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Hablando en la sala de prensa de Kuurne-Brussel-Kuurne después de su victoria el domingo por la tarde, Fabio Jakobsen repasó todas las líneas estándar de preguntas después de la carrera (tácticas del equipo, las colinas, el sprint final), pero fue lo que dijo después de muchos de los periodistas reunidos se habían dispersado que se destacaron.
Después de dejar inicialmente el micrófono y prepararse para la salida después de una larga ronda de compromisos con la prensa, el holandés volvió a levantarlo para dirigirse a la sala sin que se lo pidieran.
«Mi mente y mis oraciones están con la gente de Ucrania y el este de Europa», dijo. “Esperemos que no se intensifique más y tengamos paz allí porque para nosotros es lindo estar aquí y volver a disfrutar de las carreras de bicicletas.
«Aquí, son muchachos de 25 años que luchan en una bicicleta por una victoria y allá, son los muchachos de 25 años como yo que luchan por la libertad y su vida. No es un buen momento allá y aquí disfrutamos esto, pero mi mente está allá y eso pone las cosas en perspectiva».
Fue una forma seria y estimulante de terminar un día en el que anteriormente el ucraniano Mark Padun dedicó su victoria de etapa en el Gran Camiño a sus conciudadanos en casa. Los comentarios destacaron la madurez del velocista QuickStep-AlphaVinyl que solo recientemente luchó contra lesiones que amenazaron su vida y su carrera.
Por supuesto, ahora está completamente recuperado de esa letanía de lesiones sufridas en Polonia hace un año y medio. Una «gran, gran pregunta» que se le planteó durante la rueda de prensa posterior a la carrera se centró en cómo el equipo ahora puede confiar plenamente en él después de su recuperación.
«Creo que la presión es algo que viene con el deporte de élite y especialmente con ser un velocista», respondió Jakobsen. “Normalmente estás en el puesto en el que todo el equipo trabaja para ti y confía en ti, y creo que es uno de los momentos en los que te sientes más vivo. Seguro que sí.
«El año pasado, entrar en la Vuelta ya no era realmente una ventaja. Ya estábamos planeando correr para ganar. Allí, los muchachos dijeron: ‘Creemos que eres uno de los más rápidos en el pelotón, así que vamos a simplemente trabajar para usted completamente y tratar de ganar’.
«Tuve un invierno normal. Entrené mucho con los muchachos e hicimos muchos sprints, así que realmente podía sentir que estaba volviendo al nivel que tenía antes del accidente. Estoy agradecido por eso. No es Ha sido fácil llegar aquí, pero ahora al menos me siento como un piloto profesional normal otra vez».
Con su éxito en Kuurne, Jakobsen ahora tiene cinco victorias a su nombre en 2022, más que nadie en el pelotón, incluso si los objetivos más importantes de la temporada aún se encuentran dentro de algunos meses.
Actualmente, puede presumir de ser el hombre más rápido del pelotón. Dice modestamente que está entre los cinco primeros, aunque todavía no se ha medido contra todos los mejores velocistas, incluidos Jasper Philipsen, ganador de dos etapas en el UAE Tour.
«Se siente bien. Me gusta ser el más rápido», dijo. «Todavía amo la velocidad. Dios me dio un par de piernas rápidas y estoy feliz de poder demostrarlo y correr por la victoria».
“Creo que siempre eres el más rápido por un día. Me pondría entre los cinco primeros de los velocistas y probablemente hoy fui el más rápido. No he podido medirme con los muchachos de los EAU, pero me gustaría y espero con ansias eso. Así que, por hoy, creo que era el más rápido del mundo antes del comienzo».
Una atrapada escapada tardía y la motivación de Lefevere
Uno de esos puntos de referencia tradicionales para los mejores velocistas del pelotón —junto con el Tour de Francia y el Scheldeprijs, que ha ganado dos veces antes— es la Milán-San Remo. Jakobsen ya ha dicho que la carrera no está en sus planes esta temporada, pero el domingo dijo que le gustaría participar.
