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Se ha dicho y escrito mucho sobre el himno nacional de Arabia Saudita que se tocará en Wembley antes de la gran pelea del sábado por la noche entre Anthony Joshua y Daniel Dubois.
La mayor parte eran tonterías. Es una tontería total afirmar que el himno nacional saudita tomó prominencia en nuestro estadio nacional.
Siempre se ha dado el caso de que el himno nacional del país anfitrión va en segundo lugar, que es exactamente lo que ocurrió el fin de semana pasado, así que no entiendo por qué alguien se preocuparía por que los sauditas fueran los primeros.
En el pasado, si ibas a una pelea promovida por Don King, él tocaba el himno nacional de Estados Unidos, independientemente de si había peleadores estadounidenses involucrados. Cuando Ricky Hatton peleó contra Manny Pacquaio en Las Vegas, tocaron el himno nacional británico, seguido del himno nacional de Filipinas y luego el estadounidense.
Esto no es nada nuevo, así que no puedo entender por qué de repente se ha convertido en un problema. ¿Porque son los sauditas? ¿Por qué, cuál es el gran problema con ellos?
Frank Warren respondió a las críticas sobre la influencia de Arabia Saudita en el deporte del Reino Unido
Antes de tocar el himno nacional británico para ambos luchadores, el himno saudí ocupó un lugar central.
El enfrentamiento de Wembley entre Anthony Joshua (izquierda) y Daniel Dubois (derecha) fue la última oferta de la ‘Temporada de Riad’ y la segunda noche de pelea fuera del Reino.
La gente no habría asistido a la pelea si realmente tuvieran un problema con la inversión saudita. En el período previo, los eventos que promocionaban la pelea se llevaron a cabo en lugares emblemáticos de Londres como Guildhall y Trafalgar Square. ¿Hubo protestas? No. ¿Había una sola pancarta? No. Conduzco por Londres todos los días y veo gente protestando por una cosa u otra, pero no vi ninguna antes de la pelea, por lo que todo el argumento es una completa basura.
Y contrariamente a lo que algunos han sugerido, no hubo abucheos masivos cuando sonó el himno nacional saudita. Sí, hubo pocas personas que lo hicieron, pero he estado en peleas cuando el himno nacional del peleador ‘visitante’ realmente es abucheado y eso es vergonzoso. Es por eso que no me gusta tocar himnos nacionales en caso de que eso suceda, pero no ocurrió en Wembley en grandes cantidades.
En lugar de preocuparnos por eso, deberíamos celebrar el hecho de que vimos un evento histórico en Wembley, en el que participaron dos boxeadores británicos. Y debemos recordar que esto solo sucedió gracias a la inversión de otro país que quiere ver prosperar el deporte y se ha tomado en el corazón decir que este es el mejor país para invertir porque tiene los seguidores más apasionados y patrióticos.
Por eso apoyan al boxeo británico y eso es lo que han hecho.
Entonces, aparte de Simon Jordan, que escribió sobre el tema a principios de esta semana, ¿quién más está preocupado por ello?
Para Simon, todo el espectáculo fue negativo para el boxeo, pero no lo entiendo. Ok, entonces alguien con una agenda señalará algunos abucheos porque se ajusta a su narrativa, pero eso no fue gran cosa esa noche y si alguien afirma que lo fue, es un mentiroso.
Turki Alalshikh ha invertido grandes recursos para convertir a Arabia Saudita en una potencia del boxeo.
Warren ha visto cómo su promoción de boxeo se beneficia enormemente del aumento de la inversión de los sauditas.
En lugar de ser tan estrechos de miras, ¿por qué los detractores no abren los ojos y abrazan las culturas de otros pueblos como los sauditas están tratando de abrazar la nuestra invitándonos a llevar nuestro deporte occidental a su país?
Han comenzado a atraer a jóvenes y niñas a los gimnasios en Arabia Saudita. Se acerca la primera pelea por el título femenino en Arabia Saudita. ¿Quién lo hubiera pensado hace uno o dos años? Eso es lo que realmente está pasando.
