San Francisco ha encontrado su reemplazo para DeMeco Ryans, quien se fue a Houston a principios de la temporada baja.
El49ersplanea contratar expanterasel entrenador en jefe interino Steve Wilks como coordinador defensivo del equipo, según Tom Pelissero e Ian Rapoport de NFL Network.
Wilks, quien comenzó la temporada 2022 como coordinador de juego aéreo y entrenador secundario de Carolina, impresionó cuando asumió el cargo de entrenador en jefe luego de que Matt Rhule despidiera cinco juegos en el año. Los Panthers terminaron 6-6 con el hombre de 53 años al mando y casi lograron ganar la NFC Sur antes de una derrota al final de la temporada ante los Buccaneers.
Como resultado de su desempeño en el rol interino, Wilks recibió cierto interés por el puesto de tiempo completo hasta que Carolina optó por contratar al ex entrenador de los Colts, Frank Reich. Después de que los Panthers anunciaran la decisión, Wilks dijo que estaba «decepcionado pero no derrotado» por no tener la oportunidad de continuar construyendo la franquicia.
Wilks reemplazará a DeMeco Ryans, quien se fue para ocupar la vacante de entrenador en jefe con los Texans la semana pasada. Durante sus dos temporadas en el cargo con la franquicia NFC West, Ryans continuó estableciendo a San Francisco como una de las defensas de élite en la NFL, lo que incluyó la supervisión de una unidad que permitió 16.3 puntos por juego, la mejor marca de la liga, a los oponentes en 2022.
Wilks buscará continuar con el impulso positivo que la defensa de los Niners ha mostrado en los últimos años y llegará al Área de la Bahía con mucha experiencia pasada. Además de sus roles con los Panthers, el asistente de mucho tiempo se desempeñó como coordinador defensivo con los Browns y Missouri, así como también como entrenador en jefe de los Cardinals en 2018.
Si Wilks busca regresar a las filas de entrenador en jefe algún día, servir como coordinador defensivo de los 49ers parece ser una buena posición para ocupar. Los últimos dos DC de los Niners, Ryans y Robert Saleh, se han convertido en entrenadores en jefe después de liderar la defensa de San Francisco durante varios años.