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Hay muchas historias que salen de TPC Sawgrass esta semana pero, posiblemente, la mejor involucra a Jerry Kelly, de 56 años, quien se ha convertido en el jugador de mayor edad registrado en hacer el corte en El campeonato de jugadores.
Había sido un asunto cerrado y apretado para Kelly, quien en realidad es el actual ganador del Campeonato de jugadores senior y ha ganado ese evento dos veces. Sin embargo, The Players Championship presenta a 43 de los 50 mejores del mundo, lo que realmente pone el logro de Kelly en perspectiva.
Disparando una primera ronda de dos sobre par de 74, iba a ser un día interesante para Kelly el viernes, con el corte rondando la marca de uno sobre par. Ciertamente, con las condiciones cambiando en TPC Sawgrass el viernes, siempre era probable que aumentara el puntaje de uno más.
La segunda ronda de Kelly no podría haber comenzado mucho mejor, con el hombre de 56 años encontrando un birdie en su primer hoyo después de hundir un putt de 30 pies. A pesar de un bogey en el quinto, hizo un birdie en el noveno para anotar un 35, uno debajo, mientras se dirigía a los últimos nueve hoyos.
El estadounidense parecía estable, con ocho pares consecutivos manteniéndolo en la marca de uno encima, que era la línea de corte actual. Todo lo que enfrentó Kelly fue el difícil hoyo 18, que había sido clasificado como el más difícil de toda la semana. A pesar de un buen drive, su segundo se quedó corto y, después de un mal chip, no pudo convertir el putt para par, dejando a Kelly destrozado porque pensó que el bogey final le había costado un puesto de fin de semana.
Afortunadamente, para Kelly, cuando el juego se reanudó el sábado por la mañana luego de un retraso debido al mal tiempo, la línea de corte se había movido a dos sobre par, con el estadounidense haciendo el fin de semana en una exhibición histórica.
Con bastante humor, Kelly está emparejada con Alex Smalley para la tercera ronda. ¿Qué tiene de gracioso esto, te preguntarás? Bueno, Smalley nació en 1996, el mismo año en que Kelly jugó en su primera Campeonato de jugadores!
