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Tiger Woods y Rory McIlroy presentan el martes su futurista Tomorrow’s Golf League, con la esperanza de que la competencia tecnológica capture la imaginación de los profesionales del circuito y una nueva base global de fanáticos.
«Esto es lo que hemos estado buscando», dijo Woods el mes pasado, 15 veces campeón de Majors, mientras esperaba con ansias el debut en la competición, que se retrasó un año después de que se derrumbara el techo del SoFi Center en Palm Beach Gardens. Florida.
«Estamos tratando de traer un nuevo grupo demográfico a este juego de golf, y va a ser emocionante», dijo Woods, añadiendo que estaba «impresionado por la cantidad de partes móviles que hay en esto».
«Como escaparate, será increíble en la televisión», dijo Woods. «Espero que podamos revitalizar el juego porque definitivamente lo necesita ahora».
McIlroy, en declaraciones a la emisora estadounidense ESPN de TGL, calificó la empresa como «golf, pero reinventado».
«Es como intentar llevar el golf al siglo XXI», dijo McIlroy. «Tenemos equipos. Obviamente hay mucha tecnología involucrada, tratando de llevarla a la era digital.
«Muchas cosas que hemos tomado de otros deportes, como un cronómetro de tiro, un tiempo muerto, cosas que no se ven en el golf normal… tratando de atraer a esa audiencia deportiva más grande que existe».
No es casualidad que la liga, que contará con 24 jugadores del PGA Tour de EE. UU. divididos en seis equipos que competirán una vez por semana durante varios meses, se anunciara cuando el juego lidiaba con la brecha global entre el recién llegado circuito de golf LIV y los circuitos establecidos de EE. UU. y Europa. .
Si bien la retórica se ha calmado, los planes para volver a unir a las facciones en conflicto siguen estancados.
Woods y McIlroy, junto con ESPN, la emisora británica Sky Sports y una serie de inversores de peso pesado esperan que la combinación de habilidad de golf e innovación técnica en exhibición resulte una combinación ganadora para los fanáticos.
– Experiencia divertida para los fanáticos –
El estadio SoFi Center de 250.000 pies cuadrados, con capacidad para 1.500 personas, contará con una serie de innovaciones. Los jugadores accederán a una enorme pantalla de simulador desde áreas de césped real cortado, áspero o incluso arena.
Un área de juego corta que se transforma entre hoyos puede rotar el green para cambiar los ángulos de aproximación y alterar su topografía.
«El green giratorio me dejó boquiabierto», dijo Woods. «Creo que va a ser muy divertido no sólo para nosotros sino también para la experiencia de los fans».
Cada equipo de cuatro hombres seleccionará tres jugadores para competir por partido. Los tres jugarán nueve hoyos de tiro alternativo, seguidos de seis hoyos de individuales y cada golfista jugará dos hoyos.
Cuatro equipos avanzan a los playoffs con una serie de títulos en marzo. El equipo ganador gana 9 millones de dólares.
El primer partido del martes contará con Rickie Fowler, Matt Fitzpatrick y Xander Schauffele del New York Golf Club enfrentándose a Shane Lowry, Wyndham Clark y Ludvig Aberg del Bay Golf Club.
El equipo Jupiter Links de Woods está programado para actuar contra Los Angeles Golf Club en la segunda semana.
Clark, campeón del US Open 2023, dijo que el formato de ritmo rápido, diseñado para que los partidos terminen en dos horas, podría ser una carta de atracción para nuevos fanáticos y que la sede cubierta hará que los jugadores parezcan más accesibles.
«El desafío del golf es que la gente está más lejos, pero esto es realmente íntimo», dijo.
«La gente va a ver nuestras personalidades».
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