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El nuevo equipo de MotoGP, Trackhouse Aprilia, ha tardado solo medio año en revolucionar el mercado de pilotos y romper con los convencionalismos del paddock, fichando a un piloto que no muchos habrían esperado que estuviera en su radar solo unos meses antes.
En lugar de conformarse con la continuidad en la alineación o encontrar un reemplazo igualmente experimentado para Miguel Oliveira, el equipo estadounidense dirigido por Davide Brivio y propiedad de Justin Marks optó por fichar a un novato, pero ignoró el clamor para fichar al estadounidense Joe Roberts a favor de arrebatarle a Ai Ogura de las narices de su antiguo patrocinador Honda.
Es una medida realmente audaz, que debería tener ramificaciones en el futuro para las partes más allá de las cifras involucradas.
Aquí está nuestra opinión sobre los ganadores y perdedores de la última bomba tonta de la temporada de MotoGP.
Ganador: Trackhouse
Sería una persona valiente en este momento si afirmara con certeza que Ogura es una mejora respecto a Oliveira incluso a mediano plazo (después de todo, el portugués es cinco veces ganador de carreras de MotoGP), pero Ogura es una inyección útil de sangre nueva.
Probablemente a Trackhouse no le hubiera ido mejor manteniendo la misma alineación en el futuro, y tener un novato a bordo aliviará algunas de las demandas que habrán surgido del pedigrí de Oliveira y algo de la presión que surgió de su bulliciosa base de fanáticos.
Las credenciales de Ogura en las carreras de Grandes Premios hasta ahora son sólidas. No solo es el mejor piloto japonés que ha estado en el paddock en mucho tiempo, sino que es un piloto que estuvo firmemente en la contienda por los títulos tanto en su segunda temporada en Moto3 como en su segunda temporada en Moto2. Perdió ambos títulos, el de Moto2 de una manera realmente humillante, pero el trabajo en general está ahí.
Y es también una declaración de intenciones por parte de Trackhouse poder atraer a un piloto que hasta ahora ha sido sinónimo de Honda en su carrera. A pesar de todos los problemas actuales de la Honda RC213V, es un enemigo muy poderoso al que derrotar en el mercado de pilotos.
Perdedor: Honda
Durante mucho tiempo, Ogura ha sido el sucesor designado de Nakagami por parte de Honda, quien sería el corredor que eventualmente ocuparía el asiento de LCR respaldado por Idemitsu.
Dado el estado actual de la moto, Honda ya debería estar acostumbrada a afrontar situaciones embarazosas, aunque esta última debería doler un poco más que las otras dado el dinero que ha invertido en construir Ogura.
No será la llamada de atención que Honda necesita desde hace tiempo (si no llegó con la marcha de Marc Márquez, nunca lo hará), pero podría ayudar a que los grandes jefes japoneses se den cuenta de lo profunda que es la situación.
Ganador: Ai Ogura
Ogura está tomando una gran apuesta en un equipo relativamente poco probado y perdiendo un contrato de fábrica en el proceso (los pilotos de Trackhouse firman directamente con el equipo en 2025, mientras que en LCR Honda seguramente tendrá un contrato de fábrica).
Pero la RC213V no es la moto adecuada en estos momentos, y atar el carro a Honda para dar los primeros pasos en la categoría reina es un camino lleno de peligros. Si Ogura no pensara así, ya hace dos años que habría debutado como piloto de LCR Honda.
Ahora tiene un contrato de dos años con una moto competitiva y un compañero de equipo al que Ogura considera vencible. Podría ser el camino correcto para lanzarlo al estrellato de MotoGP y, si Honda vuelve a la cabeza lo suficientemente pronto, ese puente en particular probablemente pueda reconstruirse, dado que Ogura sigue siendo el mejor prospecto japonés con diferencia.
También es, como dijo Takaaki Nakagami, un buen resultado para el estado del proceso de desarrollo de pilotos japoneses: un piloto de allí recibe una convocatoria para MotoGP no por alguna razón relacionada con Idemitsu, sino porque un equipo europeo sin conexión previa con Ogura lo ha visto lo suficientemente bueno contra una oposición muy creíble.
Perdedor: Joe Roberts
El perdedor más obvio del acuerdo es Roberts, quien muchos habían asumido que estaba predestinado a ocupar el segundo asiento de Trackhouse dada su nacionalidad y su comienzo bastante impresionante en la temporada 2024 en la categoría de peso mediano.
Pero cualquiera que haya estado prestando atención al equipo desde la llegada de Trackhouse a MotoGP debería saber que su prioridad es el éxito, no ondear la bandera, y a pesar del mejor comienzo de temporada de Roberts en una gran carrera en 2024, también ha sido un personaje algo impredecible en sus 120 carreras en Moto2.
Trackhouse preferiría invertir en el crecimiento del talento estadounidense a nivel de base y permitir que el éxito llegue de forma natural, dado que esa estrategia puede dar mejores resultados a largo plazo, pero significa que el camino más claro para que Roberts haga realidad su sueño de MotoGP no está surgiendo.
Ganador: Raúl Fernández
Ogura no será un compañero de equipo fácil y una mala actuación contra él podría acabar con la carrera de Fernández en MotoGP. Una cosa es estar en esa situación con Oliveira, dada su falta de experiencia, pero repetir los mismos resultados contra un novato sería ruinoso.
Pero el hecho de que Trackhouse haya elegido a un novato como compañero de equipo de Fernández y les haya ofrecido a ambos contratos de dos años, demuestra que tanto Trackhouse como su socio fabricante Aprilia hablan en serio cuando hablan de su entusiasmo por el potencial aún sin explotar de Fernández.
Aquí hay seguridad para el español, una expectativa de liderar pero también la creencia de que puede hacerlo y un equipo que se adaptará a su alrededor.
Podría funcionar muy bien, a menos que Ogura resulte demasiado fuerte.
Perdedor: Trackhouse (desde el punto de vista de relaciones públicas)
Obviamente, fichar a un piloto puntero de Moto2 del que todos esperan que se adapte bien a MotoGP es una decisión inteligente para un equipo que busca resultados, pero hay un aspecto de este nuevo acuerdo que podría funcionar menos bien para el otro lado de la misión de Trackhouse en las carreras de motos.
Un equipo que se centra en la creación de contenido y la narración de historias en medios digitales, podría descubrir que eso es algo considerablemente más difícil de hacer con Ogura, conocido por su timidez ante los medios, como su nuevo fichaje.
Sin duda, no será tan fácil de vender a la base de fans de Estados Unidos como lo hubiera sido un personaje como el también disponible Jack Miller, dada la reputación del australiano de ser franco. Tal vez Trackhouse haya encontrado un diamante en bruto con Ogura, pero podría ser que el trabajo del equipo de marketing se haya vuelto un poco más difícil.
