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Georgia Williams se alzó con su quinto título de contrarreloj de Nueva Zelanda el viernes con una actuación dominante en un recorrido ondulado en South Waikato, mientras que Aaron Gate se hizo con su segundo título élite en la carrera contrarreloj después de que ambos pilotos lograran mantener su liderazgo a pesar de dificultades mecánicas.
Fue una réplica de los dos primeros pasos del podio de 2021 en la contrarreloj masculina de élite de 33,5 km con George Bennett cruzando la línea en Tokoroa con el segundo tiempo más rápido nuevamente en 2023. El piloto del UAE Team Emirates estaba a menos de siete segundos. Gate, quien paró el reloj en 44:42.25 para reclamar el título. En tercer lugar quedó James Oram, compañero de equipo de Gate en Bolton Equities Black Spoke, que esta temporada ha subido de nivel para convertirse en el primer ProTeam de Nueva Zelanda.
“Este es especial. Es genial tener esta camiseta y llevarla al extranjero con mi equipo Bolton Equities Black Spoke a Europa. Tengo muchas ganas de enarbolar la bandera en las contrarreloj de este año”, dijo Gate después del evento, que no fue todo fácil para el piloto de 32 años. “Se me cayó la cadena y me habría pateado a mí mismo si eso se hubiera reducido a ganar, pero tuve suficiente para mantener a raya a George”.
En la contrarreloj femenina de élite, ninguna de las rivales de Williams estuvo ni siquiera cerca de igualar el tiempo de 50:42,74, ya que la mujer de 29 años aseguró el título por tercer año consecutivo, con Georgia Perry como su competidora de élite más cercana, a más de un minuto. y 20 segundos atrás, luego fue Sharlotte Lucas en tercer lugar.
“Fue un curso muy duro. Lo aceleré lo mejor que pude», dijo Williams en un comunicado de prensa de Cycling New Zealand. Tuve una fuga lenta después de unos 8 km y perdí presión en mi neumático trasero y no tenía un disco de repuesto, lo que me costó un poco».
«Creo que tengo que volver el año que viene para batir el récord».
A pesar de que había algunas dudas sobre si Ally Wollaston (AG Insurance-Soudal QuickStep) se alinearía o no (esta semana se sometió a una cirugía para quitarle un poco de metal de la muñeca), la campeona nacional de criterio logró detener el reloj en 50: 08.69 para reclamar victoria en la prueba sub 23 femenina con un tiempo superior al de la ganadora élite, Williams. Henrietta Christie (Human Powered Health) ocupó el segundo lugar en la categoría U23, 1:28 detrás de Wollaston, pero sigue siendo la tercera mujer más rápida del día detrás de Wollaston y Williams, mientras que Ella Wyllie (LifePlus Wahoo) ocupó el último lugar en el podio U23.
Logan Currie (Bolton Equities Black Spoke) ingresó a la competencia masculina Sub-23 como claro favorito, ya que quedó cuarto en la contrarreloj de la categoría en el Campeonato Mundial en Wollongong el año pasado, y no solo ganó el título nacional masculino Sub-23 en viernes pero lo hizo con un tiempo de 42:54.79. Eso fue alrededor de 1:48 menos que el tiempo de Gate para ganar el título de élite. Laurence Pithie (Groupama-FDJ) también paró el reloj más rápido que todos los corredores de élite y estaba a poco más de 53 segundos de Currie. Alexander White (Aevolo) ocupó el tercer lugar.
Las carreras contrarreloj para los ciclistas de élite y U23 se desarrollaron en un recorrido de 33,5 km con 381 m de desnivel, desde última hora de la mañana hasta primera hora de la tarde en condiciones templadas. Los corredores U19 dieron un giro, para reducir la distancia a 22,9 km con 233 m de desnivel positivo.
Noah Hollamby (ilabb Fruzio Devo) ganó el título junior masculino por delante de Elliot Robertson y James Gardner, mientras que Muireann Green (Black Magic Women’s Cycling) ganó el evento femenino U19 por delante de su compañera de equipo Kirsty Watts y Zoe Spillane.
Lo siguiente en la agenda del Campeonato Nacional de Nueva Zelanda son las carreras en ruta, que se desarrollarán durante el fin de semana. Corren por un bucle que también estaba incluido en el recorrido de contrarreloj. La carrera combinada de élite femenina y U23 en ruta dará cuatro vueltas al recorrido el sábado para un total de 105,9 km y 1354 m de desnivel positivo, mientras que la carrera masculina U23 y élite completará siete vueltas el domingo para 178,2 km y 2347 m de desnivel positivo. .
«Parece que se adaptará a un corredor completo que creo que soy», dijo Williams, el ciclista en forma de EF Education-Tibco-SVB, quien no solo ha ganado el título de contrarreloj cinco veces, sino que también se ha llevado la victoria en la carrera en ruta tres veces. veces. Sin embargo, Williams, como siempre, será vigilada de cerca y tendrá que enfrentarse a una serie de rivales fuertes, como Michaela Drummond (Zaaf Cycling) y un trío de ciclistas U23 fuertes en Christie, Wollaston y Wyllie. Como la carrera en ruta es un evento combinado, un corredor U23 puede reclamar la victoria de élite si es el primero en cruzar la línea.
El campeón defensor de la carrera masculina de élite, James Fouche, de Bolton Equities Black Spoke, dijo que espera que el evento masculino sea una carrera de desgaste. “No habrá escondites en esta carrera”.
Fouche se alineará en un equipo con números y opciones, pero también tendrá un grupo fuerte de corredores WorldTour con los que lidiar, desde el campeón nacional de 2021 Bennett, el vencedor de 2020 Shane Archbold (Bora-Hansgrohe), Campbell Stewart (Jayco-AlUla) y los ciclistas sub-23 de Groupama-FDJ, Pithie y Reuben Thompson.
