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El número de muertes de ciclistas en EE. UU. ha alcanzado un máximo de varias décadas con un promedio de 19 personas que mueren mientras andan en bicicleta cada semana. Esta tendencia preocupante está en consonancia con todas las muertes de tránsito a nivel nacional que, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA)ha experimentado un aumento del 10,5 % desde 2020, y las muertes en bicicleta representan «solo» el 2 % de esas muertes por accidentes de tránsito.
Pero no todos los estados están contribuyendo a esta cifra mortal. Un nuevo informe analizó diez años de datos de la NHTSA para averiguar qué estados de EE. UU. tenían el porcentaje más bajo de muertes de ciclistas en comparación con su población.
Encabezando esta lista estaba The Cornhusker State, Nebraska, donde 15 personas murieron en accidentes relacionados con bicicletas entre 2010 y finales de 2019. En relación con la población del estado, esto equivale a 0,77 muertes por cada 100 000 personas, que es la tasa más baja en el nación y 67% por debajo del promedio nacional de 2,35 muertes por cada 100.000 habitantes.
Curiosamente, Nebraska también se ubica como el segundo estado menos apto para bicicletas en la nación, según la boleta de calificaciones de 2022 de la Liga de Ciclistas Estadounidenses, que le dio al estado una gran F+ roja por su infraestructura y el uso de fondos federales de transporte.
El estado vecino, Dakota del Sur, ocupó el segundo lugar entre los más seguros del país con siete muertes de ciclistas en ese período de diez años. Dada la población más pequeña, esto equivale a 0,79 muertes de ciclistas por cada 100.000 habitantes.
Dakota del Sur también tiene uno de los porcentajes más bajos de muertes relacionadas con bicicletas en comparación con el total de muertes por accidentes de tránsito, y los accidentes de ciclistas contribuyen solo con el 0,55 % del total de muertes por accidentes de tránsito.
Sin embargo, al igual que Nebraska, Dakota del Sur no se ubicó bien en la clasificación de ciclistas amigables de la Liga de Ciclistas Estadounidenses, ubicándose en el quinto estado menos amigable con las bicicletas en el país.
Vermont, Nueva Inglaterra, ocupa el tercer lugar más seguro, con 0,96 muertes por cada 100.000 personas, debido a solo seis muertes entre principios de 2010 y finales de 2019, que es un 59 % más bajo que el promedio nacional.
Clasificada en el puesto 23 más apto para bicicletas, la Liga de Ciclistas Estadounidenses calificó a Vermont como el mejor del país en cuanto a financiamiento.
El resto de los 10 estados principales con las tasas de mortalidad de ciclistas más bajas son: West Virginia, Tennessee, Missouri, Rhode Island, Connecticut, Wyoming y Massachusetts. A pesar de ocupar el décimo lugar en el estudio de tasa de mortalidad de ciclistas, la Liga nombró a Massachusetts como el estado más amigable con las bicicletas en los EE. UU. en 2022.
El estudio de la tasa de mortalidad fue encargado por el sitio de comparación de precios, Bicicleta de hielo.
“Estados Unidos, al depender principalmente de los automóviles, significa que otras formas de transporte son secundarias. A lo largo del estudio, hay una tendencia general de aumento de las muertes año tras año”, dijo un portavoz de Ice Bike, y agregó que el estudio estaba destinado a informar a los turistas en bicicleta sobre dónde viajar.
Por el contrario, cuando se analizan los lugares que tal vez se deben evitar, Florida sigue siendo el estado más peligroso para los ciclistas en el país con 6,18 ciclistas muertos por cada 100.000 personas, que es 163% más alto que el promedio nacional.
Louisiana se clasifica como el segundo estado más peligroso con una tasa de 4,5 muertes de ciclistas por cada 100.000 habitantes. Arizona, Delaware y Carolina del Sur completan el top 5 con tasas de mortalidad de 3.69, 3.51 y 3.5 respectivamente.
A pesar de muertes en bicicleta estando en un máximo de varias décadas, los defensores de las bicicletas dicen que hay esperanza en el efecto de seguridad en números, así como en una mejor infraestructura.
“Los números de la NHTSA muestran una tendencia ascendente continua y trágica en el número de personas muertas mientras andaban en bicicleta. No aceptamos estas muertes como inevitables, se pueden prevenir”, dijo Lauren Jenkins, directora de comunicaciones de la Liga. Ciclismo semanal la primavera pasada.
“En el centro del problema está la continua priorización de la velocidad y la comodidad para los conductores. Diseñar nuestras carreteras para todos los usuarios y construir redes seguras de infraestructura para bicicletas es fundamental para revertir esta tendencia y que más personas puedan optar por andar en bicicleta como medio de transporte o recreación”.
Los datos de la NHTSA muestran que desde 2014, solo una persona murió mientras andaba en bicicleta en un camino de uso compartido. Además, solo el 6 % de las muertes de ciclistas ocurrieron en un carril para bicicletas o en un arcén pavimentado.
