Estados Unidos tiene preguntas importantes que responder antes de la defensa de la Copa del Mundo

Todo el mundo se pregunta, ¿qué se necesita para detener a este equipo estadounidense? La primera línea del anuncio de Fox TV que promociona la Copa Mundial Femenina no podría haber captado mejor la arrogancia percibida de las campeonas reinantes.

Con la banda sonora de ‘Dancing with Myself’ de Billy Idol, lo que sigue es una serie de escenas que representan a otros países que intentan detener a los EE. UU. en seco. Los fanáticos ingleses parecen pensar que sacar a Alex Morgan del juego será suficiente, antes de darse cuenta de que hay una gran cantidad de otros talentos que pueden ser ganadores de partidos.

Brasil reflexiona sobre si la respuesta es optar por jugadoras más jóvenes, pero resulta que EE. UU. está a la vanguardia en ese sentido, con Sophia Smith, de 22 años, y Alyssa Thompson, de 18, al mando de su nueva generación.

Francia piensa que la experiencia es clave, pero la ex estrella estadounidense y experta en Fox Carli Lloyd se burla: ‘Escucha lo que estás diciendo’, antes de que la cámara enfoca a las veteranas Julie Ertz y Becky Sauerbrunn.

El anuncio continúa, con Italia intentando robar sus aviones, Australia haciendo todo lo posible para cancelar sus vuelos mientras algunos fanáticos intentan viajar en el tiempo para evitar que Megan Rapinoe juegue al fútbol. El final muestra a los presentadores de televisión proclamando: «El mundo entero está haciendo todo lo posible para evitar que Estados Unidos se lleve el título». ¿La respuesta de Alex Morgan? ‘Buena suerte con eso.’

La ironía es que, por primera vez en este siglo, hay importantes signos de interrogación sobre este lado estadounidense. ¿Siguen siendo el mejor equipo del mundo? ¿Han tenido estrellas como Morgan y Rapinoe su día? ¿Pueden sus jugadores jóvenes dar un paso al frente? ¿Es el técnico Vlatko Andonovski el hombre adecuado para el puesto?

Después de que Inglaterra los derrotara 2-1 en un amistoso en octubre, EE. UU. perdió contra España y Alemania. Era la primera vez que sufrían tres derrotas seguidas en 29 años. La advertencia importante es que la mayoría de los jugadores de EE. UU. estaban fuera de temporada y han ganado ocho juegos seguidos desde entonces. Aún así, el factor miedo de los estadounidenses ha disminuido desde que ganaron la Copa del Mundo de 2019.

El argumento es que otras naciones, como Inglaterra, Alemania y España, se han puesto al día. Lo que solía ser una brecha significativa se ha reducido drásticamente, algunos pueden argumentar que desapareció. Pero también hay un signo de interrogación sobre cada país que busca derribar a los EE. UU. de su posición.

Inglaterra y Alemania carecen de jugadores por lesiones, Francia todavía se está adaptando al nuevo entrenador Herve Renard, mientras que hay poca fe en que Jorge Vilda pueda guiar a España, posiblemente el equipo más talentoso del torneo, a la victoria.

Estados Unidos también parece tener una ruta de eliminación favorable. Gana su grupo como se esperaba y probablemente se enfrente a Italia en los octavos de final y probablemente a Noruega o Japón en los cuartos de final, todos juegos extremadamente ganables.

Este equipo estadounidense es, sin duda, uno de los equipos deportivos más divisivos del mundo. O los amas o los odias. Esto último es lo que prosperan. No es de extrañar que el anuncio de Fox se titule ‘Estados Unidos contra el mundo’.

Todos intentan detenerlos porque, francamente, la gente está harta de que dominen este deporte. Están hartos del regodeo, las celebraciones burlonas y los cánticos exasperantes de los seguidores.

