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El icónico presidente del Lyon, Jean-Michel Aulas, dejará el cargo después de casi 36 años al frente del club francés y cederá sus deberes al inversionista estadounidense John Textor, quien se convirtió en el principal accionista el año pasado.
Lyon ganó siete títulos de liga bajo el mandato de Aulas, mientras que el equipo femenino se estableció como una fuerza europea importante.
Inicialmente, Aulas, de 74 años, permanecería en su puesto durante tres años más luego de la adquisición de Textor en diciembre.
Pero el club emitió un comunicado el lunes diciendo que, en cambio, se desempeñará como presidente honorario a partir de ahora, con Textor designado como director ejecutivo de OL Group.
Eagle Football de Textor adquirió una participación del 77,49 por ciento en el club y se comprometió a proporcionar un aumento de capital de 86 millones de euros (75 millones de libras esterlinas).
El icónico presidente del Lyon, Jean-Michel Aulas, renunció después de casi 36 años en el cargo
El inversor estadounidense John Textor asumirá el cargo de director ejecutivo de Lyon
El empresario estadounidense hizo su fortuna en los medios digitales. También tiene participaciones en Crystal Palace, el club belga de segunda división RWD Molenbeek y el equipo brasileño Botafogo.
Aulas se hizo cargo del Lyon en 1987, cuando el club estaba endeudado y jugaba en la segunda división del fútbol francés.
Al realizar fichajes de jugadores astutos y desarrollar una de las academias juveniles más renombradas de Europa, Aulas convirtió al club en una entidad financieramente exitosa que posee su estadio de 59,000 asientos.
La racha de títulos del Lyon entre 2001 y 2008 lo convirtió en la potencia del fútbol francés, ya que jugadores como el gran Karim Benzema del Real Madrid surgieron de su academia.
Otros, como el mediocampista brasileño Juninho y el ganador de balones de Ghana, Michael Essien, se hicieron un nombre en el club en ese momento.
En el escenario europeo, el Lyon llegó dos veces a las semifinales de la Liga de Campeones. En contraste, el equipo femenino de Lyon se convirtió en la fuerza dominante en Europa, ganando un récord de ocho títulos de la Liga de Campeones.
«OL Group agradece sinceramente al Sr. Jean-Michel Aulas por su compromiso y dedicación sin reservas al Olympique Lyonnais durante más de tres décadas, durante las cuales tanto los equipos masculinos como femeninos ganaron más de 50 títulos», dijo Lyon.
Aulas llevó al Lyon a una racha de éxito sin precedentes, incluidos siete títulos consecutivos de la Ligue 1
El presidente aparece en la foto con el entrenador Gerard Houllier y el trofeo de la Ligue 1 en 2007
La delantera del Lyon Ada Hegerberg, que ganó el Balón de Oro femenino de 2018, rindió homenaje a Aulas en un mensaje en Twitter.
‘Gracias, Jean-Michel. Muchas, muchas gracias’, escribió.
En los años transcurridos desde el último título en 2008, el equipo masculino del Lyon se ha desvanecido a medida que el Paris Saint-Germain impuso su dominio bajo la propiedad qatarí rica en efectivo. Desde la adquisición de QSI en junio de 2011, el PSG ha ganado ocho títulos y el Lyon ha terminado subcampeón solo dos veces.
Después de que el Burdeos pusiera fin a la racha del Lyon en 2009, la fortuna del club se hundió, a pesar de un flujo continuo de jóvenes talentos.
El club terminó en un pésimo octavo lugar la temporada pasada y 25 puntos por detrás del PSG. Diez derrotas en la liga y 51 goles recibidos, la mayor cantidad de goles permitidos por cualquier club entre los 10 primeros, dieron lugar a estadísticas sombrías.
Con el entrenador Laurent Blanc, el club ha atravesado otra campaña mediocre y está luchando por clasificarse para la competencia europea la próxima temporada, ubicándose séptimo con cuatro partidos por jugar en la liga francesa.
De la mano de Aulas, el Lyon se convirtió en una potencia en el fútbol femenino, con múltiples triunfos en la Champions League
Según el diario L’Equipe, que dio a conocer la noticia de la salida de Aulas, las tensiones entre Textor y el presidente del Lyon han aumentado recientemente, con los nuevos propietarios decididos a cambiar la estructura deportiva del club.
«La prioridad del nuevo presidente y director ejecutivo y de la junta directiva será fortalecer el lugar del Olympique Lyonnais en el escenario del fútbol mundial, en línea con las más altas ambiciones de su ilustre historia», dijo el club.
L’Equipe informó que Aulas, que aún posee el nueve por ciento del club a través de su holding Holnest, recibirá una compensación por salida de 10 millones de euros (8,72 millones de libras esterlinas).