Y en lugar de centrarse en el hecho de que se tocó el himno nacional saudí, mire todos los aspectos positivos. Los hoteles y restaurantes de los alrededores de Wembley disfrutaron de un gran negocio. Este evento generó varios millones de libras durante toda la semana previa a la pelea. ¿Cómo puede ser eso malo para nuestra economía, nuestro país y nuestro deporte? Tuvimos entretenimiento masivo y un espectáculo increíble para los fanáticos de las peleas británicas. Por eso es mezquino y vengativo elegir el himno nacional como tema e ignorar todos los aspectos positivos.
La pelea fue una pequeña parte de la Temporada de Riad, un evento cultural que incluye diferentes deportes, música, danza y poesía de todas partes: Medio Oriente, Lejano Oriente y Occidente. Está llevando todas estas experiencias a una población muy joven en Arabia Saudita, donde alrededor del 75 por ciento tiene menos de 35 años y son los mayores usuarios de las redes sociales.
Tienen un presupuesto que no se trata de boxeo, sino de promover la temporada de Riad, promover Arabia Saudita y la capital y llevar allí grandes eventos para su población.
Así que sí, la temporada de Riad estuvo plasmada en todas partes en Wembley, pero así es la vida, así es la globalización y no va a cambiar. Ahí es donde estamos y el hecho es que la lucha no habría tenido lugar sin la participación de Arabia Saudita.
Eddie Hearn también ha desempeñado un papel fundamental a la hora de traer peleas de renombre a Arabia Saudita.
Roman Abramovich (derecha) transformó al Chelsea en un equipo de élite en el fútbol europeo gracias a su enorme riqueza antes de ser derrocado en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania.
Tampoco entiendo el argumento de que es un problema de dónde vino el dinero. No hay nadie más patriótico que yo pero sería ridículo que el deporte no aceptara dinero de otras culturas. El boxeo es global y, al igual que el fútbol, en él se ha invertido dinero de todo el mundo. Al igual que en el rugby, el tenis y el golf.
Si le preguntas a los fanáticos del Chelsea si preferirían volver a los días de Ken Bates o a la era de Roman Abramovich, creo que todos sabemos la respuesta. Lo mismo ocurre con el Manchester City: ¿sus fanáticos querrían a los dueños anteriores o a los actuales?
¿No han mejorado la Premier League y ayudado a convertirla en la mejor del mundo? Por supuesto que sí. No sólo lo han hecho, sino que también han invertido en Gran Bretaña. ¿No es eso algo bueno?
Simon afirma que al abrazar a los sauditas, se le ha quitado algo a la estructura del boxeo. ¿Le preguntas a los 98.000 espectadores de Wembley si se divirtieron y si lo disfrutaron? Pregúnteles a los boxeadores de la cartelera quién nunca habría aparecido sin la inversión saudita.
¿Les pagaron bien? ¿Consiguieron las carteras más grandes posibles? Sí lo hicieron. ¿Ganamos dinero? Sí, por supuesto que sí, somos promotores profesionales, es lo que hacemos para ganarnos la vida.
¿Simon habría aceptado dinero saudita cuando Crystal Palace estaba de rodillas bajo su propiedad? ¡Por supuesto que lo haría y no sólo lo habría aceptado, sino que se habría teñido el pelo de verde!
Daniel Dubois triunfó en un choque épico entre británicos en Wembley, disfrutado por casi 100.000 espectadores
Warren cree que Riyadh Season ha hecho una contribución fantástica al boxeo británico
No creo que muchos compartan sus puntos de vista sobre el dinero detrás de la pelea que daña la estructura del boxeo o el hecho de que el himno nacional saudí se escuchó en Wembley. Este fue un gran evento, visto por millones y todos los que se acercaron a mí después de la pelea dijeron lo entretenidos que estaban.
El boxeo, como todo, evoluciona y avanza. Si tienes las anteojeras encendidas todo el tiempo, no llegarás a ninguna parte porque el hecho es que la contribución de la temporada de Riad al boxeo británico ha sido fantástica.
Pregúntele a Tyson Fury, Joshua o Dubois y, lo más importante, pregúntele a los fanáticos.