Morgan compartió el video en su página de Twitter junto con un emoji de silencio acompañado de una tetera, una referencia a su celebración contra Inglaterra en la Copa del Mundo de 2019. ¿Podrían ser más molestos? Probablemente no, pero esa es una de las razones por las que son tan buenos.

No solo han sido superiores en el campo durante muchos años, sino que EE. UU. tiene una manera de meterse debajo de la piel de sus oponentes como ningún otro equipo puede hacerlo. Por supuesto, su mentalidad también es importante, la idea de que quedar en segundo lugar ni siquiera es una opción. ¿Será suficiente esta vez?

Ningún equipo ha ganado nunca tres Copas del Mundo seguidas, pero ningún equipo ha hecho más por el progreso del fútbol femenino que este grupo de jugadoras estadounidenses. Vuelva a ganar Down Under y realmente estarán bailando consigo mismos.

La confirmación de que la FIFA pagará directamente a los jugadores que compitan en la Copa del Mundo por primera vez es una buena noticia, pero la saga en curso en torno a asegurar un acuerdo de transmisión sigue siendo preocupante.

Los 23 miembros del equipo del equipo ganador se embolsarán 217 000 libras esterlinas, mientras que cada individuo que compita en el torneo tiene garantizadas 24 000 libras esterlinas, con el potencial de que esa suma aumente a medida que su equipo progrese.

Se trata de un importante paso adelante y que se produjo tras la presión de los propios jugadores, con 150 personas poniendo su nombre en una carta que se envió a la FIFA. ¿Quizás los jugadores tendrían más posibilidades de acordar los derechos de televisión que el órgano rector?

Con solo 37 días para que comience el torneo, el riesgo de un apagón de televisión en los países europeos sigue siendo una posibilidad. A pesar de que algunos expertos y presentadores han reservado vuelos y hoteles, las emisoras de Inglaterra, Alemania, España, Francia e Italia aún no han llegado a un acuerdo para transmitir los partidos.

Cuando Liverpool anunció que había vuelto a comprar su antiguo campo de entrenamiento Melwood para albergar a su equipo femenino, algunos lo vieron como una ocurrencia tardía. Quizas lo es.

En lugar de pasar por el proceso de vender el sitio icónico al desarrollador de viviendas Torus por £ 10 millones en 2019, podrían haberse ahorrado algunos problemas al entregar las llaves directamente al lado de las mujeres cuando el lado de Jurgen Klopp quedó vacante.

Muchos también pensaron que las mujeres deberían haber sido acomodadas en la nueva base de hombres, el Centro de Capacitación Axa en Kirkby. Cabe señalar que el equipo femenino tenía un contrato con Tranmere para entrenar en su Campus Solar que acaba de expirar.

También hay espacio limitado en Kirkby y tener su propia base separada significa que pueden entrenar cuando quieran en lugar de tener que ajustarse al horario de otro equipo. O no, la creación de un centro de entrenamiento de élite para las mujeres es un momento muy importante para el club y señala que los propietarios de Fenway Sports Group ahora están dispuestos a respaldar al equipo femenino de una manera que no lo han hecho antes.

Hubo fuertes críticas cuando el club descendió y Klopp incluso dijo que «no habían sido famosos por tratar bien el fútbol femenino». Ahora existe la posibilidad de reescribir esa historia.

Es dudoso que la entrenadora de Inglaterra Sarina Wiegman pase su tiempo viendo Soccer Aid, pero la actuación de Karen Carney habría valido la pena.

Hubo varias mujeres participando en el juego benéfico, pero Carney, de 35 años, fue de lejos la mejor. Inglaterra se veía mejor cuando estaba en el campo y mucho peor cuando salía.

Su retiro en 2019 siempre se sintió como si llegara un par de años antes y los fanáticos en las redes sociales preguntaban si era demasiado tarde para que ella lo reconsiderara.

Es probable que Carney sea uno de los expertos en la Copa del Mundo, pero dado que Inglaterra tiene algunos problemas de lesiones, podría valer la pena que se lleve un par de botas.