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Rafael Nadal comenzó con victoria en Bastad al vencer al hijo de Bjorn Borg, Leo, por 6-3 y 6-4 en la primera ronda. El veterano bromeó después del triunfo: Rafa Nadal, que por fin defiende su trofeo de Bastad, se alzó con su único título en Bastad en 2005 y nunca volvió a competir en el torneo sueco ATP 250 hasta esta semana.
El español desbancó al sueco tras una sólida actuación, compitiendo por primera vez desde Roland Garros y celebrando su primera victoria desde el 9 de mayo y el Masters de Roma. Rafa cayó ante Alexander Zverev en la primera ronda en París, decidiendo saltarse el ala de frass y entrenarse en tierra batida en Mallorca y Grecia.
El rey de la superficie más lenta espera un buen resultado en Bastad, su última parada antes de regresar a su querido Roland Garros para los Juegos Olímpicos de París en un par de semanas. Leo jugó bien, buscando golpes y conectando algunos impresionantes tiros ganadores con su derecha.
Sin embargo, el joven no pudo desafiar al veterano, no logró generar oportunidades de quiebre y sintió presión en el saque inicial. Nadal tuvo cuatro oportunidades de quiebre y le robó el servicio a Borg una vez en cada set, suficiente para sellar el encuentro y poner fin a su racha de derrotas en la querida superficie después de dos fracasos.
El ritmo del duelo no fue muy alto y Rafa no tuvo que mejorar. El español conectó saques ganadores y finalizó los intercambios con sus derechas, dominando a su rival en los intercambios más cortos y avanzados.
Leo lo dio todo ante su público local, logrando cuatro cómodos saques en el segundo set, pero sufriendo dos quiebres en las cuatro oportunidades que se le presentaron. Jugando su primer partido individual después de un mes y medio, Nadal se llevó el primer juego del encuentro en cero con un saque ganador.
Rafael Nadal derrotó a Leo Borg en la primera ronda en Bastad.
Borg desperdició una ventaja de 40-15 en el segundo set y enfrentó dos deuces antes de cerrar el juego con un error forzado por 1-1, evitando un revés temprano.
Leo borró los tres puntos de juego de Rafa en el tercer juego antes de que el campeón de 2005 lo cerrara y abriera una ventaja de 2-1. Nadal atacó con la devolución en el cuarto juego, conectando un remate ganador que le dio una oportunidad de quiebre. Borg salió de la cárcel con un golpe de derecha a la línea y ganó un punto de juego, que desperdició y mantuvo a Nadal en el juego.
El jugador local cometió un error de revés, enfrentándose al segundo punto de quiebre y perdiendo el servicio después del tiro ganador de Rafa. La leyenda consolidó el quiebre con estilo, sacando bien en el quinto juego y logrando mantener el servicio en el 15 con un golpe de derecha cruzado ganador.
Leo siguió ese ritmo en el sexto juego, cerrándolo con un ace y quedando con un quiebre de desventaja tras media hora.
Sacando bien desde el comienzo del duelo, Nadal pegó un golpe de derecha a la línea ganador en el séptimo juego, manteniendo su saque en el 15 y presionando a su oponente.
Borg sacó para prolongar el set con 2-5 y perdía 30-0. El sueco respondió bien, sumando cuatro puntos y robando el error del español para mantener el saque, reduciendo la diferencia y prolongando la batalla. Rafa sacó para el set en el noveno juego y generó tres puntos de set con un ace.
El 22 veces ganador de torneos Major convirtió el primero con un saque ganador, llevándose el primer set por 6-3 después de 42 minutos. Leo sacó bien en los tramos finales del primer set, y todo cambió al comienzo del segundo. El sueco cometió una doble falta en el primer juego, lo que le ofreció al español dos puntos de quiebre.
Rafa se hizo con el segundo tras provocar un error de su rival, adelantándose un set y un break.
Un ace puso a Nadal 40-0 por delante en el segundo juego, y se llevó el segundo punto de juego con un golpe de derecha ganador, ganando tres juegos y controlando el marcador.
Borg recuperó su saque inicial en el tercer juego, ganando puntos de juego con un golpe de derecha ganador y cerrando el encuentro con un saque no devuelto para mantenerse a un quiebre de diferencia. Nadal no tuvo problemas con el servicio en el cuarto juego, sumando un tiro ganador de volea y llevándose el partido a casa con un golpe de derecha cruzado ganador para el 3-1.
Leo encontró el ritmo en el saque inicial y logró otro buen saque en el quinto juego, disparando su derecha y siguiendo el ritmo de Rafa. El veterano conectó un potente servicio en el sexto juego, ganando dos puntos de juego y provocando el error de Borg para ponerse 4-2 arriba y acercarse a la meta.
El sueco sacó bien en el séptimo juego, consiguiendo saques no devueltos y manteniéndose en contacto. Sin embargo, Nadal se mantuvo concentrado en sus juegos, logrando un tiro ganador en la red en el octavo juego para quedarse con el servicio en cero y obtener una ventaja de 5-3. Leo sacó para mantenerse en el partido en el noveno juego y lo cerró con estilo después de un tiro ganador de derecha, ganando su cuarto juego y extendiendo la batalla después de su cuarto saque ganado cómodo consecutivo.
Rafa sacó para la victoria con 5-4 y logró un drop shot ganador para dos puntos de partido. Borg negó el primero con un golpe de derecha ganador antes de que Nadal se quedara con el segundo con un saque no devuelto, celebrando así su primera victoria en individuales en más de dos meses.
«Las cosas van bien, finalmente estoy defendiendo mi título de Bastad.No he jugado mucho al tenis en los últimos meses y hoy me sentí muy bien en la cancha frente a un público repleto.
«Significa mucho para mí. Mi equipo me ayudó a superar los momentos difíciles y tengo que darle crédito a mis fans; me han dado una energía increíble», dijo Rafael Nadal.
