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En la autopsia del Omloop Het Nieuwsblad del sábado, el equipo belga QuickStep-AlphaVinyl ha tenido más que digerir que muchos de sus rivales, con el noveno puesto de Florian Sénéchal como el mejor resultado para el poderoso equipo.
El jefe del equipo, Patrick Lefevere, calificó el primer día del fin de semana inaugural como «uno para olvidar muy rápidamente», afirmando que «vio que llovía» a 50 kilómetros de la meta. El sentimiento de decepción en Omloop no es nuevo para él ni para su equipo; a pesar de los éxitos recientes, han triunfado en solo cuatro de sus 20 años como equipo.
Sin embargo, la Kuurne-Brussel-Kuurne del domingo brinda la oportunidad de tomar algo de los comienzos de las clásicas empedradas, incluso si Lefevere dice que no es una carrera de «venganza». El velocista en forma Fabio Jakobsen se une al equipo, un arma adicional para una carrera que terminó con un sprint masivo en 2012, 2015, 2018 y 2021.
El enfermo Bert Van Lerberghe cede, y QuickStep ahora cuenta con cinco opciones de liderazgo para el domingo con Sénéchal, Zdenek Stybar, Yves Lampaert y Kasper Asgreen también en fila. Hablando antes del fin de semana, el holandés de 25 años dijo que estaba a plan para el equipo, incluso si no es necesariamente el Plan A.
«Soy un plan», dijo. «No sé qué letra, pero tenemos más letras en el equipo. El año en que Kasper se fue [2020 — the second solo success in a row for QuickStep], sabía que debía mantener la calma y estar listo si necesitaba correr. Este año será igual.
«Nunca se sabe quién está en forma en el equipo porque generalmente siempre estamos arriba. Supongo que si uno de esos muchachos se va o está al frente, puede ganar, y yo estaré detrás en el grupo. En el otro extremo, Tengo un equipo fuerte que me apoya, así que puedo beneficiarme de eso si termina en un sprint».
En lo que va de 2022, Jakobsen ha ganado tanto como cualquiera: cuatro etapas en la Vuelta a Valenciana y la Volta ao Algarve, así como ambos títulos de puntos, pero esos resultados se han producido en carreras de preparación antes de los desafíos de primavera más importantes que se avecinan.
Con dos victorias en Scheldeprijs en su palmarés, ha demostrado que puede ganar más tarde en la primavera, incluso si las posibilidades de los velocistas son relativamente pocas durante la temporada de Clásicos. Según la evaluación de Jakobsen, tiene cuatro grandes oportunidades de un día esta primavera.
«Como dijo Patrick, las carreras que hicimos fueron toda una preparación para las carreras que vienen ahora», dijo Jakobsen. «Creo que, como velocista, no hay muchas oportunidades en la primavera, pero la primera grande es Kuurne. Luego probablemente sean los sprints en París-Niza, De Panne y Scheldeprijs».
«Entonces, si estás en muy buena forma, puedes intentar superar el Kemmelberg en Gent-Wevelgem. Así que probablemente sean cuatro carreras de un día si te olvidas de Milán-San Remo, pero eso no está en mi plan este año». .
«Entonces, lo que dijo Patrick es cierto. Pero es mejor si ya tienes un par de victorias para que sepas cómo es ganar, cómo es una carrera y cómo es el sufrimiento. Así que sí, estaremos listos para el iniciador’ [to the main course] como él diría».
Si la carrera del domingo de 195 kilómetros se reduce al sprint final, Jakobsen se enfrentará a Caleb Ewan, Sonny Colbrelli, Peter Sagan, Tim Merlier, Alexander Kristoff, Bryan Coquard y Matteo Trentin.
Ya ha tenido la paliza de los últimos cuatro entre esos nombres en Valencia y Algarve, y en la forma actual sería difícil apostar en contra de que lo haga una vez más esta vez. Pero además de la posibilidad de un sprint final en Kuurne, Jakobsen también espera con ansias la París-Niza, donde se enfrentará a su compañero joven talento de sprint Jasper Philipsen, así como a Dylan Groenewegen, su compatriota que causó la caída que amenazó su carrera. en el Tour de Pologne hace dos temporadas.
«Por supuesto, siempre quieres rendir en esas carreras, y me gusta vencer [Groenewegen], pero no es muy especial, ¿sabes? No me da ninguna motivación extra», dijo Jakobsen. «Solo quiero correr.
«En realidad, tengo muchas más ganas de correr contra Philipsen. Creo que somos la ‘nueva generación’ más joven que está socavando el pedestal de los muchachos mayores y más experimentados, así que supongo que espero con ansias la batalla con él, pero tanto como con Groenewegen o cualquier otro velocista.
«Philipsen ganó dos carreras, por lo que es el tipo a vencer, y también a Cavendish, pero está en el mismo equipo, así que no correré contra él», bromeó. “Como velocista, por supuesto que ves todas las carreras porque al final también soy fanático del ciclismo. Por eso menciono su nombre.
«Siempre es fácil ver a los ganadores y luego medirse con ellos como atleta. Vi un resumen de los velocistas que van a Tirreno-Adriático y París-Niza. Él estará allí, así que espero con ansias».
