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Tom Kim, de Corea del Sur, acusó a sus oponentes estadounidenses de falta de espíritu deportivo y de insultarlo mientras las tensiones estallaban una vez más en la Copa Presidentes en Montreal.
Estados Unidos ganó las sesiones de fourballs y foursomes del sábado por 3-1 para pasar 11-7 al frente del equipo internacional con los 12 partidos individuales del domingo por venir.
Fue el partido de Tom Kim y Kim Si-woo contra Patrick Cantlay y Xander Schauffele en los cuartetos de tiro alternativo lo que se calentó.
La pareja surcoreana ya había vencido a Keegan Bradley y Wyndham Clark 4 y 3 en los fourballs antes de enfrentarse a Cantlay y Schauffele.
Dos abajo en el séptimo, Tom Kim estaba enojado porque los estadounidenses no concedieron un par putt de tres pies para reducir a la mitad el hoyo.
Después de embocar el putt, el joven de 22 años colocó su putter junto al pin para ilustrar lo cerca que estaba.
Usando su ira como motivación, Tom Kim embocó un tiro de 37 pies en el noveno antes de igualar el partido en el décimo.
Habiendo vuelto a quedarse atrás en el día 16, Kim Si-woo produjo un magnífico chip desde el gross para nivelar el partido de cara a los dos últimos hoyos. Lo celebró alocadamente imitando la celebración de ‘buenas noches’ de Steph Curry en el green.
«Mi jugadora favorita de la NBA es Steph Curry, así que eso es lo que hice», dijo Kim.
«No terminó bien, pero sí, estaba emocionado», añadió después de que los estadounidenses hicieran el último, con Cantlay embocando un putt para birdie en el 18 para ganar el partido.
Sin embargo, el drama no terminó ahí. Tom Kim, quien estuvo involucrado en una disputa con el número uno del mundo Scottie Scheffler el primer día, acusó a sus oponentes -sin especificar quiénes- de insultarlo.
«A medida que se acercaba el final, todo se volvió un poco conflictivo», dijo.
«Podía escuchar a algunos jugadores maldecirnos. No creo que hubiera buen espíritu deportivo allí. Pero todo es parte de la diversión. Lo entiendo.
«El equipo estadounidense definitivamente nos motivó a salir».
La acusación fue negada por los oponentes de Kim.
«Me sentí como si Pat y yo tratáramos a los Kim con el mayor respeto. Estamos tratando de calmar a la multitud cuando estaban golpeando», dijo Schauffele.
«No tengo idea de si alguien estaba haciendo algo de eso. No creo que ninguno de nuestros muchachos hiciera algo así. Así que no estoy seguro de lo que estaba escuchando».
Cantlay dijo que «ni siquiera sabía qué era el gesto de buenas noches» y que no le afectaron las acciones de sus oponentes.
Los estadounidenses lideraron el concurso 5-0 después de arrasar en los partidos inaugurales del jueves, pero el equipo internacional borró ese déficit durante los cuartetos de tiro alternativo del viernes.
La victoria de Tom Kim y Kim Si-woo sobre el capitán estadounidense de la Ryder Cup, Bradley y Clark, fue su único éxito en los fourballs del sábado.
Tony Finau y Xander Schauffele nunca se quedaron atrás cuando vencieron a la pareja canadiense Corey Conners y Mackenzie Hughes, mientras que Scheffler embocó dos birdies consecutivos cuando él y Collin Morikawa vencieron a Adam Scott y Taylor Pendrith 2 y 1. Cantlay y Sam Burns vencieron a Hideki Matsuyama e Im Sung-jae.
El capitán internacional Mike Weir mantuvo las mismas parejas para los cuartetos de la tarde, pero nuevamente registraron solo un punto.
Sheffler y Russell Henley ampliaron la ventaja de Estados Unidos con una victoria por 3 y 2 sobre Matsuyama e Im, pero los otros tres partidos llegaron al hoyo final.
Pendrith y Scott ganaron el último para derrotar a Brian Harman y Max Homa, pero Morikawa y Burns superaron a Conners y Hughes por un solo hoyo.
El partido final llegó al último tee empatado y los Kim necesitaban ganar el hoyo para reducir el déficit general a dos puntos, pero un birdie de Cantlay y Schauffele casi en la oscuridad reclamó el punto y estiró la ventaja a cuatro.
El juego se reanuda a las 17:00 BST y EE. UU. necesita cuatro puntos de los 12 partidos individuales del domingo para retener el trofeo.
Resultados y formato de la Copa Presidentes
Fourballs del jueves (Estados Unidos lidera 5-0)
Schauffele/Finau vencieron a Day/An 1UP
Morika/Theegala vencieron a Scott/Lee 1UP
Scheffler/Henley vencieron a Im/Kim 3 y 2
Clark/Bradley vencieron a Pendrith/Bexuidenhout 1UP
Cantlay/Burns vencieron a Matsuyama/Conners 2&1
Cuartetos de viernes (US 5-5 Internacional)
Matsuyama/Im vencieron a Cantlay/Schauffele 7 y 6
Scott/Pendrith vencieron a Theegala/Morikawa 5 y 4
Bezuidenhout/Day vencieron a Homa/Harman 1UP
Conners/Hughes vencieron a Clark/Finau 6 y 5
Kim/An vencieron a Scheffler/Henley 1UP
Sábado (ventaja de EE.UU. 11-7)
cuatro bolas
Scheffler/Morikawa vencieron a Scott/Pendrith 2&1
Finau/Xander Schauffele vencieron a Conners/Hughes 3 y 2
Kim/Kim vencieron a Bradley/Clark 4 y 3
Cantlay/Burns vencieron a Matsuyama/Im 2&1
cuartetos
Pendrith/Scott vencieron a Homa/Harman 2 arriba
Morikawa/Sam Burns vencieron a Conners/Hughes 1 arriba
Cantlay/Schauffele vencieron a Kim/Kim 1 arriba
Scheffler/Henley vencieron a Matsuyama/Im 3&2
Domingo
Doce partidos individuales a partir de las 17:00 BST (los jugadores estadounidenses figuran en primer lugar)
Schauffele contra Day
Burns contra Tom Kim
Scheffler contra Matsuyama
Henley contra Im
Cantlay contra Pendrith
Bradley contra Kim Si-woo
Finau contra Conners
Clark contra Lee
Theegala contra An
Morikawa contra Scott
Harman contra Bezuidenhout
Homa contra Hughes
