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Habiendo terminado la práctica libre 2 a más de un segundo del ritmo en la P11, Lewis Hamilton no pudo ocultar su sorpresa al tomar la P2 en la parrilla para el Gran Premio de Azerbaiyán. Y según Hamilton, el asombroso cambio de Mercedes se debió a un cambio clave que hicieron en los últimos momentos de los entrenamientos libres 3 …
Mercedes mostró un lamentable ritmo de una vuelta para sus estándares en los entrenamientos libres 2, Hamilton terminó 11 ° mientras que Valtteri Bottas fue aún más lento, el finlandés terminó 16 ° y más de dos segundos por debajo del ritmo de Sergio Pérez de Red Bull.
Pero después de registrar el tercer tiempo más rápido en la FP3, Hamilton lució bien en el ritmo en la calificación y fue el segundo más rápido en la Q3 cuando la sesión fue señalada con bandera roja, lo que aseguró que se clasificó justo detrás del ganador de la pole Charles Leclerc, cuando Bottas terminó P10. .
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«Creo que definitivamente no esperábamos eso», dijo Hamilton. “Este es un resultado tan monumental para nosotros porque hemos estado luchando como no lo creerías todo el fin de semana, puedes verlo. Pero mantuvimos la compostura, continuamos teniendo discusiones difíciles en segundo plano y desafiándonos unos a otros y simplemente nunca aceptamos un no por respuesta.
“Es una locura simplemente intentar encender estos neumáticos y encontrar el sobre para este auto; es como el mayor desafío que hemos tenido en mucho tiempo, tratar de entender qué es lo que realmente quiere el coche ”, añadió. «Ella no ha estado feliz en todo el fin de semana, ha sido un poco desastroso, así que para nosotros estar aquí, e incluso Valtteri entre los 10 primeros … eso se debe a un gran trabajo en equipo».
Hamilton reveló que Mercedes se había quedado en la pista hasta las 11 pm del viernes tratando de encontrar una solución a sus problemas de ritmo. Pero fue sólo un ajuste de configuración en FP3 lo que «desbloqueó» el rendimiento del coche, según el siete veces campeón.
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«Tenemos que [FP3] y todavía éramos un desastre «, dijo Hamilton,» pero descubrimos algo al final de P3 y seguí empujando hacia abajo en esa dirección y pagó dividendos … Intentamos algunas cosas diferentes y luego intentamos algo justo en el final solo con la configuración [and it] desbloqueó el potencial … Literalmente era día y noche, el coche.
«Realmente se trataba de hacer que los neumáticos funcionaran», añadió. “Simplemente no podemos hacer que nuestros neumáticos se enciendan como los demás generalmente [but] De repente, los neumáticos empezaron a funcionar y estábamos de vuelta en el juego. Entonces, solo se trataba de juntar las vueltas … Es el salto más grande que hemos podido hacer en un día real entre la P3 y la clasificación, seguro ”.
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Hamilton ahora comenzará en la primera fila para el Gran Premio de Azerbaiyán, junto a Leclerc y con su rival por el título, Max Verstappen, acechando en la P3. Pero Hamilton confiaba en que Mercedes tenía el ritmo de carrera para luchar por la victoria, y nuestras simulaciones demostraron que eran solo 0.070 segundos más lentos que Red Bull en el ritmo de carrera larga.
“En cuanto al ritmo de carrera, no fuimos tan rápidos como los Red Bulls”, dijo Hamilton. «Pero estábamos en la mezcla, así que creo que mañana deberíamos estar cerca de estos muchachos con suerte».
