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Lejos de deleitarse con el nefasto lío de relaciones públicas que los estadounidenses han creado al decidir pagar sus Copa Ryder jugadores, Luke Donald está preparado para dar un paso atrás y ver el panorama más amplio de lo que dice la ruptura de la tradición sobre el desempeño de su deporte. aparente obsesión por el dinero.
«Siento que el juego va por ese camino y, aparte de las cosas del capitán, es un poco vergonzoso», dice el capitán de Europa. “Nunca debería tratarse sólo de dinero. Sabemos que hay formas mucho mejores de motivar a la gente que esa y, sin duda, en eso nos estamos concentrando”.
La polémica estalló hace unos meses cuando deporte telégrafo revelado exclusivamente que la PGA de América, el organismo que supervisa el brazo estadounidense del enfrentamiento bienal, se estaba preparando para prescindir de casi 100 años de costumbre en la Ryder Cup transfiriendo 500.000 dólares directamente a las cuentas bancarias de cada uno de los 12 golfistas que aparecerán bajo las estrellas. y Stripes en el partido de este año en Nueva York, con 300.000 dólares garantizados para organizaciones benéficas pero los otros 200.000 dólares se designaron como “un estipendio”.
Desde que se hizo oficial la noticia, Xander Schauffele, número 2 del mundo, ha insistido en que, por supuesto, todo se destinará a buenas causas y que es injusto que los jugadores estadounidenses “se tomen mucha c— debido a este». Sin embargo, Donald comprende que ese no es realmente el punto.
«Vi que Xander dijo la semana pasada que iba a donar todo el dinero a organizaciones benéficas y es fantástico si las organizaciones benéficas se benefician», dice Donald. “Pero sí, no lo sé, es extraño, la redacción, supongo – 300 [to charity] y luego 200 como estipendio. Depende de los jugadores decidir qué hacer con esos otros 200. Una vez más, esa no es realmente nuestra preocupación”.
Excepto cuando la historia salió a la luz, Donald sintió que había implicaciones para sus hombres. Nunca antes, en un escenario deportivo tan grande, un equipo será recompensado directamente por su trabajo mientras sus oponentes lo hacen. gratis. Es por eso que Donald rápidamente se puso en contacto con los jugadores a los que llevó a la victoria en Marco Simone en 2023, incluido Rory McIlroy.
«Escuchamos los rumores y lo correcto por mi parte fue hablar con los muchachos de Roma y evaluar sus sentimientos», dice. “Ciertamente no estaba poniendo palabras en sus bocas. Le dije: ‘¿Cómo se sentiría si le pagaran a Estados Unidos?’ Y me dijeron que ‘la semana no se trata realmente de eso, es más que eso’”.
Entonces Donald informó al DP World Tour que no querían participar en el histórico y McIlroy salió y anunció de manera bastante provocativa que “pagaría por el privilegio de jugar en la Ryder Cup”. Debe haber sido música para los oídos del capitán que regresa, pero es característico que le esté restando importancia.
«Sabes, todos nos beneficiamos económicamente si participas en una Ryder Cup», dice Donald. “Su marca se eleva porque es vista por mucha gente; Puedes hacer carrera si juegas en una buena Ryder Cup. Nosotros lo vemos así. No creo que nada haya cambiado realmente”. ¿Pero la anomalía no afectará la química del encuentro? “Es difícil saberlo”, responde Donald. «Nos acercaremos a eso cuando lleguemos allí».
Donald no es más que diplomático, aunque hay que estar seguro de que este competidor silencioso pero duro como una piedra aprovechará la disparidad en los mensajes en la sala del equipo, tanto en el período previo como tal vez incluso durante el partido en sí. Un aliado cercano de Donald ha opinado deporte telégrafo: «Si podemos llegar a la cima temprano, entonces los fanáticos de Nueva York pueden volverse contra su equipo y acusarlos de estar más interesados en el dinero».
Donald se ríe cuando se sugiere que Europa podría incluso emerger como los buenos. «El trabajo de un equipo visitante es siempre tranquilizar a la multitud e intentar que estén un poco de tu lado», dice. “No creo que vaya a ser tan fácil, no con los neoyorquinos. Pero aún así, Nueva York es un crisol de culturas y contaremos con cierto apoyo. Estrecho de silbidos [in 2021] Fue duro con Covid. Prácticamente no teníamos a nadie allí. Esta vez tendremos algunas voces detrás de nosotros y las escucharemos más que al público de Nueva York”.
Donald está aquí en el Abu Dhabi Golf Club supervisando la Copa por Equipos, un partido que enfrenta a Gran Bretaña e Irlanda contra Europa Continental. Actúa esencialmente como un ensayo general de la Ryder Cup para algunos de los establecidos y una colección de aspirantes. Sólo asistirán unos pocos miles de personas, no habrá tribalismo y la atmósfera amigable será todo lo contrario de lo que aguarda en la zona para osos de Bethpage Black. Pero Donald está seguro de que «esta es una forma enormemente importante para nosotros de comenzar el año».
El ex número uno del mundo está encantado de que el DP World Tour haya financiado una segunda edición después de que sus insistencias como capitán la primera vez condujeron a la puesta en escena inaugural hace dos años. «Sentí que era un paso realmente notable para nosotros en el camino hacia la victoria en Roma», dice. «Lo primero que hice cuando llegué como capitán fue ganarme la confianza de los jugadores y eso ayudó».
También le complace que, entre Justin Rose, Tommy Fleetwood, Tyrrell Hatton y Nicolai Hojgaard, haya un tercio de su equipo de 2023 que haya suspendido temporalmente sus carreras individuales para competir aquí, aunque a los estadounidenses podría interesarles descubrir que cada uno de ellos el equipo ganador recaudará £100.000 y los perdedores recibirán £60.000 cada uno.
Y con otros como McIlroy, Jon Rahm, Viktor Hovland y Bob MacIntyre llegando a los Emiratos Árabes Unidos para jugar el Desert Classic de la próxima semana a una hora de distancia en Dubai, se planea una reunión del equipo. El tema sobre la mesa será la “Misión Implausible” mientras Europa planea ganar en suelo estadounidense por primera vez en 13 años.
«Mira, no habría aceptado el trabajo de nuevo si no estuviera emocionado y [didn’t] Creemos que podemos hacerlo”, dice Donald. “Después de Roma, fácilmente podría haber desaparecido en el ocaso como un capitán ganador. Pero los jugadores querían que me quedara y siempre he creído que era un error eludir el desafío. Y el hecho de que los equipos visitantes no ganen la Ryder Cup es una razón muy atractiva por la que he retomado este rol. Me encanta el hecho de que no va a ser fácil, pero con tiempo y la preparación adecuada realmente creo que podemos garantizar que esas escalas estén un poco más equilibradas”.
