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Mientras Eric Cantona reflexionaba sobre los arrastreros y las sardinas, Ryan Giggs siempre parecía un alma más sencilla. Más bacalao y patatas fritas que filosofía de bacalao.
Sin embargo, en la nueva serie documental de Amazon Prime sobre la histórica temporada 1998/99 del Manchester United en la que ganó el Triplete, Giggsy se enfada con el piloto más poderoso conocido por los deportistas profesionales. El miedo al fracaso.
«La decepción es una emoción mucho más fuerte que ganar cosas», reflexiona el mago del lateral de Old Trafford. «Dura más».
Nadie menciona esto ahora. Pero 12 meses antes del Milagro de Barcelona en la final de la Liga de Campeones, el United de Fergie era el segundo mejor. El Arsenal de Arsene Wenger había vencido a sus acérrimos rivales por un doblete de liga y Copa FA y eso los llevó al límite.
«Dura todo el verano», afirma Giggs. ‘Todos los días estás pensando en ello. Cada día.’
Si el Celtic suma la Copa de Escocia al título de liga en Hampden, el Rangers afrontará uno de esos veranos. Serán devorados por lo que podría haber sido. Torturado por las oportunidades perdidas.
La final de la Copa de Escocia es una encrucijada para Clement en esta etapa de su carrera en los Rangers
El jefe de Ibrox no siempre ha podido confiar en jugadores como Tavernier y Goldson en los partidos importantes
John Lundstram también decepcionó a su entrenador al ser expulsado ante el Celtic
No se puede subestimar la importancia de este partido para Philippe Clement. Gana la copa y la narrativa cambia en un instante.
Los Rangers terminarían una temporada de montaña rusa con una cantidad aceptable de trofeos. Teniendo en cuenta cómo empezaron la temporada, dos de tres no están mal. El belga pondría fin a su racha de tres partidos sin ganar contra el Celtic.
Los fanáticos que comienzan a preguntar si él es realmente la respuesta le darían un poco de respiro para traer algunos jugadores nuevos este verano. El ambiente sería alegre, optimista y esperanzador, y las eliminatorias de la Liga de Campeones se sentirían un poco más como una oportunidad y un poco menos como una prueba.
Vuelve a perder ante el Celtic y la confianza se acaba. Clement terminaría la temporada con otra derrota ante el único equipo al que tiene que vencer. Incluso Michael Beale ganó su cuarto derbi y, si éste termina igual que los demás, Clement irá a Parkhead para el primer partido de la liga Old Firm de la próxima temporada bajo una inmensa presión.
Una derrota más y volvería a estar en la misma película que Giovanni van Bronckhorst y Beale. Los fanáticos disparan bengalas de socorro SOS (Save Our Season) al aire de Govan antes de finales de septiembre.
Cuando el Manchester United ocupaba el segundo lugar detrás del Arsenal hace tantos años, comenzó la siguiente campaña con una derrota por 3-0 ante los Gunners en el Charity Shield. Los jugadores empezaron a pelear, a discutir y a dudar de sí mismos. Alex Ferguson nunca lo hizo.
Cuando Sir Furious miró alrededor del vestuario de Old Trafford, vio personajes fuertes, sensatos y resistentes como Peter Schmeichel, los hermanos Neville, Roy Keane, David Beckham, Paul Scholes, Giggs y Andy Cole.
En la fiesta de Navidad, Keane reunió a un equipo fracturado en un grupo de borrachos y les ordenó que dejaran de perder juegos. Y cuando Keano habló, ellos escucharon.
Mire alrededor del vestuario de los Rangers y no hay ningún Roy Keanes. Muy pocos jugadores en los que Clement pueda confiar para darle un ocho de 10 en un partido importante en el que debe ganar o salir con fuerza.
Clement necesita que Cyriel Dessers tenga un impacto real contra el Celtic hoy
Todd Cantwell, arriba a la izquierda, ha sido criticado por su uso excesivo de las redes sociales.
Michael Beale ganó su cuarto derbi como técnico de los Rangers y Clement debe hacer lo mismo
James Tavernier y Connor Goldson son los Devon Lochs del fútbol escocés. En el momento en que la línea de meta aparece en el horizonte, sus piernas parecen moverse.
Una tarjeta roja en Parkhead la otra semana demostró por qué no necesariamente se puede confiar en John Lundstram para mantener la cabeza en la gran ocasión. Borna Barisic lanza un bonito centro pero ya tiene un ojo puesto en la salida.
Todd ‘TikTok’ Cantwell pasa sus días leyendo las redes sociales en lugar de leer la sala.
Cyriel Dessers ha logrado una cifra muy decente de 22 goles, pero si hoy se enfrenta a Joe Hart en el último minuto en Hampden, o lo clavará en la esquina superior para el gol de la temporada o se caerá. sus propios pies. No hay término medio.
Hay tres o cuatro jugadores en los que Clement puede confiar para participar en los partidos que realmente cuentan.
