Jake Paul está entre los 50 atletas mejor pagados del mundo y sumará £ 30 millones por luchar contra Mike Tyson… pero ¿quién es el hombre detrás del circo?

Si hay algo convencional en el personaje de dibujos animados que pelea contra Mike Tyson esta semana es que Jake Paul comenzó en Disney.

Estamos retrocediendo unos años para llegar a esa etapa, hasta 2016, y un programa llamado Bizaardvark dirigido al rango de edad de 8 a 14 años. Paul, que en ese momento tenía 19 años, tenía ciertas calificaciones para su papel.

Pasó un buen tiempo antes de que aprovechara la voluntad del boxeo de abrazar lo absurdo, lo que lo ha convertido en uno de los atletas mejor pagados del mundo a pesar de la ausencia de cualquier habilidad de élite.

De hecho, cuando suba al ring en el estadio AT&T de Texas con capacidad para 80.000 personas el viernes, enfrentándose a Tyson, de 58 años, se espera que gane alrededor de £ 30 millones, es decir, más de lo que se supone que gana Anthony Joshua. recibió (£ 25 millones) por su pelea más reciente contra Daniel Dubois.

Pero cuando firmó con Disney, era simplemente un actor novato de Ohio, hijo de un agente de bienes raíces y una enfermera. Lo que le faltaba en los créditos de actuación tradicional fue compensado por su gran fama en las redes sociales.

Hacer bromas y filmarlas había sido su tarjeta de presentación desde que su padre le compró una videocámara cuando tenía 10 años, y cuando pisó el set de Bizaardvark, asumiendo el papel de Dirk Mann, un influencer ficticio que persigue globos oculares a través de una serie de acrobacias tontas. , tenía más de siete millones de seguidores en varias plataformas. Su vida y su obra se imitaban mutuamente.

Pasaría poco más de un año y menos de dos temporadas antes de que la corporación lo despidiera en 2017 por los extremos de su comportamiento en el mundo real. El acto que acabó con la paciencia de Disney y, por lo tanto, lo empujó hacia su cita con Tyson, fue bastante rutinario para los estándares de Paul.

La historia cuenta que él y algunos amigos un día decidieron encender una fogata en la piscina desecada de la casa que compartían en Los Ángeles. Tras prender fuego a un armario, añadieron un bidón de gasolina y el fuego superó la propiedad. Lo sabemos porque filmaron la mayor parte: contenido para sus admiradores.

Los vecinos, cuya tolerancia ya había sido puesta a prueba cuando Paul publicó repetidamente su dirección en Internet, atrayendo así a multitudes de fans a su elegante calle noche tras noche, estaban incandescentes.

Así fue como un equipo de noticias de la estación local KTLA recibió el aviso y, cuando llegaron, se produjo un caos. En varios momentos de los tres minutos de metraje, Paul robó la cámara, se subió al techo de su camioneta, se burló de los zapatos del periodista y le dijeron que algunos de los vecinos se habían quejado de que había convertido la carretera en una «zona de guerra y un circo».

La respuesta de Paul al micrófono: ‘A todo el mundo le gusta ir al circo, ¿verdad?’

Estaba en consonancia con su imagen, pero no con la de Disney, por lo que fue despedido rápidamente y, sin embargo, el comentario de Paul ese día parecería concordar con cómo los promotores del boxeo ven su participación en su deporte.

La hostilidad y la riqueza a menudo han compartido una relación lineal en el ring y tanto Paul como su hermano mayor Logan, también influencer y boxeador, se han beneficiado enormemente de esa dinámica.

El paso del hermano menor hacia el pozo del dinero cuadrado comenzó un año después de que Disney lo despidiera, cuando tuvo su primera pelea de cuello blanco contra un compañero influencer, y en 2020 hizo su debut profesional contra otro.

En los años transcurridos desde entonces, ha peleado contra ex jugadores de béisbol, YouTubers, ex peleadores de UFC y tres boxeadores de mala reputación, con un récord de 10 victorias y una solitaria derrota contra el hermano menor de Tyson Fury, Tommy, quien era más conocido por apareciendo en el reality show Love Island.

Paul no es un boxeador particularmente bueno, ni tampoco es absolutamente terrible, pero ese rara vez ha sido el punto.

Lo que ha irritado tanto a los fanáticos incondicionales del boxeo, y desconcertado a tantos con un interés pasajero, es que estas apariciones han sido un inmenso éxito comercial y han desencadenado la justificación para más. Han creado la impresión de que un deporte se convierte en un espectáculo de fenómenos.

En un momento en el que muchos luchadores legítimos están asumiendo riesgos y ganándose la vida, Paul ha generado un total combinado de 2,7 millones de compras en siete eventos de pago por evento, con un valor estimado de £120 millones en ingresos para los involucrados; es sorprendente y también una señal. de tendencias de consumo entre audiencias más jóvenes que muchos de nosotros podríamos tener dificultades para comprender.

