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Ni caer en el primero de múltiples choques ni la frenética persecución para recuperar el contacto con el grupo delantero que lo siguió pudieron evitar que un Kaden Groves ultradeterminado capturara una primera etapa largamente buscada del Giro de Italia el miércoles.
Groves fue uno de los múltiples caídos en un choque masivo con siete kilómetros para el final, provocado, dijo, por el efecto combinado de «un sprint final y curvas cerradas donde todos íbamos demasiado rápido».
El velocista de Alpecin-Deceuninck, dos veces tercero en etapas anteriores, fue arrastrado nuevamente a la contienda por una persecución combinada de GC y velocistas del grupo delantero. Luego, después de anotar una etapa de la Vuelta el año pasado, hizo un largo sprint para la segunda victoria en un Gran Tour de su carrera.
El líder general, Andreas Leknessund (DSM), también tuvo un final lleno de acontecimientos, ya que se retrasó en el mismo primer choque en el que Groves cayó, pero como parte del mismo grupo perseguidor que el australiano que recuperó el contacto, el noruego permaneció de rosa por segundo día. correr.
“No sé exactamente qué sucedió en el accidente”, dijo Leknessund después, “la gente estaba en el suelo y tuvo que pasar lo más rápido posible porque todos estaban un poco estresados.
«Regresé con ese segundo grupo. Algunos otros equipos de velocistas de la general querían cerrarlo, solo traté de mantener la calma y permanecer en el grupo. Luego hubo un choque que sucedió en mi lado derecho», cuando Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) cayó – «y afortunadamente pude evitarlo. Solo espero que todos los involucrados estén bien».
Groves también dijo que no estaba seguro de lo que sucedió cuando cayó en el choque con siete kilómetros de avance, solo que «ciertamente tiré del freno delantero con demasiada fuerza, entré en pánico, supongo, y me caí».
“Desafortunadamente, tomé [teammate] Alex Krieger abajo conmigo, había estado a mi lado. Afortunadamente, mi cadena permaneció puesta y tuve la suerte de regresar del segundo grupo al frente. Volví a subir con tres kilómetros para el final y pude disputar el sprint”.
Groves dijo que no creía que las superficies de las carreteras notoriamente resbaladizas de algunas partes del sur de Italia fueran las culpables después de la lluvia que duró todo el día. Era más, dijo, que en un día con un sprint final, los choques estaban a la espera de ocurrir.
“Las carreteras han estado bastante bien, creo que podrían estar resbaladizas, como aceitosas, superficies con asfalto nuevo y la lluvia juntas, pero no estoy seguro. Creo que en este caso, fue solo un sprint final y curvas cerradas en las que todos íbamos demasiado rápido”.
Estando a toda velocidad y completamente concentrado en su sprint, solo vio lo que estaba sucediendo justo detrás de él cuando Mark Cavendish (Astana Qazaqstan) y otros chocaron gravemente por el rabillo del ojo: «Vi el choque en las barreras». cuando cayó», dijo. Mientras tanto, el sprint de Groves en sí fue largo después de «probablemente estar demasiado adelantado al principio».
«No estaba tan confiado, era el tercero cuando faltaba un kilómetro para el final, así que volví a colocarme en el volante del líder de DSM, luego llegó el momento de partir, muy temprano».
“Creo que hice un sprint muy largo, al final, por suerte había viento cruzado en la playa, así que me quedé pegado a la barrera para que si alguien pasaba, tuviera que rodearme. Fue suficiente para conseguir la victoria”.
Si bien una grieta en la camiseta de puntos ahora está lejos de descartarse, y está decidido a ir hasta Roma también, Groves dijo que a corto plazo, se concentraría en lograr otra victoria de etapa sin mirar demasiado lejos. . En cualquier caso, lograr una victoria de etapa en el Giro es una gran marca en una casilla que ha tenido como objetivo, dijo, «desde que se unió a Alpecin-Deceuninck».
“Ha estado en el fondo de mi mente venir aquí y ganar una etapa durante mucho tiempo. No califico particularmente mis victorias, pero esta es sin duda muy especial, y el equipo también se merece esta victoria”.
