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Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) ganó la contrarreloj individual en la jornada inaugural de Itzulia Basque Country y se hizo con el primer maillot de líder en busca de su tercer título en la carrera por etapas española.
Roglič detuvo el cronómetro en 12 minutos y 34 segundos, lo que lo puso en aprietos durante la mayor parte de la tarde, salpicada de clima extraño y contratiempos de los ciclistas. Jay Vine (UAE Team Emirates) quedó segundo con un tiempo de 12:41 y Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) quedó tres segundos más atrás, en tercer lugar.
Cuando Vine detuvo el cronómetro como el corredor número 85 en el recorrido, desplazó un podio temporal de Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep), quien terminó un segundo detrás de Skjelmose y quedó cuarto. El campeón de 2023, Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), completó su recorrido en 12:49, lo que le sitúa en el quinto puesto.
Incluso con tiempos de disparo rápidos en un recorrido corto de 10 km, hubo tiempo para varias calamidades. Roglič, que había estado entre la primera ola de los primeros 20 corredores en el recorrido, recorrió el circuito en buena forma hasta la aproximación final a la meta. Se desvió brevemente de la ruta en la dirección donde los vehículos de apoyo salen del recorrido a 100 metros de la meta. Aparentemente, esta era la dirección que Roglič había tomado en todos sus viajes de reconocimiento.
“Es fantástico estar aquí de nuevo y las piernas, obviamente, estaban bien. Me sentí fuerte. Cometí un pequeño error al final, pero lo corrigí y afortunadamente fue suficiente”, dijo Roglič. Eurosport al final desde el asiento caliente.
«El problema es que hice demasiados reconocimientos, siempre íbamos alto». [to the right]. Entonces me di cuenta de que ya debería haber llegado a la meta, me lo perdí. [the corner] así que tuve que dar marcha atrás y cruzar la línea de meta”.
El otro percance notable vino de Evenepoel, que se fue al suelo en una curva a derechas a pocos cientos de metros de la rampa de salida.
«Todo fue bien hasta los 200 metros, pero luego caí al suelo, así que fue un momento un poco tonto, tal vez mi propio error, era una parte resbaladiza de una ciudad, también podía verlo en mis manos, todo estaba negro desde la grasa, así que es mi culpa, mis propios riesgos y adelante”, dijo después.
«Por supuesto que esperaba estar un poco por delante hoy, pero mi caída fue desafortunada y esto me hizo quedar un poco atrás. Pero Roglič hizo una buena contrarreloj y probablemente ganará».
La carrera de este año fue el primer enfrentamiento entre los ex ganadores generales de la carrera del País Vasco y sus compañeros de equipo, Roglič, contra el campeón de 2023, Vingegaard. También en el elenco de estrellas estaba el campeón mundial Evenepoel para una trifecta del Grand Tour. Todos publicarían tiempos rápidos para mantener las diferencias de tiempo cercanas.
Roglič también obtuvo los mejores puntos de la clasificación de montaña en la única subida, justo por delante de Ethan Hayter (Ineos Grenadiers) y Vine.
como se desarrollo
167 corredores tomaron la línea de salida para la primera especial contrarreloj del lunes, una ausencia notable en Irún debido a los colores del Ineos cuando Tom Pidcock se estrelló durante un reconocimiento del recorrido y fue trasladado al hospital para su evaluación. La mayoría de los corredores completaron el recorrido en condiciones soleadas, pero un cambio abrupto a la lluvia, incluso un poco de aguanieve, hizo que las secciones adoquinadas estuvieran resbaladizas para la última docena.
El recorrido de 10 km en el sentido de las agujas del reloj incluyó varias rampas empinadas en el circuito más un ascenso de categoría 3 de 1,7 km con una pendiente media del 5,2% en Olaberria. Después de la cima, siguieron 2 km de rodadura y luego un largo descenso hasta la fuerte pendiente del 10% en la línea de meta en la plaza del ayuntamiento.
Juan Ayuso (UAE Team Emirates) estuvo entre los primeros clasificados y marcó un mejor tiempo a las 12:50. Poco después finalizó el ex campeón Roglič, que tomó la delantera con un final 19 segundos más rápido que el español. Fue un tramo final interesante para Roglič, ya que se desvió de la ruta correcta tomando el desvío de vehículos y tomando el rumbo correcto para cruzar la línea de meta.
Su ex compañero de equipo y ahora enemigo, Vingegaard, rodó dos puestos por detrás y cruzó la meta en 12:49, después de haber recuperado algo de tiempo en la segunda mitad del recorrido.
Mientras que el campeón estadounidense de contrarreloj Brandon McNulty (UAE Team Emirates) atacó la pista en 12:57, Skjelmose de Lidl-Trek tuvo una carrera aún más fuerte detrás y fue cinco segundos más rápido que Vingegaard hasta el segundo lugar, a 10 segundos de Roglič.
Todos los ojos estaban puestos en Evenepoel cuando se puso a trabajar. En la segunda curva del recorrido, justo después de la rampa de salida, el belga cayó al suelo. Se reagrupó rápidamente, pero en el control de tiempo intermedio estaba nueve segundos por detrás de Roglič. Una erupción en el muslo derecho fue evidente en la pierna de Evenepoel cuando estaba fuera de la silla en la última subida hasta la meta, donde detuvo el cronómetro 11 segundos atrás, colocándolo en tercer lugar con 105 corredores para el final.
El tiempo de Roglič no se vio amenazado hasta la mitad de la contrarreloj, cuando Vine cruzó la meta tres segundos mejor que Skjelmose, desplazando a Evenepoel del podio.
Uno a uno, los corredores atacaron la última subida en una calle empinada hacia el centro de Irún, pero la pronunciada pendiente del 10% ralentizó la mayor parte del progreso y la mayoría no pudo superar la marca de 13 minutos.
Justo antes de que Pieter Serry (Soudal-QuickStep) bajara por la rampa de salida como último corredor, llegó un clima húmedo. Igor Arrieta (UAE Team Emirates), que partía algunos corredores por delante, se cayó en la misma curva que Evenepoel, pero esta vez debido a una ráfaga de lluvia, que estuvo acompañada de aguanieve y granizo. Los últimos 18 corredores fueron los más afectados por los cambios climáticos.
Hayter estuvo entre la última ola de corredores que flaquearon debido al cambio abrupto de las condiciones. El británico iba segundo a sólo un segundo de Roglič en la cima de la subida principal, pero la repentina lluvia de aguanieve le obligó a reducir la velocidad y terminó a 19 segundos del ritmo ganador en noveno lugar.
Roglič observó desde su sólida posición en el banquillo cómo su tiempo seguía siendo el mejor y confirmó su primera victoria de etapa de la temporada.
Vingegaard entró en abril invicto en carreras por etapas esta temporada, habiendo ganado O Gran Camiño y Tirreno-Adriático, mientras que Roglič tiene una carrera por etapas en su haber, terminando décimo en la general en París-Niza. La batalla por la general continúa el martes en la etapa 2, cuando la carrera ingresa a Francia en una ruta implacable de 160 km desde Iruan hasta Kanbo.
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