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Es posible que los expertos y algunos en el pelotón ya hayan declarado que el Tour de Francia de este año es una competencia de dos hombres por el maillot amarillo y una batalla separada por el tercer lugar, pero Jai Hindley no descarta nada ni a nadie en lo que ya ha sido una carrera notable. Debut del australiano.
El jugador de 27 años concedió tiempo a Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) y Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) después de perder contacto con la pareja en las empinadas laderas del Puy de Dôme el domingo, pero mantuvo su tercer puesto en la clasificación general.
Hindley (Bora-Hansgrohe) después de nueve etapas está a dos minutos y 40 segundos del campeón defensor y líder de la carrera Vingegaard y 2:23 sobre Pogačar, pero tiene un buen margen sobre ‘el resto’, con Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers), Pogačar’s su compañero de equipo Adam Yates y Simon Yates (Jayco-AlUla), el siguiente mejor en la clasificación general con más de cuatro minutos de desventaja.
El escalador está mitigando las expectativas en su primera participación en el Tour poco más de 12 meses después de convertirse en el primer australiano en ganar el Giro de Italia. Pero la convicción discreta, aunque no menos férrea, que lo ayudó a entregarle la maglia rosa ya se vio en el Tour, cuando ganó la quinta etapa para vestir el maillot amarillo por un día, y está preparado para lo que está por venir.
«Me siento bastante bien y bastante fresco aún considerando, y listo para algunas carreras más duras», dijo Hindley. “No me estoy enfocando demasiado en el resultado final en este momento. Realmente estoy tratando de hacer lo mejor que pueda cada día y aprovechar las oportunidades cuando se presenten.
“Todavía queda mucho camino por recorrer y no creo que la carrera esté hecha de ninguna manera. Creo que estos dos mejores muchachos han demostrado que están en su propio nivel, pero todavía hay muchas carreras y pueden pasar muchas cosas. Y todavía hay muchos otros muchachos entre los 10 primeros que no están fuera de la pelea, y nunca descartaría a nadie”.
Hindley pasó de cinco a seis semanas de gira con el entrenador de Bora-Hansgrohe, Hendrik Werner, específicamente en preparación para el Tour. La pareja trabajó en agudizar sus fortalezas tanto como las debilidades percibidas y se sometieron a una gran cantidad de reconocimiento físico del recorrido, incluidas varias etapas en el primer y tercer término de la carrera.
Este último ya ha valido la pena, con la victoria en solitario de Hindley en Laruns. El Bora-Hansgrohe sabía entonces que no podía defender el maillot amarillo ante el París, pero esperaba mantenerlo hasta el domingo. Hindley perdió el contacto con Vingegaard y Pogačar en el Tourmalet en la sexta etapa, pero eso no lo desconcertó y se concentró en trabajar tanto de manera inteligente como ardua.
“El Tourmalet fue en realidad la primera montaña que monté cuando era niño, por lo que fue genial volver a usar el maillot amarillo y recorrer esa escalada en una carrera fue realmente especial. Realmente lo estoy disfrutando. De verdad”, dijo Hindley en una conferencia de prensa durante el primer día de descanso del Tour el lunes.
“Han sido unos primeros nueve días muy duros y, personalmente, he hecho todo lo posible cuando tenía que hacerlo y he sido conservador cuando podía, y creo que eso es realmente importante. Realmente estoy tratando de controlar mi esfuerzo todos los días básicamente”.
Hindley no planeaba estar en la escapada de la que ganó la etapa cinco, pero aprovechó al máximo la oportunidad y ha puesto énfasis en mostrarse en la tercera semana del Tour, confiando en su capacidad para mejorar físicamente a medida que avanza. en ello.
«En general, en las Grandes Vueltas, llego a lo mío y encuentro mis mejores piernas más adelante en la carrera y en la tercera semana, así que en realidad fue un nuevo desafío para mí, digamos, venir aquí con las etapas difíciles ya en Bilbao», dijo. dicho.
“Estar en muy buena forma ya en la primera semana no es algo que normalmente hago para las Grandes Vueltas. Normalmente llego un poco por debajo y luego mejoro, pero creo, o espero, que la tendencia continúe y todavía me siento bien en la última mitad de la carrera”.
Hablando a principios de semana, Werner reflexionó sobre la capacidad de liderazgo natural de Hindley dentro del equipo al que se unió la temporada pasada, su instinto de carrera y su recuperación.
“Es impresionante lo mucho que puede recuperar en comparación con otros. A veces, cuando hablo con el médico y él está en la meta, dicen: ‘Oh, joder, veamos mañana’, pero mañana pudo repetirlo nuevamente”, dijo Werner.
“Entonces, ves a este tipo que realmente puede sostener mucho. Eso es un gran activo. También creo que es muy, muy genial. Y por genial, me refiero no solo a la relajación, sino al poder de dejarse llevar. Toma decisiones, tiene que tomar decisiones importantes en una carrera, pero también después tengo la impresión de que no está mirando demasiado hacia atrás y poniendo todo el arrepentimiento que, de todos modos, no cambiará algo que decidió».
El Tour se reanuda el martes con varias etapas llenas de baches en la agenda para el segundo período, y Hindley es consciente de que deberá estar atento en ellas, con una gran cantidad de ciclistas que buscan aprovechar su ventaja.
“Todos los días son realmente duros en el Tour. Además, las etapas de sprint que hemos tenido han sido muy duras. Creo que tenemos bastantes de estas etapas intermedias que no son puras etapas de sprint, no son etapas de montaña, están en el medio, creo que estas pueden ser algunas de las etapas más complicadas y algunas de las más difíciles. de hecho, creo que nos espera otra gran semana de carreras duras, sin duda”, dijo.
Simon Yates, que se mostró fuerte en el Puy de Dôme a pesar de su caída el día anterior, se encuentra entre esos rivales, pero admite que las diferencias en la clasificación general ya son grandes.
“Creo que está bastante cerca el resto de nosotros, pero también hay grandes diferencias con Jai. [Hindley] con su victoria de etapa allí, estaba un minuto y medio o más por delante, por lo que tiene un buen amortiguador”, dijo Yates después de la etapa nueve.
“Desafortunadamente me caí ayer y perdí casi un minuto, así que eso tampoco es bueno para mí, pero creo que en términos de escalada y cómo he estado montando, creo que está bastante cerca.
“Tengo algo de tiempo en Jai hoy. Un poco de tiempo sobre Carlos Rodríguez también. Entonces, veremos cómo se desarrolla eso en las próximas semanas, pero quién sabe”.
