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Eric Cantona habla de cabras. No de CABRAS. De cabras. En concreto, de la cabra mascota que le ha estado haciendo compañía últimamente. La que se le vio paseando por una calle de Londres. La que aparece en la foto con Cantona que aparece en una bandera en Glastonbury.
¿Y de qué se trata la cabra? «Es un secreto», dice crípticamente. «Tengo muchos secretos. Estoy lleno de secretos, incluidos los secretos para mí mismo».
Más sobre el secreto más adelante.
¿Es una buena cabra? «Oh, maravilloso. Maravilloso. La amo y ella me ama. Tenemos una gran relación. Muy cercana, sí».
No me imaginaba que la entrevista con el icono del Manchester United sería así. Casi 30 años después de que hablara de gaviotas y barcos pesqueros, Cantona sigue siendo tan enigmático como siempre.
La leyenda del Manchester United, Eric Cantona, sigue siendo tan enigmático como siempre 30 años después de su comentario más famoso
El famoso comentario de Cantona sobre las gaviotas y los barcos de arrastre fue la inspiración detrás del holding Trawlers Ltd de Sir Jim Ratcliffe, que utilizó para invertir en el Manchester United.
Ratcliffe había revelado previamente que Cantona era su jugador favorito del Manchester United.
Cuando Sir Jim Ratcliffe creó un holding para invertir 1.300 millones de libras en el club el año pasado, lo llamó Trawlers Ltd en homenaje a su jugador favorito del United.
Eso hizo sonreír a Cantona. «Sí, por supuesto», dice. «Es un honor para mí. Se nota el sentido del humor que tiene. ¿Cómo puedo decirlo? Le gusta trabajar duro pero con gusto por hacer las cosas».
«Creo que el Manchester United, ahora con Jim Ratcliffe, está intentando reconstruir los cimientos del club. Creo que en un futuro próximo volverá a estar en su mejor nivel».
‘Sin duda, es la decisión correcta tener a Jim Ratcliffe y su equipo a cargo de los deportes en el Manchester United.
‘Hablamos mucho de jugadores y entrenadores, pero a veces minimizamos la importancia de los presidentes y de las personas que realmente están a cargo del club.
«Se puede ver que el Chelsea no es el mismo club desde que se fue Abramovich. Hoy en día es muy importante que el Manchester United tenga a alguien como Ratcliffe a cargo del club desde el punto de vista deportivo».
Lo que plantea la pregunta: ¿Ratcliffe o alguien de Ineos se ha acercado a King Eric para regresar a Old Trafford como parte de la nueva configuración?
Hace una pausa mientras piensa su respuesta. «Sí», confirma el técnico de 58 años. «No lo sé, tengo que pensarlo. Pero, seguro, si hago algo será algo que realmente pueda ayudar al club».
Cantona admitió que Ineos se puso en contacto con él para hablar sobre una posible participación en el club.
La leyenda del club sorprendió recientemente a los fanáticos después de aparecer con una cabra en una reciente entrevista en las redes sociales.
Cantona fue vista paseando una cabra en la ciudad londinense de Bermondsey y el clip se volvió viral en las redes sociales.
‘Ya sabes, no se trata de ser embajador. Realmente implicado. Por supuesto, no quiero ser entrenador. Pero tengo que pensarlo, y él tiene que pensarlo. Pensamos en algo tal vez. O tal vez no. (cantando) Tal vez.
‘Tal vez sí, tal vez no. Tal vez sí, tal vez no. Todo es cuestión de tal vez. Tal vez mañana esté vivo. Tal vez esté muerto. Tal vez la cabra pueda tener un papel. Tal vez la cabra nos inspire.’
Allá vamos de nuevo. Cantona de nuevo en el arrastrero con las sardinas y las gaviotas sobrevolando.
En serio, ¿planeaba decir eso cuando se sentó junto al abogado del United, Maurice Watkins, en 1995 para enfrentarse a la prensa tras una audiencia de apelación en el Tribunal de Magistrados de Croydon por su patada de kung-fu al aficionado del Crystal Palace, Matthew Simmons?
‘No, no. Lo hice en ese momento porque no quería hablar con la prensa y el abogado del Manchester United me dijo: «Sí, tienes que decir algo». Así que dije algo para que todos estuvieran contentos y me fui. Podría haber dicho otra cosa.
‘Lo más importante no fue lo que dije sino por qué lo dije. Sin ningún tipo de significado. Podría haber dicho: «Estoy en el techo, camino sobre las nubes y veo la luz atravesar mi corazón».
