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Folarin Balogun sabe que debe luchar para reclamar su puesto de titular en la USMNT después de que eligió jugar para su país de nacimiento, desairando a Inglaterra y Nigeria en el proceso.
El jugador de 21 años, que tiene 19 goles en 34 partidos de la Ligue 1 con el Reims mientras estaba cedido por el Arsenal esta temporada, había estado en el radar de la Federación de Fútbol de EE. UU. durante bastante tiempo después de representar a las barras y estrellas en el nivel juvenil.
Y ahora que la lealtad del delantero cambió de los Three Lions, para quienes jugó en el nivel Sub-21, su agente, Eddie Bonsu, dijo que el brooklynita no se adelantará cuando finalmente se una a la USMNT.
«Una cosa que Flo sabe: él no entrará al equipo como ‘yo soy el hombre’», dijo Bonsu. el atletico. «Él sabe que tiene que luchar y probarse a sí mismo».
En el momento del anuncio de su cambio, Balogun reveló que era una obviedad para él elegir los EE. UU. en lugar de Inglaterra y Nigeria, la patria de sus padres. Ahora podría debutar con la selección absoluta en la semifinal de la Liga de Naciones de CONCACAF contra México el 16 de junio.
Folarin Balogun, de 21 años, anunció su compromiso de representar a los Estados Unidos a principios de mayo.
El delantero del Arsenal marcó 19 goles en 34 partidos de la Ligue 1 mientras estuvo cedido en el Reims esta temporada
«Cuando le di la noticia a mi familia, todos estaban encantados, especialmente mi madre», dijo Balogun. ‘Ella dijo: ‘¿Por qué te tomó tanto tiempo?’, así que seguro que todos estábamos en la misma página. Luego, después de esa conversación, le envié el mensaje a mi agente y le dije: «Hagámoslo realidad».
‘Mi decisión de representar a los Estados Unidos, vino junto con mi familia. Decidimos que sería lo correcto para mí, representar el país en el que nací. Al final, se convirtió en una obviedad, pero seguro, es algo que quería hacer y siento que estoy en a salvo en casa.’
El mediocampista estadounidense retirado Eric Wynalda, que representó a su país 104 veces, afirmó que la ‘arrogancia inglesa’ llevó a Balogun a darle la espalda al país en el que se crió desde los dos años tras nacer en la ciudad de Nueva York.
Gareth Southgate quería que Balogun representara a Inglaterra Sub-21 en la Euro este verano
El exjugador estadounidense Eric Wynalda ha afirmado que Southgate ha subestimado la capacidad de Balogun
«Gareth Southgate ciertamente ha dado algunos pasos en falso aquí con sus comentarios sobre el talento estadounidense que juega en Francia», dijo Wynalda en The Action Network, antes de agregar: «Southgate dijo:» No podemos simplemente otorgar oportunidades internacionales a un jugador. simplemente porque no queremos que jueguen para otro». Vaya, si pudiera recuperar eso ahora, creo que lo haría.
‘Southgate ha subestimado por completo la habilidad de Folarin y trató de encogerse de hombros. Lo siento, pero hay momentos en los que la arrogancia inglesa necesita ser iluminada y este es uno de ellos.’
Mientras todavía intentaba tomar una decisión durante la primavera, los representantes de la FA sabían de la caza furtiva de Balogun por parte de la Federación de Fútbol de EE. UU. y le dijeron al delantero que tendría buenas posibilidades de ser internacional con los Three Lions después de incluirlo en el La selección sub-21 para la Eurocopa de la UEFA en Rumanía y Georgia.
Pero el propio jugador quería jugar en un equipo en el que se sintiera valorado y pudiera ser un factor decisivo a largo plazo.
‘El dijo [USMNT representatives] siente que su corazón está puesto en jugar para los EE.UU.’, dijo Bonsu. ‘Él tiene mucho que ver con ese sentimiento. Él dijo: «Lo siento. Aquí es donde siento que necesito estar»’.
Con el cambio de lealtades ahora completado, es hora de ver si vale la pena.