Al portero Jack Butland le robaron un lugar en la selección de Gareth Southgate para la Eurocopa. Dujon Sterling juega cuatro o cinco posiciones, y el entrenador debe desear poder jugarlas todas al mismo tiempo. Mohamed Diomande parece un jugador que algún día valdrá unas cuantas libras. Y, a menos que el nuevo fichaje Jefte sea el próximo Roberto Carlos, Ridvan Yilmaz debería ser la primera opción en el lateral izquierdo la próxima temporada. Suponiendo que se recupere.
Para los estándares del Celtic, esta ha sido una campaña desafiante. Sin embargo, cuando la temporada llega a su punto más complicado, Brendan Rodgers tiene una gran cantidad de jugadores en los que puede confiar. James Forrest tiene 23 medallas de campeón, el capitán Callum McGregor tiene 21, Kyogo Furuhashi ama el gol en un derbi y Daizen Maeda es la peor pesadilla de Tavernier. Matt O’Riley y Reo Hatate seguramente pasarán a ligas más grandes, mientras que Cameron Carter-Vickers y Alistair Johnston son los proverbiales Steady Eddies.
Uno de los clichés más antiguos del fútbol dice que, cuando el Old Firm se enfrenta, la forma sale volando por la ventana. En los últimos tiempos, ese no ha sido el caso.
Brendan Rodgers ha dirigido 17 derbis y sólo perdió uno. En esos 17 partidos, el Celtic ha marcado 39 goles contra sus acérrimos rivales y ha recibido 12. En 1.530 minutos han estado perdiendo sólo 108. Han marcado primero en 11 de los últimos 12 encuentros. Y son los favoritos de las casas de apuestas para volver a imponerse hoy.
Para darse una oportunidad, un equipo de los Rangers devastado por las lesiones necesita un comienzo rápido, agresivo y controlado. Necesitan confundir las expectativas con una actuación que algunos de sus propios seguidores dudan que tengan.
Para algunos, esta será su última aparición con la camiseta celeste antes de que se acaben sus contratos. Para otros, es su última oportunidad de demostrar que merecen un futuro en Ibrox.
Hablando el jueves, Clement afirmó que las conversaciones sobre una reconstrucción importante de los Rangers este verano habían sido exageradas. Si pierde ante el Celtic hoy, realmente no tendrá otra opción. Necesitará destripar a un equipo fallido para salvar su trabajo.
El plástico no hace ninguna diferencia para los cuatro enojados
Falkirk, Hamilton, Queen of the South y Raith Rovers sostienen que la propuesta de prohibición de campos artificiales en la Premiership es «extremadamente injusta».
Afirmando que las propuestas «desmotivarán y desincentivarán» a los equipos con ambiciones de alto nivel, quieren que los clubes más ricos ayuden con el coste del cambio. Y nada podría ser más injusto que eso.
Cuando Fir Park era un campo de vacas, Motherwell gastó £1,2 millones para ponerlo a punto.
Kilmarnock se ha comprometido a colocar una superficie de césped en Rugby Park por su cuenta.
Incluso Dundee tendrá que gastar algo de dinero para hacer que Dens Park sea jugable. Si no.
Los clubes con campos artificiales ya gastan su dinero en jugadores en lugar de en personal de tierra y mantenimiento del campo. ¿Por qué deberían embolsarse un centavo más?
Cada club de miembros de élite aplica una serie de criterios antes de aceptar miembros. Y, desde que nació la Premier League escocesa en 1975-76, los cuatro clubes enfadados han incumplido sistemáticamente el criterio más importante de todos.
En esas 49 temporadas, Hamilton ha pasado sólo 12 en la máxima categoría. Falkirk jugó allí por última vez hace 14 años. Los Beatles acababan de aterrizar en Estados Unidos la última vez que Queen of the South se mezcló con los grandes. Raith apareció por última vez en la máxima categoría el año en que Tony Blair fue elegido por abrumadora mayoría. Y, después de perder el partido de casa de la final del play-off ante el condado de Ross, tendrán suerte de regresar antes de que Keir Starmer cierre el telón en el número 10.
A estos equipos parece no importarles si juegan en plástico, césped o en la cara oscura de la luna. De todos modos no suben.
¿Por qué la SFA envía un mensaje equivocado?
No encontrarías a Alemania anunciando su equipo para la Eurocopa 2024 con un vídeo protagonizado por una gallina, Antti Niemi, Frankie Boyle, Grado, Eilidh Barbour, el chico de View From the Terrace y un elenco de extras de fanáticos falsos que normalmente se encuentran en una Virgen. Anuncio del Atlántico.
En el fútbol siempre hay lugar para reír y reír. Pero la SFA es la última gente que debería promover la tontería de «sin Escocia, sin partido».
Steve Clarke alberga verdaderas ambiciones de llegar a los octavos de final de la Eurocopa. Por una vez, un torneo importante podría ser algo más que una juerga de dos semanas.
Los alemanes, al igual que Inglaterra y Francia, son naciones futbolísticas serias con aspiraciones de ganar el torneo.
¿Por qué los publicistas de la SFA lanzan el mensaje de que Escocia es una nación de turistas mercantes y simplemente felices de estar allí?
