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HOUSTON – Israel Adesanya cree que UFC 271 no fue su mejor actuación, pero no fue la peor.
En una revancha por el título contra Robert Whittaker (23-6 MMA, 14-4 UFC), el campeón de peso mediano de UFC Adesanya (22-1 MMA, 11-1 UFC) barrió las tarjetas de puntuación de los jueces 48-47, 48-47, 49- 46 frente a una multitud llena del Toyota Center.
“7 de 10”, dijo Adesanya a MMA Junkie en una conferencia de prensa posterior a la pelea. «Nada mal. Una buena noche en la oficina. Una buena partida de ajedrez.
En el período previo a la pelea, Adesanya reiteró que quería ganar de manera más impresionante que su victoria por nocaut en el segundo asalto sobre Whittaker en UFC 243 en octubre de 2019. La pelea terminó siendo más larga y cerrada, pero para Adesanya tiene sentido que su predicción estaba fuera de lugar.
“Es más fácil decirlo que hacerlo”, dijo Adesanya. “Es más fácil decirlo que hacerlo si ya has estado allí con él antes. Siento que la gente tiene recuerdos de peces de colores. Cuando entran allí conmigo, se dan cuenta, ‘Oh, mierda. No es tan fácil como pensábamos. Sí, solo tienen que volver a lo que saben. … Solo somos dos muchachos tratando de ser los mejores del mundo, pero esta noche, soy el mejor del mundo”.
En cuanto a lo que sigue, Adesanya ya tiene a su próximo oponente anotado. El presidente de UFC, Dana White, reveló que el próximo retador al título será Jared Cannonier, quien derrotó a Derek Brunson por nocaut en el segundo asalto en la cartelera principal de UFC 271.
“Estaba emocionado de ver (Cannonier vs. Brunson) y ver cómo se desarrollaría”, dijo White a MMA Junkie después del evento. “Fue una pelea increíble. Y sí, no le voy a decir ‘no’ a Cannonier”.
Cannonier (15-5 MMA, 8-5) ha ganado cinco de sus seis salidas más recientes con victorias sobre Brunson, Kelvin Gastelum, Jack Hermansson, Anderson Silva y David Branch. Su única derrota en la recta final fue ante Whittaker, en una pelea en la que se lesionó gravemente el brazo.
“La división está llena de asesinos, pero espero carne fresca”, dijo Adesanya. … (No vi su pelea en) detalle cercano. Acabo de ver fragmentos y piezas. Creo que incluso lo sacudieron. Vi que lo derribaron. Luego, le dio un codazo a Brunson. Realmente no hice un balance. Volveré y miraré las peleas más tarde y veré qué es. Hizo una declaración. Incluso le dije después del pesaje, no el ceremonial, le dije: ‘Por favor, saca a este tipo para que pueda conseguir algo de carne fresca’. Él dijo: ‘Hermano, estoy tratando de trabajar’. Le dije: ‘Yo también’. Así que soy un hombre de palabra”.
Desde que derrotó a Whittaker por el título, Adesanya ha tenido marca de 4-1 con defensas del título contra Yoel Romero, Paulo Costa, Marvin Vettori y ahora Whittaker. Su única derrota en ese tramo se produjo en un desafío por el título de peso semipesado contra el entonces campeón Jan Blachowicz.
