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El campeón mundial Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) ha confirmado que no participará en el Tour de Francia tras su pronta salida del Giro de Italia, explicando que su estado de forma, la presión belga y el respeto por sus compañeros de equipo influyeron Su decisión.
«Hubo conversaciones», reveló Evenepoel durante una conferencia de prensa el fin de semana antes del Tour de Suiza. «Pero muy pronto fue un ‘no'».
Evenepoel abandonó el Giro después de dar positivo por COVID-19 a raíz de la victoria en la contrarreloj de la etapa 9 que lo devolvió al liderazgo general de la carrera. Habiendo enfrentado críticas de ex profesionales italianos por su retiro, subrayó el hecho de que estaba «muy enfermo», pero desde entonces ha recuperado su forma de carrera a través de un campo de entrenamiento en las Ardenas.
Ha optado por participar en el Tour de Suiza, que comienza el domingo, antes de los campeonatos nacionales belgas hacia fines de mes, pero cualquier emoción de que pudiera llevar el maillot arcoíris a un debut en el Tour de Francia ha sido anulada.
«No este año, esa es mi respuesta», dijo Evenepoel cuando se le preguntó sobre el Tour.
«Tienes que entender, hice seis meses de preparación para el Giro, y tres meses de montaña desnuda [Teide in Tenerife], así que estaba en plena forma en el Giro. Luego con mi enfermedad estuve 10 días sin andar en bicicleta, y no es fácil volver a estar en forma para una carrera como el Tour de Francia.
«Si empiezo el Tour de Francia es all-in, quiero estar al 150%. Seguro que ahora eso no iba a ser posible, así que fue una decisión lógica no tomar la salida del Tour».
Se le preguntó a Evenepoel sobre la idea de ir al Tour a buscar victorias de etapa y ganar experiencia, pero argumentó que eso era efectivamente imposible debido a fuerzas externas.
«Es una opción, pero ustedes estarían tristes por eso. Si me caigo en la primera etapa de montaña, sería como una gran explosión de una bomba en Bélgica. Con los objetivos y la forma de correr que tengo, es casi imposible». ir al Tour de Francia sin expectativas».
Por último, Evenepoel razonó que no sería justo que sus compañeros de equipo, que se han estado preparando para el Tour, intervinieran y cambiaran la forma y la estrategia del equipo en un abrir y cerrar de ojos.
«Los muchachos que se preparan para el Tour lo han estado preparando desde abril después de las Clásicas. Es muy difícil cambiar todo y arruinar su preparación. Además, es algo que no es honesto».
Evenepoel fue definitivo, pero aseguró que su momento en el Tour llegará: «Seguro que en el futuro estaré ahí, solo ten un poco más de paciencia y no te preocupes».
Vuelta del Tour de Suiza
En cuanto a la carrera que de hecho está en su programa, Evenepoel explicó que su forma podría no estar donde debería estar para competir por el Tour de Francia, pero aún así es lo suficientemente bueno para ser competitivo en una prestigiosa carrera de una semana como la Vuelta a Suiza.
«No hubiera tomado la salida si no estuviera en buena forma», insistió Evenepoel. «El objetivo principal debería ser conseguir una victoria de etapa y tener una buena general».
Evenepoel se tomó 10 días sin andar en bicicleta después de su salida del Giro, y explicó que se enfermó más durante la semana que siguió a la contrarreloj del domingo que ganó. El martes siguiente se sometió a escaneos que le dieron el visto bueno para comenzar a entrenar nuevamente, con algunos ciclistas para volver a quitarse las telarañas antes de un exitoso campo de entrenamiento de 10 días en las Ardenas que acaba de completar.
«Dos semanas después de mi salida del Giro, comencé a sentirme normal sobre la bicicleta. Fui a las Ardenas para tener un buen bloque de entrenamiento y decidimos durante ese bloque que iba a hacer Suisse, porque mis valores estaban bien». , y lo suficientemente bueno como para competir en una carrera WorldTour».
El Tour de Suiza tuvo prioridad sobre el Tour de Bélgica de Baloise, una decisión que fue cuestionada por el gerente de Soudal-QuickStep, Patrick Lefevere, en parte debido a la tarifa de participación superior que se ofrece en Bélgica. El Tour de Suiza, contrarrestó Evenepoel, ofreció un recorrido más atractivo con sus dos contrarreloj y tres etapas de montaña, sin mencionar una competencia más fuerte, un mayor prestigio y el hecho de que ya tiene el Tour de Bélgica en su palmarés.
«No fue fácil elegir, pero para mi desarrollo como ciclista y para todas mis esperanzas y sueños de Grand Tour GC, Suiza es una buena carrera para ayudarme a desarrollarme, con altitud, subidas largas, dos buenas contrarreloj, etapas largas.
«El año pasado me fue muy bien con los nacionales, así que decidimos copiar y pegar. La semana pasada, con mis recorridos de entrenamiento de seis y siete horas y algunos entrenamientos a intervalos, pudimos ver que la forma había vuelto, luego fue claro que íbamos a por el Tour de Suiza».
