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Para cualquiera que se pregunte quién es el futbolista más talentoso en Ineos Grenadiers, la respuesta es Geraint Thomas. Al menos según Geraint Thomas lo es, de todos modos.
El mes pasado, Thomas y sus compañeros de equipo viajaron a la riviera francesa para participar en una sesión de entrenamiento con el club de fútbol de primera división OGC Nice.
«Fue como volver a ser un niño», dijo el ganador del Tour de Francia. Ciclismo Semanal.
Durante la sesión, explicó, 130 corredores y personal se dividieron en grupos para practicar tiros libres, penaltis y ejercicios de pase.
«La mayoría de los ciclistas tienen dos pies izquierdos», dijo el galés. «Quería tener un juego adecuado. Ahí es donde realmente lo verías. Podrías ver a todos. Pero creo que estaban preocupados de que algunos de los útiles se lesionaran, lo que seguramente sucedería».
«Voy a tener que decir que fui uno de los mejores».
Si se hubiera reducido a un juego, el jugador de 36 años dijo que habría asumido un papel de mediocampista ofensivo, al igual que su último pódcast (se abre en una pestaña nueva) invitado, el internacional galés Aaron Ramsey. “Hubiera sido como un número 10, solo en el bolsillo. Haciéndolos ping por toda la tienda y tomando algunos [shots] mí mismo. Hacer que suceda.»
Thomas agregó que tampoco se asustaría ante una entrada, ni siquiera contra el poseedor del récord de 6 pies 3 horas, Filippo Ganna, a quien describió como un «gran blandengue».
(Crédito de la imagen: granaderos de Ineos)
El lunes, el país natal de Gales del Ineos Grenadiers se enfrentará a su primer partido de la Copa Mundial de fútbol en 64 años. La última vez que el país se clasificó para el torneo, Jacques Anquetil había ganado solo uno de sus cinco títulos del Tour.
Hablando sobre la Copa del Mundo de Qatar, Thomas dijo: “Tengo muchas ganas de que llegue ahora. Creo que también necesito organizar algunos sorteos con la familia y algunos amigos, solo para hacerlo un poco más interesante».
Qatar ha sido criticado en el período previo al torneo por su maltrato a los trabajadores inmigrantes, así como por su postura sobre la homosexualidad, que es ilegal y se castiga con prisión en el país.
“Obviamente hay otras cosas alrededor [the tournament], conoces los derechos humanos y todo eso», dijo Thomas. «Siento pena por algunos de los muchachos. Hay tanta presión sobre ellos para ser megaestrellas y hacer esto y aquello, pero al final del día, solo quieres actuar y realmente no piensas en la política”.
Geraint el Gooner
(Crédito de la imagen: granaderos de Ineos)
Aunque el rugby a menudo tiene prioridad, Thomas ha seguido de cerca los resultados de fútbol esta temporada, con su equipo, el Arsenal, actualmente encabezando la tabla. «Cinco puntos de ventaja. Decente, ¿no?» él dijo.
Cuando se le preguntó sobre las posibilidades del equipo de ganar la liga, Thomas respondió: «Voy a decir que sí. No sé si tenemos el equipo para eso, pero tienes que creer».
Para ser justos, podría ser una maravilla cómo un chico de Cardiff llegó a apoyar a un club con sede en Londres. «Cuando era niño en la escuela, la mayoría de mis compañeros eran [Manchester] United y ahí es cuando el Arsenal competía por la Premier League, año tras año», dijo el galés.
«Cardiff y Swansea ni siquiera estaban allí. Tienes que apoyar a alguien en la Premiership, así que fui por el Arsenal. Me gustaba Thierry Henry».
«Mi madre se las arregló para comprarme la camiseta correcta al azar. Era la camiseta amarilla de visitante con las tres rayas sobre el hombro, cuando estaba JVC [as a sponsor].»
Lamentablemente, agregó, la camiseta se tiró hace mucho tiempo.
El podcast Geraint Thomas Cycling Club, ahora en su tercera temporada, es parte de la división de deportes de Crowd Network.
