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La leyenda de NASCAR, Jeff Gordon, reveló que una prueba promocional con Williams en 2003 llevó a discusiones tentativas sobre las carreras en F1 que se volvieron «mucho más serias» de lo que pensaba el piloto estadounidense.
En 2003, en el apogeo de su carrera en NASCAR, Gordon intercambió lugares por un día con el cargador de Williams, Juan Pablo Montoya, y la pareja intercambió sus vehículos Chevrolet Monte Carlo y Williams FW24 para probar en el autódromo de Indy.
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«Así que hubo muchas discusiones que se volvieron más serias de lo que pensé que serían después de eso [test], porque me divertí mucho con eso y comencé a pensar: ‘¿Puedo entrenar mi cuello lo suficiente para hacer esto, puedo aprender las pistas, puedo ser competitivo?’ «, recordó Gordon.
«Fui al Gran Premio de España en Barcelona, solo de vacaciones en realidad, simplemente caminando, pero sucedió que era cuando estaba ocurriendo la carrera de Fórmula 1, así que fuimos a la carrera.
«Jimmie Johnson estaba realmente conmigo y, de repente, un par de personas me dijeron, ‘oye, a tal y tal le gustaría hablar contigo’ y yo estoy en el paddock de Jaguar, ‘oye, cuéntanos qué es Continuando con su futuro, vimos que conducía el Williams.
© NASCAR
El cuatro veces campeón de la Copa Winston dijo que se llevaron a cabo conversaciones con Williams, pero también con el nuevo equipo BAR que se había hecho cargo de Tyrrell en la víspera de la entrada del equipo en la F1.
«Hubo otra conversación: Jacques Villeneuve fue parte de estas charlas y conversaciones cuando estaba en BAR … cuando todo se estaba formando, creo que querían un conductor estadounidense, de alguna manera me metí en la lista y teníamos mucho de discusiones «, agregó Gordon.
Y sintiendo un lucrativo golpe de relaciones públicas para el deporte, ¡nada menos que el supremo de la F1, Bernie Ecclestone, también se involucró en las discusiones de Gordon!
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«Él estuvo involucrado, sí, tuve discusiones con él y no fueron discusiones largas, sabes, pero creo que hubo algunas conversaciones sobre un gran interés en un piloto estadounidense. Siempre ha habido, ¿no?»
Al final, Gordon dijo que las conversaciones nunca alcanzaron un nivel decisivo en el que ninguna de las partes puso sobre la mesa una oferta concreta.
«Probablemente era, más que nada, ¿tenía dinero para llevar a la Fórmula 1 y quería ser piloto de Fórmula 1?» él recordó.
«Me senté con Frank [Williams]Creo que vino a Indianápolis después de esa prueba para la carrera real. Fui, me senté y tomé un café con ellos y hablamos de ello.
«Pudo haber sido un tipo de prueba similar. Realmente nunca se puso serio ni se fue a ninguna parte, y realmente en ese momento no lo esperaba porque estaba muy establecido en NASCAR».
«Diez u ocho años antes de eso, si eso hubiera sucedido, hubiera sido diferente».
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