JEFF POWELL: Josh Warrington quiere apoderarse de Estados Unidos después de la dramática victoria sobre Kiko Martínez

Josh Warrington ha elevado su mirada desde el espectro de la jubilación prematura a la embriagadora visión de invadir EE. UU. al frente de su ejército de seguidores del Estado de la Estrella Solitaria de Yorkshire.

«Siempre ha sido mi sueño pelear en Estados Unidos», proclamó el Leeds Warrior después de abrirse paso a toda velocidad hacia un segundo título mundial de peso pluma al aplastar al anciano campeón español Kiko Martínez. Ahora hagámoslo.

Las tropas que armaron el caos en el First Direct Arena el sábado por la noche están listas para cruzar el Atlántico. Su promotor también.

«Puedo ver a 20,000 fanáticos de Josh dirigiéndose a Las Vegas», dijo Eddie Hearn. «Tal vez eso no esté en la dimensión de los 30,000 de Ricky Hatton para sus grandes peleas allí contra Mayweather y Pacquiao, pero será una escena increíble a lo largo de The Strip».

Para que eso suceda, deben tentar a uno de los dos peligrosos mexicanos a una pelea de unificación de campeonato.

Ya sea Leo Santa Cruz, quien compartió una derrota y una victoria con Carl Frampton y ahora tiene el título de la AMB propiamente dicho, o Emanuel Navarrete, quien usa el cinturón de la OMB.

Warrington preferiría cualquiera de esos a un espectáculo doméstico contra el campeón ‘regular’ de la AMB, Leigh Wood, aunque sería el favorito incluso en el campo de la ciudad de Nottingham Forest, repleto de decenas de miles de fanáticos rivales.

La perspectiva estadounidense ha sido posible gracias a la dramática resurrección de Joshua de su antiguo yo beligerante cuando arrebató el triunfo de las fauces de un descenso inminente de su carrera hacia el oscuro olvido.

Y no importa que por tirar la precaución a los vientos que fue él el agresor que terminó en el hospital con el puño roto y la mandíbula fracturada.

Ni que Martínez, en un 36 desgastado por el anillo, resultó ser un color reventado que se quedó con poco más que el valor desmesurado que lo arrastró fuera de la lona durante las dos primeras rondas. el árbitro Marcus McDonnell vino a su rescate humano de otro bombardeo infernal.

Ni que esto fuera una astuta pieza de emparejamiento por parte de Hern. Lo más importante es que Warrington ha redescubierto ese entusiasmo por el combate cuerpo a cuerpo que lo convierte en uno de los boxeadores británicos más emocionantes.

Había hablado durante la acumulación de la necesidad, a los 31 años, de reducir el volumen torbellino de sus golpes a una precisión más selectiva.

Eso nunca sonó sensato y, en carácter, soltó más golpes en los primeros seis minutos de los que la mayoría de los boxeadores se comprometían a dar en tantos asaltos.

A pesar de que eso significó romper parte de su propia vajilla en la cabeza calva pero de cemento de su oponente y correr el riesgo de dañar su mandíbula por uno de los pocos tiros importantes conectados por Martínez.

Nada iba a impedir que Warrington reclamara el título de la FIB que imprudentemente había dejado vacante 14 meses antes y, por lo tanto, quedó presa de una inesperada primera derrota en su carrera ante otro mexicano, el extravagantemente dotado pero tontamente subestimado Mauricio Lara.

No un dolor propio. Ciertamente no Martínez. Casi nadie con el ídolo de los valles de este humor, uno impulsado por el deprimente desenlace implícito en otra pérdida.

«Josh entrenó como un demonio por miedo a la alternativa», dijo Hearn. A medida que vuelve a subir al pináculo, Warrington necesita seguir siendo impulsado por la realidad de los desafíos más difíciles en el futuro más brillante que seguirá a esta redención.

A medida que el reloj en la Arena pasaba de la medianoche y avanzaba hacia el verano británico, una imagen radiante de él apareció en las pantallas gigantes.

Fiel a la forma tradicional en que los ganadores de las peleas por el título mundial se anuncian en el ring, el pie de foto decía: «Y el nuevo Josh Warrington».

En realidad, era el antiguo Josh Warrington. Y mucho mejor por eso.