británica en Sierra Leona, se alejó de Blessing Jabbie (Kono Cycling) con Elizabeth Mansaaray (C2C) en tercer lugar.
El evento masculino de marquesina fue una goleada, con Pitstop Lagos atacando desde el punto de mira en el primer tramo y llevando a Dede al liderato de la carrera. Los compañeros de equipo Innocent Emmanuel y Bassey Ntui completaron el podio de la etapa 1.
Dede logró la victoria en solitario en la segunda etapa con el estadounidense Jack Duncan (Mike’s Bikes) e Ibrahim Kamara (C2C) segundo y tercero. En la etapa 3, fue un espectáculo de Dede nuevamente, con su compañero de equipo Emmanuel nuevamente en segundo lugar y otro compañero de equipo, Azeez Odebiyi, tercero.
En la etapa final, Pitstop Lagos estuvo al ataque nuevamente, con Bright Emmanuel ganando la etapa por delante de Innocent Emmanuel, y su compañero de equipo Eyo Effiok completando el podio. En la general, Dede ganó la general por 10 minutos sobre Innocent Emmanuel, con el estadounidense Nate Mesmer (Mike’s Bikes) en tercer lugar.