Con 50 millones de seguidores en estos días, Paul ha demostrado ser capaz de atraer a su público a cualquiera de sus peculiares travesuras, ya sea en sus actividades principales: disparar balas a una bombona de propano le proporcionó 7 millones de visitas en YouTube y golpear a una mascota en un partido de baloncesto fue bueno. para obtener 31 millones de visitas adicionales, o el boxeo, donde una vez le arrebató la gorra de béisbol a Floyd Mayweather y su equipo de seguridad le dejó un ojo morado (4 millones de visitas).

Curiosamente, su popularidad nunca parece haberse visto afectada por los ruidos más serios que lo rodean, que incluyen dos acusaciones de agresión sexual (ambas negadas por Paul y no se presentaron cargos) y la redada del FBI en su casa de California en 2020 después de que fue filmado en un centro comercial que estaba siendo saqueado (esos cargos fueron retirados).

En el deporte, pese a muchas críticas, ha sido adoptado como la gallina de los huevos de oro. En 2022, por ejemplo, ganó más de £ 35 millones con el boxeo y Forbes lo catalogó como el 46º atleta con mayores ingresos del mundo.

‘No tiene ningún sentido, pero bueno, es lo que es, ¿no?’ le dijo a la publicación ese año. El perfil se tituló acertadamente: «Odiarlo un poco o odiarlo mucho, Jake Paul está ganando millones en el ring de boxeo».

Ese es el camino que lo ha llevado a Tyson, el ex campeón mundial indiscutido de peso pesado, quien ha transcurrido 19 años desde su última competencia profesional y ha tenido varios problemas de salud últimamente.

Esta pelea, que enfrentará a Tyson contra un hombre 31 años menor que él, estaba inicialmente programada para julio, pero se pospuso cuando vomitó sangre debido a una úlcera estomacal. Algunos suponen que Tyson lastimará a Paul; otros piensan que la sanción de la pelea por parte del Departamento de Licencias y Regulaciones de Texas ha puesto en peligro imprudentemente al peleador de mayor edad.

Frank Warren, uno de los promotores más antiguos del deporte, ha estado tan desconcertado como cualquiera por la prosperidad de la generación de luchadores YouTuber. Pero al igual que Eddie Hearn, Warren se ha beneficiado del negocio de Jake Paul, promocionando la pelea entre Paul y Tommy Fury. Se entiende que Paul ganó £ 10 millones esa noche.

A Warren no le gusta esta última empresa y le dijo a Mail Sport: ‘Jake y su equipo han encontrado un nicho en el mercado. He hecho negocios con ellos y son personas inteligentes. Para mí, no entiendo muchas cosas de YouTube, pero estos YouTubers tienen seguidores que quieren verlos pelear y monetizarlo. No puedo criticarlos por eso.

Buena suerte para ellos, siempre y cuando no pongan en peligro a nadie. ¿Pero debería pelear un hombre de 58 años? No, no puedo estar de acuerdo en eso. Mire, es su elección y si un estado les otorga una licencia, entonces asumen toda la responsabilidad por las consecuencias. Esto no es un torneo de golf para seniors, sino que se trata de darse puñetazos en la cabeza.’

Hearn, quien promovió el debut de Paul en 2020, tuvo una opinión similar y dijo: «Como alguien que se preocupa profundamente por el deporte, esta pelea no es para mí». Entiendo que en el mundo en el que vivimos hoy habrá mucha gente que sintonizará para verlo, y no digo que sea una vergüenza. Pero no me gusta: Tyson fue uno de mis boxeadores favoritos de todos los tiempos.

‘Él era un luchador de tiro cuando dejó de hacerlo hace 19 años, entonces, ¿qué pensamos después de todos estos años? Tiene 58 años. Está peleando contra un joven de 27 años que no es un gran luchador pero es un tipo fuerte. Mike Tyson es su propio hombre, pero este es un punto en el que un luchador debe ser protegido».

Ambos promotores describen a Paul como una persona más tranquila de lo que piensas. «Un poco introvertido», como lo expresó Hearn, y eso posiblemente sorprendería a cualquiera que haya estado en YouTube.

También coinciden en que ha encontrado un hueco lucrativo en su mercado, pero que no debería extenderse a luchar contra un anciano.

Es una opinión común que posiblemente haya influido en las previsiones de cifras de asistencia: las fuentes dicen que la venta de entradas en el estadio ha sido enormemente decepcionante y los precios se han reducido para evitar que el recinto esté medio vacío.

Y, sin embargo, Paul siempre ha conseguido su dudosa presencia a través de la pantalla. Dado que la pelea es en Netflix y, por lo tanto, gratuita para sus 200 millones de suscriptores, podría romper una variedad de récords para una pelea televisada. Eso sería desagradable para muchos fanáticos del boxeo, pero Paul rara vez parece ser el tipo de hombre que se daría cuenta.