«Tendrías que hablar con la dirección del equipo sobre eso. Seguro, sueño con Milán-San Remo, pero tal vez este año sea demasiado pronto. Voy a hacer París-Niza y luego veré qué viene después, pero el la forma está ahí, y me siento bien, así que si hay un lugar disponible, por supuesto, me gustaría correr allí».
El desafío en el clasicismo serían las colinas, específicamente el Poggio, que en los últimos años ha frustrado a los velocistas la mayoría de las veces. En Kuurne, sin embargo, Jakobsen se las arregló bien con los desafíos que se interpusieron en su camino, desde los habituales bergs adoquinados de Flandria hasta las colinas valonas recién añadidas. Llegan a su fin lejos de la línea, pero aún así, solo puedes montar lo que está frente a ti.
«Estaba en un buen lugar porque sé que tengo compañeros de equipo que pueden estar en el primer grupo», dijo Jakobsen. «Entonces, solo necesitaba posicionarme entre los primeros 50, pero me di cuenta de que si comenzaba en la posición 30, estaba adelantando a los muchachos, por lo que no retrocedía y eso es bueno para la mente».
«Entonces sabes que tienes piernas, así que nunca estuve realmente en problemas, pero siempre estaba al alcance del primer grupo y fácilmente en el segundo grupo. Siento que me queman las piernas, pero no me caigo de la espalda, así que No digo que fuera fácil, pero era factible y especialmente cuando sabes que la última colina está a 50 km de la meta, solo tienes que aguantar y ver si se convierte en un sprint masivo».
Al final, en el último momento, se convirtió en un sprint masivo, pero solo por poco. Los restos de un grupo de ataque que saltó a 60 kilómetros para el final todavía estaban al frente hasta bien entrado el último kilómetro, con Christophe Laporte, Taco van der Hoorn y Jhonatan Narváez solo atrapados cuando Jakobsen y sus rivales de velocidad pasaron volando a la vista del línea.
Jakobsen, cuyas matemáticas tal vez no estén exactamente a punto, dijo que había una probabilidad de 50-50 de que el pelotón hiciera la atrapada, pero señaló que su mentalidad sigue siendo la misma, ya sea que esté corriendo por una victoria o posiciones menores.
«Realmente no importa porque en los últimos 10 kilómetros solo necesitas concentrarte en correr y si es por un cuarto lugar, entonces corres por el cuarto lugar», dijo. «Pero cuando son 10 segundos, también sabes que quieren ganar, así que probablemente se miren un poco. Entonces siempre puedes venir desde atrás».
«Entonces, lancé mi sprint a 300 para el final, lo que tal vez sea un poco lejos, pero cuando te sumerges en su estela, puedes tomar algo más de velocidad y creo que así es como tuve la oportunidad de mantener a Ewan en el segundo lugar y terminar». primero.»
La victoria, justo por delante de Caleb Ewan, líder de los grandes rivales belgas de QuickStep, Lotto Soudal, terminó ‘salvando’ el fin de semana inaugural del equipo, en sí mismo una especie de minicampaña dentro del contexto más amplio de las Clásicas de primavera.
Llegó un día después de que QuickStep-AlphaVinyl terminara con un noveno lugar anónimo para mostrar sus esfuerzos en Omloop Het Nieuwsblad. El jefe del equipo, Patrick Lefevere, de opinión considerada y temperamento tranquilo, había tenido algunas palabras de motivación en el dialecto de West-Vlaams para el equipo el sábado por la noche, reveló Jakobsen.
«No hablo el dialecto», se rió. «Todos entendimos… incluso me sentía un poco incómodo en mi asiento porque si él comienza a hablar y no es de una manera agradable y feliz, lo cual es normal, este es el mejor deporte, tenemos que rendir y no creo que lo estuviéramos». en las cámaras de televisión, no voy a entrar en detalles, pero no fue agradable estar allí. Pero funcionó».
