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EF Education-EasyPost logró un memorable doblete en el Mont Ventoux Dénivelé Challenge el martes cuando Ruben Guerreiro logró la victoria en solitario por delante de su compañero de equipo Esteban Chaves.
En una actuación dominante del equipo estadounidense en un día de ardua doble ascensión al Mont Ventoux, el ex campeón nacional portugués cruzó la meta 53 segundos por delante de Chaves y más de un minuto por delante del tercer clasificado Michael Storer (Groupama-FDJ)
Ganador de la clasificación del Rey de las Montañas del Giro de Italia en 2020, dos años más tarde, Guerreiro mostró sus habilidades de escalada en el Ventoux mientras salía disparado de un pelotón que se trituraba rápidamente a unos 12 kilómetros de la meta.
Detrás, Chaves siguió a Storer durante la mayor parte de la escalada, luego dejó caer al australiano para asegurar un segundo lugar que, a pesar de la última selección del equipo en el Tour de Francia, también es un buen augurio para el colombiano en julio.
«Es hermoso ganar aquí», dijo Guerreiro después, «he tenido mucha mala suerte desde mi última victoria, en el [2020] Giro de Italia, pero si sigues luchando, verás que por fin puedes hacerlo».
El jugador de 27 años también estuvo de acuerdo con los reporteros de televisión en que quedar primero y segundo en el Ventoux era exactamente el tipo de resultado que el equipo necesitaba en este momento para una batalla de clasificación de puntos WorldTour de aspecto difícil.
“Después del Dauphiné, el director del equipo nos dijo que teníamos que venir aquí porque la situación del equipo no era divertida y por suerte obtuvimos el resultado”.
cómo se desarrolló
En un día de calor abrasador en el sur de Francia, con temperaturas de hasta 30 grados centígrados y más de 4000 metros de desnivel en el menú, EF Education-EasyPost quizás tuvo la sensatez de mantener sus cartas en el pecho durante gran parte de la primera parte del día.
En cambio, Israel-Premier Tech puso su hombro al volante para Mike Woods: su compañero de equipo Chris Froome esperaba correr, según el equipo la semana pasada, pero esos planes probablemente se arruinaron después de que el británico abandonó el Dauphiné debido a una enfermedad, y mantuvo un escapada temprana de aspecto peligroso en jaque todo el camino hasta el Ventoux en el primer ascenso.
El movimiento de cinco, compuesto por un corredor de Bielorrusia, Alexandr Riabushenko (Astana Qazaqstan) y cuatro franceses Alan Jousseaume (TotalEnergies), Lillian Calmejane (AG2R-Citroën), Victor Koretzky (B&B Hotels-KTM) y Nicolas Debeaumarché (St Michel-Auber93) , mantuvo una sólida ventaja de 3-30 en el emblemático restaurante Chalet Reynard a mitad de la subida. Pero el ritmo establecido por Israel-Premier Tech, no obstante, dejó al grupo perseguidor en solo 40 ciclistas en la cima y el descenso rápido.
Quizás, lógicamente, el único corredor que no es del WorldTour, Debeaumarché, fue el único ciclista de los cinco que estaban delante en romper con el Ventoux. Y a pesar del calor abrasador y la serie incesante de ascensos sin categorizar que siguieron, el cuarteto restante atravesó las pequeñas ciudades de Malaucene, escenario de la memorable victoria de etapa del Tour de Francia de Wout van Aert el año pasado, y Bedouin al pie de la escalada con suficiente de una ventaja para iniciar su asalto definitivo al ‘Gigante Calvo’ con un buen minuto de ventaja sobre el pelotón.
Cuando Riabushenko lanzó un ataque a 18 kilómetros de la línea, la ruptura se derrumbó instantáneamente y solo Jousseaume pudo seguirla. Luego, un segundo movimiento después de la conocida Virage Saint Esteve: la larga curva a la izquierda donde la subida realmente comienza a empinarse, el ciclista de Bielorrusia avanzó solo.
Pero EF Education-EasyPost no estaban de humor para dejar que el quiebre se pegara, y Simon Carr puso uno particularmente efectivo que casi vio disolverse la ventaja de Riabushenko.
Cuando Guerreiro atacó, casi se podía escuchar el suspiro de alivio colectivo en el grupo de cabeza de unos 20 ciclistas, ya que ya no tenían que manejar el ritmo despiadado de EF y, en cambio, podían subir a su propio ritmo.
Storer fue el más reacio a abandonar la persecución de Guerreiro, pero metro a metro, el ex campeón nacional portugués abrió una brecha de casi 60 segundos, de forma lenta pero segura. Y con Chaves siguiendo al australiano y el resto de la oposición esparcida por la montaña, mucho antes de que Guerreiro girara la última curva a la izquierda debajo de la estación meteorológica de Ventoux y levantara los brazos en una impresionante victoria en solitario, la carrera había terminado y el ganador muy claro.
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