ANTES del choque entre el Manchester City y el Inter de Milán en la final de la Liga de Campeones del sábado, es hora de echar un vistazo a los jugadores que brillaron en la competencia de este año.
La lista está naturalmente dominada por los jugadores de los dos finalistas, particularmente el City, que buscará ganar un triplete histórico.
Pero, hay una o dos sorpresas a las que estar atento.
André Onana
La base de un equipo exitoso comienza con un portero.
Y aunque Ederson ha sido una gran parte del éxito del City en la Liga de Campeones esta temporada, es difícil pasar por alto la influencia que ha tenido Onana en la improbable carrera del Inter hacia la final de la Liga de Campeones.
El portero ha mantenido la portería a cero en el 75% de sus partidos de Champions esta temporada y su desmayo por la espalda ha sido crucial para el equipo de Simone Inzaghi.
Sus actuaciones para el Inter esta temporada significan que Manchester United, Chelsea y Tottenham están listos para una guerra de ofertas para asegurarse sus servicios este verano.
juan piedras
Asegurando el puesto de lateral derecho para el equipo está John Stones, aunque su posición como un híbrido de mediocampista-defensor significa que solo aparece allí en el papel para el equipo de Pep.
Su actuación junto a su compañero de equipo Kyle Walker en el partido de vuelta de su choque de semifinales contra el Real Madrid fue crucial para mantener en silencio a la superestrella Vinicius Jr.
Stones pudo pasar al mediocampo para ayudar a controlar el juego cuando City tenía la posesión, lo que se ha convertido en una marca registrada desde su ajuste posicional.
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Hizo una actuación de hombre del partido en la victoria de 3-0 de los cuartos de final del City sobre el Bayern de Múnich y ha mantenido cuatro porterías a cero en sus siete apariciones en la Liga de Campeones esta temporada.
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Rubén Días
Dias ha sido un incondicional del City en la Liga de Campeones esta temporada, iniciando 11 de sus 12 partidos.
Ha ayudado a los Citizens a mantener siete porterías a cero durante la campaña de esta temporada, incluidas las victorias por 3-0 y 4-0 contra el Bayern de Múnich y el Real Madrid, respectivamente.
El defensor ha restado importancia a la etiqueta de favoritos del City antes de la final, diciendo: «Una final siempre será reñida, sin importar quién juegue contra quién».
Según nuestra experiencia, solo sois favoritos cuando saltáis al campo y mostráis quiénes sois».
Alejandro Bastoni
Acompañando a Dias en la defensa está Alessandro Bastoni del Inter.
El defensa, de 24 años, es seguidor del Inter y rechazó la oportunidad de reunirse con el exentrenador Antonio Conte en el Tottenham la temporada pasada para luchar por los trofeos con el club de su infancia.
Ha sido una parte crucial de la carrera del Inter hacia la final y ha ayudado al Inter a mantener ocho porterías a cero en 11 apariciones en la Liga de Campeones esta temporada.
Incluso se las arregló para acumular tres asistencias, lo que es testimonio de su habilidad como defensa central.
federico dimarco
Dimarco no es uno de los nombres estelares del Inter de Milán, pero sus carreras que revientan los pulmones desde el lateral izquierdo son cruciales para que el Inter de Milán cree oportunidades.
Ostensiblemente un defensor, su papel en el equipo es a menudo impulsar al equipo hacia adelante en un sentido ofensivo.
Al igual que Bastoni, DiMarco es un aficionado del Inter nacido en Milán y sus cinco asistencias en diez partidos con el Inter en la Champions League han sido vitales en su camino hacia la final.
Hablando antes de la final, SempreInter.com informa que le dijo a la revista Champions League: “Jugar en la final de la Champions League no es algo que sucede todos los días. Sobre todo para el Inter, que lo ha ganado en tres ocasiones.
“Todos los niños sueñan con jugar estos partidos”,
Rodri
Es difícil argumentar a favor de un centrocampista que ha sido mejor que Rodri en la Champions League esta temporada.