El famoso comentario de Cantona se produjo en una conferencia de prensa después de una audiencia de apelación en el Tribunal de Magistrados de Croydon por su patada de kung-fu al aficionado de Crystal Palace Matthew Simmons.
El fichaje de Cantona había sido el catalizador de un período de éxito sin precedentes bajo el mando de Sir Alex Ferguson.
El Manchester United no ha ganado el título de la Premier League desde que Ferguson se retiró en 2013
‘Te digo esto porque puedo ver el techo del edificio donde estoy, puedo ver las nubes y puedo ver la luz del sol, y puedo sentir mi corazón porque estoy enamorado del Manchester United como siempre.’
Han pasado 27 años desde que Cantona se marchó abruptamente de Old Trafford, pero aún ama al United tanto como el United ama al carismático francés que fue un catalizador de la era de éxito sin precedentes bajo el mando de Sir Alex Ferguson. En cinco años en el club, ganó cuatro títulos de la Premier League y dos veces la FA Cup.
El United no ha estado cerca de ganar el título nuevamente desde que Ferguson se retiró hace 11 años, pero Cantona siente que la espera pronto podría llegar a su fin con Ratcliffe.
«Lo interesante de la Premier League y la razón por la que se la ve en todo el mundo es que muchos clubes pueden ganar la liga, ya sabes. Es muy difícil ganar la liga.
‘Un gran club como el Manchester United… se nota que el Liverpool esperó 30 años para volver a ganar la liga. En estos 30 años, ganó dos Ligas de Campeones y una Copa de la UEFA, así que se nota lo difícil que es ganar la liga.
‘Todos, como aficionados del Manchester United, esperamos que puedan ganar la liga en un futuro próximo, aunque quizá eso lleve dos o tres años.
‘Lo más importante es recrear algo. Recuerdo cuando yo era joven, cuando los jugadores se conocían entre sí. Nos dábamos los buenos días a todos. Creo que es muy importante que todos trabajemos juntos como seres humanos y que toda la energía entre las personas esté en la misma sala, por el mismo objetivo.
A pesar de ganar la FA Cup la temporada pasada, Cantona cree que el Manchester United podría tardar entre dos y tres años en poder volver a ganar la Premier League.
Cantona admite que no puede imaginar al Manchester United sin Old Trafford en medio de los planes de Ratcliffe de ofrecer un Wembley del Norte
«No se trata solo del entrenador y los jugadores. Creo que el club es una gran familia y tenemos que respetar a todo el mundo y cuidar de todo el mundo, y todo el mundo debería darse cuenta de lo importante que es trabajar para este club por el mismo objetivo, ganar trofeos, grandes trofeos».
Si Cantona pudiera hacer las cosas como quiere, todo se haría dentro de Old Trafford, tal y como está ahora. No habría estadio nuevo, ni Wembley del Norte, como lo imagina Ratcliffe. Para Cantona, el viejo estadio es un lugar precioso que hay que derribar.
«No, nunca», dice. «Creo que el estadio es muy importante. Recuerdo el primer día que llegué al Manchester United, podía sentir los fantasmas del club, de los jugadores y todo. La energía del club. La historia. Es un legado. Puedes sentir el alma del club, puedes sentir con fuerza la energía del pasado. Es muy importante.
«No puedo imaginarme al Manchester United sin Old Trafford. No puedo imaginar al Liverpool sin Anfield ni al Real Madrid sin el Santiago Bernabéu. Creo que algunos clubes cambian de estadio y pierden su alma, como el Arsenal, por ejemplo. Cuando dejaron Highbury, perdieron el alma de este club».
Ah, los recuerdos. La nostalgia. Lo que nos lleva de nuevo al pequeño secreto de Cantona y a la historia detrás de la cabra.
Cantona reveló la historia detrás de la cabra es parte del relanzamiento del Ford Capri
Forma parte del relanzamiento del Ford Capri como vehículo eléctrico 38 años después de que se discontinuara el icónico modelo de la compañía. Uno de los mejores de todos los tiempos de la Premier League que celebra el regreso del GOAT de Ford.
«A veces me gusta la sensación de nostalgia», dice Cantona. «Me encanta el Capri de los años 70. Me encanta. Lo reinventaron, se inspiraron en él. El nuevo es muy moderno, por supuesto, completamente eléctrico. Creo que es muy importante para el planeta y las nuevas generaciones de personas».
‘Me gusta la sensación de nostalgia pero creo que también puedo sentir el alma del Capri de los años 70 en el nuevo.
«Como yo, fui futbolista y luego actor y cantante o lo que sea. Cosas diferentes, evoluciones, con el tiempo son la misma alma». Fascinante como siempre, Cantona vuelve a salir.
