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Evento: Troon real Fechas: Jueves 18-Domingo 21 de julio
Cobertura: Radio en directo y comentarios de texto en el sitio web de BBC Sport, con videoclips cada día. Programa diario de lo más destacado en BBC Two a partir de las 20:00 BST. Haga clic para obtener detalles completos.
Brian Harman estaba en su granja en pleno invierno cuando realmente se dio cuenta de que era campeón del Open.
Después de que el estadounidense dominó el campo para ganar por seis golpes en Royal Liverpool en julio pasado, dijo que estaba ansioso por estar «en el tractor cortando el césped» en su casa de Georgia.
Y fue mientras estaba allí que dijo que «tuvo un momento y se detuvo».
«Estaba en mi vehículo de cuatro ruedas y en ese momento me encontré pensando en el Campeonato Abierto y en ese espacio agradable», dijo Harman a BBC Sport.
«Cuando tienes un poco de soledad, es cuando tu mente se va a recuerdos agradables».
El jugador de 37 años admitió que fue «triste» tener que devolver el Claret Jug al R&A el lunes por la mañana cuando llegó a Royal Troon para la 152.ª edición del campeonato de golf más antiguo.
«Es difícil», añadió el zurdo, que dijo que «bebí un vino inusualmente caro y un bourbon inusualmente excepcional» del trofeo.
«Se convierte en un miembro de la familia porque te acompaña a todas partes durante un año. Deja un pequeño vacío, pero te motiva a seguir usándolo durante otro año».
Ningún golfista ha ganado dos Open consecutivos desde el irlandés Padraig Harrington en 2007 y 2008.
R&A ‘preocupado por la estabilidad financiera’
A Harman también se le preguntó sobre el fondo de premios para el campeonato de esta semana, que ha aumentado en $500,000 en total, con $100,000 adicionales para el ganador.
El campeón recaudará 3,1 millones de dólares (2,38 millones de libras esterlinas) de un fondo de 17 millones de dólares, y el R&A afirmó que estaba «preocupado» por la sostenibilidad del juego.
Cuando se le preguntó si jugaría este torneo si le pagaran menos, o tal vez nada, respondió: «No estoy seguro de que todo el mundo lo haría, pero yo sí».
El fondo de premios del Open es insignificante en comparación con el del US Open. Bryson DeChambeau ganó 4,3 millones de dólares por ganar ese importante campeonato en junio, un aumento de 700.000 dólares respecto del año anterior.
Xander Schauffele recibió 3,3 millones de dólares por ganar el Campeonato PGA de Estados Unidos en mayo, mientras que Scottie Scheffler ganó 3,7 millones de dólares cuando ganó su segundo título Masters en abril.
El aumento en los premios en metálico siguió la aparición de LIV Golf en 2022. La gira financiada por Arabia Saudita ha atraído a varios de los mejores jugadores del mundo y ha ofrecido premios de 20 millones de dólares en sus eventos.
Eso llevó al PGA Tour a introducir torneos «exclusivos» que cuentan con niveles de financiación similares en un intento de evitar que sus jugadores se salten la línea divisoria. Su torneo insignia, el Players Championship, ofrece 4,5 millones de dólares para el ganador.
El fondo de premios del Abierto ha aumentado en 5,5 millones de dólares desde 2021, y el cheque del ganador vale 1 millón de dólares más. A modo de comparación, el ganador del Abierto de Estados Unidos recibió 2 millones de dólares más este año que hace tres años.
El director ejecutivo Martin Slumbers dijo que el R&A «tiene la responsabilidad de lograr un equilibrio entre mantener la posición del Open en el juego global, proporcionar los fondos necesarios para la gobernanza y desarrollar el golf amateur y recreativo en 146 países a nivel internacional».
«Tenemos que tomar decisiones si queremos seguir aprovechando el importante crecimiento en la participación que es esencial para el futuro del golf», dijo.
«Seguimos preocupados por el impacto que los aumentos sustanciales en los premios monetarios de los deportes profesionales masculinos están teniendo en la percepción del deporte y su sostenibilidad financiera a largo plazo.
«Estamos decididos a actuar teniendo en mente los intereses del juego global mientras perseguimos nuestro objetivo de garantizar que el golf siga prosperando dentro de 50 años».
