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Había un par de profesionales del golf con los ojos llorosos haciendo cola en el aeropuerto de Gatwick a las once de la mañana del miércoles y que luego estaban encantados de haber hecho el viaje temprano por la mañana a Faro: Justin Rose y Scott Rusbridge.
Por supuesto, el primero se dirigía hacia el maravilloso resort Quinta do Lago para presenciar la última ronda del torneo. Campeonato Junior Justin Rose Telegraph y me emocionó ver a Grace Crawford ganar el evento femenino con valentía.
Y este último, un profesor profesional de la PGA, claramente tomó la decisión correcta, a pesar de algunas dudas iniciales, al viajar al Algarve para ver a su hijo ganar la división masculina de manera devastadora.
“Papá me llamó ayer por la tarde, después de la segunda ronda, cuando tenía cuatro ventaja, y me preguntó si me pondría demasiado nervioso si viniera en el último minuto para estar aquí durante los últimos 18 hoyos”, dijo Charlie Rusbridge, de 16 años.
“Le dije que sería genial si pudiera tenerlo aquí y, por supuesto, Justin también lo hizo aún más especial. ¡Incluso viajaron en el mismo vuelo de EasyJet! No todos los días tienes un gran campeón mirándote mientras conduces. Es un día que nunca olvidaré”.
Rusbridge finalmente se impuso por ocho golpes, pero hubo momentos al principio en los que no parecía tan sencillo, con el internacional inglés Ben Bolton persiguiéndolo en el camino a un 67 y Henry Styles, el golfista de Essex del vencedor, dando sus propios pasos.
Sin embargo, con unos devastadores últimos nueve de 31, con cinco birdies y cuatro pares, Rusbridge se alejó con su propio 67. “Es gracioso, porque comencé el año con una victoria en Portugal en la Serie Faldo y lo terminé aquí en el mismo país con una victoria en el evento de Justin”, dijo. «Y son una pareja tremendamente inspiradora».
De hecho, el éxito de Rusbridge ya ha sido denominado «La leyenda inglesa doble». “Sí, ha sido un gran año, con mi victoria en la selección inglesa sub-18. [Championship, in July] demostrándome que puedo competir y ganar contra los mejores de ese grupo de edad. Mi ambición el año que viene es jugar la Junior Ryder Cup”.
A Crawford le gustaría hacerlo ella misma. «¡Pero soy demasiado mayor!» dijo la joven de 17 años, después de que un 74 en el desafiante campo Sur le permitió a la escocesa defenderse de Lottie Woodham (73) por dos golpes. «Este es mi último evento juvenil y es la manera perfecta de cerrar la sesión», añadió. “Iré a la universidad estadounidense en Alabama el próximo año y sí, esto me dará mucha confianza en mí mismo”.
Es un eufemismo decir que Rose quedó impresionada. «Dios mío, me alegro de no haber tenido que enfrentarme a estos muchachos», dijo. “El estándar parece ser cada vez mejor. Pero lo realmente reconfortante no es sólo la calidad de sus juegos, sino también la camaradería del grupo. Así debería ser exactamente el golf”.
Puntajes finales
chicos
C Rusbridge -12 (Valle de Colne) 69, 68, 67
B Bolton -4 (Enville) 74, 71, 67
Estilos H -4 (Romford) 72, 68, 72
Chicas
Nivel G Crawford (North Berwick) 74, 68, 74
L Woodham +2 (Colina Oeste) 72, 73, 73
A Peaford +3 (Walton Heath) 78, 70, 71
S Adams +3 (Royal Birkdale) 71, 76, 72.