Su pase y habilidad para marcar el ritmo de un juego es la piedra angular del juego del City y es el eje de su mediocampo.
También anotó uno de los mejores goles del torneo de este año cuando abrió el marcador en la victoria de 3-0 de los cuartos de final del City sobre el Bayern de Múnich en la ida.
bernardo silva
A pesar de encontrarse jugando como lateral izquierdo en un momento de esta temporada cuando Pep modificó su XI, Bernardo ha vuelto a demostrar que es uno de los primeros nombres en la hoja del equipo de City.
El mediocampista ha anotado tres goles y una asistencia para los Citizens en la Liga de Campeones esta temporada, todos contra los oponentes más duros del City.
Silva anotó un gol y una asistencia cuando el City barrió al Bayern en los cuartos de final.
Pero fue contra el Madrid en las semifinales que Silva pudo realmente robar el espectáculo.
Se ganó el premio al hombre del partido cuando anotó dos goles en la increíble goleada de 4-0 del City sobre el Madrid.
kevin de bruyne
Completando el centro del campo del Manchester City hay un hombre que seguramente ya es una leyenda del City.
Eso se confirmaría más allá de cualquier duda si el City completase el triplete el sábado.
El mediocampista ha sido consistentemente sobresaliente para los Sky Blues en la Liga de Campeones esta temporada, anotando dos goles y siete asistencias increíbles en el camino a la final.
Buscará vengar su final de la Liga de Campeones de 2021 que terminó en la miseria contra el Chelsea.
Se vio obligado a abandonar el campo después de 59 minutos con una fractura en la cuenca del ojo, la nariz y una conmoción cerebral.
Cuando se le preguntó si el City necesita ganar la Liga de Campeones por su propio legado, De Bruyne dijo: «Depende de a quién le preguntes, ¿ayudará? Sí. Pero 90 minutos no definen una carrera.
«‘Estoy en alrededor de 700 juegos. Uno de los 90 minutos de 700 no define mi carrera. Pero obviamente ayuda».
«Quiero ganar la Liga de Campeones y quiero ganar el triplete. Deberíamos disfrutar la próxima semana y espero que podamos hacerlo lo mejor que podamos».
rafael leo
Evitando que el equipo de la temporada sea un asunto del City-Inter, Rafael Leao entra en la delantera.
Aunque opera predominantemente desde la izquierda, lo hemos apretado a la derecha de los tres delanteros.
Milán estará encantada de tener ató al delantero a un nuevo contrato de cinco años ya que se probó como la estrella indudable del lateral.
Sus contribuciones de seis goles fueron cruciales para que el Milán llegara a la semifinal contra sus rivales, el Inter, y su capacidad para aliviar la presión a través de sus regates de larga distancia fue un activo particular.
Si hubiera estado completamente en forma para la semifinal de Milán, el Milán podría haber tenido más impacto contra el Inter.
Erling Haaland
Quizás la opción más fácil de esta lista, no sorprende que Erling Haaland encabece el equipo.
El delantero del City es el máximo goleador de este año con 12 goles en la Liga de Campeones esta temporada, con un promedio increíble de 1,43 goles por 90.
El centrocampista anotó cinco goles memorablemente en una paliza de 7-0 al RB Leipzig en los octavos de final.
También volvió en los dos partidos ante el Bayern de Múnich.
Sus 12 goles en la Champions League forman parte de una vuelta de 52 goles en 52 partidos en todas las competiciones esta temporada.
vinicius júnior
A pesar de la paliza del City al Real Madrid en la semifinal, Vinicius Junior tuvo una buena campaña individual en la final de la Champions League.
El delantero brasileño anotó siete goles y cinco asistencias en los 12 partidos disputados por el Madrid.
Si bien es probable que se olvide debido a la victoria del City por 4-0 en el partido de vuelta, su gol en el empate 1-1 del partido de ida fue un crack.