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A veces, la experiencia es todo lo que necesitas.
Fue el factor decisivo para Tim O’Neal, quien ganó el John Shippen National Invitational inaugural en el Detroit Golf Club el lunes. La victoria le valió a O’Neal una exención en el evento del PGA Tour de esta semana en Detroit, el Rocket Mortgage Classic, que comienza el jueves.
“He estado haciendo esto durante mucho tiempo. Para mí, a los 48 años, aún poder competir y poder jugar significa mucho para mí ”, dijo O’Neal, un veterano de 20 años, que era el golfista de mayor edad en el campo. «Con suerte, va a inspirar a los muchachos a no renunciar y seguir trabajando».
O’Neal superó dos primeros bogeys en los primeros nueve hoyos para terminar con 4 bajo par el lunes después de hacer siete birdies. Lanzó un 68 el lunes para cerrar su marcador de dos días en 5 bajo par con 139.
“Fue un poco estresante hoy. No jugué tan bien en los primeros nueve ”, dijo O’Neal, nativo de Savannah, Georgia. «Tuve un hipo en el 14 y la pelota volvió a girar en el agua, pero después de eso reboté e hice un par de birdies en la recta final y pude conseguir la victoria».
Los birdies consecutivos en el hoyo 16 y 17 fueron el punto de inflexión para que O’Neal se alejara de Kevin Hall, que quedó en segundo lugar con un total de 141 en dos días.
“Lo golpeé allí como a dos metros y medio e hice un birdie encima de él, y luego hice un birdie en el siguiente hoyo. Eso fue lo más destacado ”, dijo O’Neal. “Sabía que estaba cerca, pero no sabía qué estaban haciendo los demás en el campo. Para mí, eso fue lo más destacado porque sabía que tenía que hacer ese putt para mantener la distancia «.
La exención de O’Neal en el Rocket Mortgage Classic es su primera aparición en el PGA Tour desde 2019, cuando recibió la Exención en Memoria de Charlie Sifford para jugar en el Genesis Open.
La Invitación Nacional John Shippen se creó en honor al primer golfista profesional negro y para brindar más oportunidades de juego para los golfistas negros.
“La llegada de Shippen y tener esta exención para muchos jugadores que se exponen a jugar en Rocket Mortgage, creo que es enorme”, dijo O’Neal, quien jugó golf universitario en Jackson State. «Con suerte, más muchachos que vienen detrás de mí harán lo mismo el año que viene».
Tim O’Neal de Savannah, Georgia, ganó el John Shippen Invitational inaugural para obtener una exención para jugar en el Rocket Mortgage Classic que se llevará a cabo en el Detroit Golf Club el lunes 28 de junio de 2021. Foto de Kirthmnon F. Dozier / Detroit Free prensa
El lado femenino del campo Shippen fue ganado por Shasta Averyardt, nativa de Flint, y la alumna de Carolina del Sur, Anita Uwadia. El dúo obtuvo la exención en el torneo por equipos del LPGA Tour del próximo mes, el Great Lakes Bay Invitational en Midland.
Averyhardt, de 35 años, fue miembro de la LPGA en 2011 y 2013 y fue el cuarto miembro negro de la gira.
“Obviamente lo aceptaremos y estamos muy agradecidos por la oportunidad. Esta es una excelente manera de honrar al Sr. Shippen ”, dijo Averyhardt, quien hará su primera aparición en un evento de la LPGA en ocho años.
“Así que vamos a permanecer en el presente y permanecer en el momento y realmente solo un disparo a la vez. Eso es como un cliché, cierto, pero no queremos presionarnos demasiado. Todavía queremos disfrutarlo y divertirnos «.
Uwadia, una nativa del Reino Unido de 23 años, se convirtió en golfista profesional el año pasado y está ansiosa por competir en su primer torneo LPGA.
«Estoy realmente emocionado. Nunca había jugado allí antes. Nunca jugué en un evento de LPGA. Tu sueño obviamente es estar en la LPGA, ganar majors, pero definitivamente es el primer paso ”, dijo Uwadia. “Salir y jugar con la gente que ves en la televisión es genial. Estoy super excitado.
Mia Berry es pasante de reportajes deportivos en Free Press. Comuníquese por correo electrónico: [email protected].
