Lucinda Brand aún no ha terminado el podio de una carrera de ciclocross esta temporada: una racha de 24 resultados entre los tres primeros seguidos. Con dos victorias más en días consecutivos este fin de semana, la mujer de 35 años consolidó su título como la ciclista más consistente en la categoría femenina de élite.
La racha de podios consecutivos de Brand se extiende incluso más allá de esta temporada, ya que terminó entre los tres primeros de sus últimas ocho carreras la temporada pasada, lo que suma 32 podios consecutivos. Sólo Puck Pieterse (35 carreras) y Marianne Vos (51 carreras) han tenido rachas más largas de podios entre las ciclistas activas en ciclocross.
La ciclista de los Baloise Glowi Lions lidera la clasificación de la Copa del Mundo femenina por 61 puntos a falta de tres rondas y podría sellar la serie general en la próxima ronda en Benidorm a finales de este mes. Brand también lidera las prestigiosas series Superprestige y X20 Badkamers Trofee en su intento por completar una gran cantidad de títulos.
Lideró de principio a fin para ganar su segunda ronda de la temporada de la Copa del Mundo en Dendermonde el domingo, por delante de sus rivales Pieterse en segundo lugar y la campeona mundial Fem Van Empel en tercer lugar.
«Por supuesto que se siente muy bien ganar», dijo Brand después de conseguir la victoria por 30 segundos. «Pero también creo que es la primera vez que pensé: ‘Oh, ¿otra vuelta, en serio?'».
«Al final de la penúltima vuelta, mi diferencia aumentó, así que sólo tuve que concentrarme en las partes más difíciles y mantener suficiente velocidad allí.
«El barro estaba muy pesado. Primero tuve una batalla con Puck [Pieterse]. Pero en algún momento, si conduces solo hasta allí, es muy agradable tener tanto ánimo. [from the crowd]».
La victoria en la Copa del Mundo fue la décima carrera de Brand en 15 días durante el período de Navidad y Año Nuevo, comenzando con la Copa del Mundo en Hulst el 21 de diciembre. Brand también terminó segundo en las dunas de arena de Koksijde el viernes antes de ganar en Gullegem el sábado. y en Dendermonde 24 horas más tarde para cerrar un fin de semana agitado.
«Sí, creo que es absurdo y la lógica del entrenamiento no existe», añadió Brand.
«Pero la lógica del entrenamiento dice que hay que prepararse para el Mundial».
Brand dijo que una temporada en carretera «fantástica» con Lidl Trek ha contribuido a su éxito en ciclocross.
Después de la campaña de ciclocross de la temporada pasada, Brand compitió en los Clásicos de primavera antes de ganar el clasificado 1.1 Elmos Dwars door het Hageland en junio y una etapa del Internationale LOTTO Thüringen Ladies Tour.
Brand terminó el Giro de Italia femenino antes de quedar octava en la general en el Tour de Francia Femmes avec Zwift después de un recorrido impresionante en el último día en Alpe d’Huez, en el que también su compañera de equipo Gaia Realini obtuvo la quinta posición en la general.
Ella publicó en Instagram tras conseguir la victoria en Gullegem y el liderato de Superprestige.
«¡Esta temporada es simplemente increíble! Mucha gente me pregunta cómo logro presentarme fresco y listo para cada carrera», dijo Brand. «Después de unos años duros de mala suerte, lesiones y salud, ¡por fin todo va según lo planeado!
«Gracias a una fantástica temporada en carretera con Lidl Trek, he construido una base increíble. Ahora se trata de afinar cada pequeño detalle. Nutrición, entrenamiento, recuperación y rodearme de las personas adecuadas: aquí es donde se obtienen beneficios reales.
«Este año, he creado un equipo de apoyo increíble: un masajista, un fisioterapeuta, un quiropráctico, un entrenador y más dedicados. ¡Cada pieza del rompecabezas importa y juntos estamos elevando el listón!
«También hemos dado un gran paso adelante con nuestro equipamiento. SRAM Road nos ha proporcionado el mejor equipamiento, ¡afinado a la perfección!
«Y luego está mi entrenador, Paul Van Den Bosch, que es simplemente el mejor. Juntos, hemos creado un plan preciso para abordar mis debilidades de frente. Paul me llama todos los días para asegurarse de que vamos por buen camino y para modificar las cosas si es necesario. ¡Su pasión y guía son realmente inspiradoras!
«Mudarme a Bélgica ha sido otro cambio de juego. Estoy en mi bicicleta de cross más que nunca, mi tiempo de viaje se ha reducido a una fracción y ¡me encanta la vida en mi hermoso bosque!»
Brand es la campeona nacional holandesa defensora de ciclocross femenino, pero podría optar por no defender el título a favor de un campo de entrenamiento junto al equipo de ruta. Con la ronda de la Copa del Mundo en Benidorm dentro de sólo dos semanas, Brand se encuentra entre los corredores que pueden optar por saltarse los campeonatos nacionales y quedarse en España para el campo de entrenamiento de Lidl-Trek en Denia.
«Me voy a España de todos modos», añadió Brand. «Primero volveré a dormir, pero es ciertamente posible que me quede allí».
jucebo
