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La Ryder Cup de 1969 en el Royal Birkdale Golf Club de Inglaterra contó con leyendas como Jack Nicklaus, Tony Jacklin, Lee Trevino, Peter Alliss y el capitán estadounidense Sam Snead. Si bien el equipo de EE. UU. Retuvo la Copa, la historia recuerda esa semana no solo por el puntaje final, sino por un admirable acto de deportividad que ilustró el poder de mejores decisiones que se toman con claridad y confianza en los momentos más críticos.
Nicklaus concedió un putt corto a Jacklin en el hoyo final del partido decisivo, asegurando que los dos equipos terminaran en un empate 16-16. Ahora recordado como ‘La concesión’, el gesto de Nicklaus aseguró el primer empate en la historia de la Ryder Cup.
Nicklaus no quería que Jacklin, un héroe nacional después de ganar el Open Championship de ese año, enfrentara la posibilidad de un costoso error en esa situación crucial.
Jack Nicklaus, declaraciones
«No creo que te hubieras perdido eso, pero nunca te daría la oportunidad en estas circunstancias», dijo Nicklaus.
Estados Unidos retuvo la Copa, pero Nicklaus enfrentó críticas de quienes sentían que debería haber hecho que Jacklin golpeara el putt. El acto de Nicklaus marcó el comienzo de una amistad de por vida entre los dos campeones y es recordado como uno de los mayores gestos de deportividad en la historia del juego.
Para celebrar este gran acto, la PGA of America, la Ryder Cup Europe y Aon están lanzando un premio único en su tipo esta semana en Whistling Straits. El premio Nicklaus-Jacklin presentado por Aon será para el jugador de cada equipo que ve el panorama más amplio y que toma mejores decisiones críticas para la deportividad, el trabajo en equipo y el rendimiento.
Al concluir la Ryder Cup, un comité encabezado por el Sr. Nicklaus y el Sr. Jacklin nombrará a los primeros ganadores del Premio Nicklaus-Jacklin. El comité de selección también incluirá a los capitanes anteriores de la Ryder Cup Paul Azinger y Paul McGinley; Ejecutivo de Chaiman International Business en Aon, Carlo Clavarino; así como representantes de la PGA de América y la PGA de Gran Bretaña e Irlanda, Jim Richerson y Alan White, respectivamente.
La historia de la Ryder Cup está llena de ejemplos de trabajo en equipo, espíritu deportivo y, por supuesto, rendimiento de élite que son dignos de reconocimiento. El Premio Nicklaus-Jacklin presentado por Aon reúne todos esos rasgos clave de la Ryder Cup, destacando a los jugadores que más encarnan el espíritu de este gran evento.
Entonces, ¿cuáles son algunas actuaciones históricas que demuestran la claridad, la confianza y la correcta toma de decisiones que el Premio Nicklaus-Jacklin presentado por Aon espera destacar? Repasemos algunos a continuación. Se alimentaron el uno del otro. Fue maravilloso ”.
