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Joaquin Buckley y Colby Covington encabezaron la cartelera de UFC Tampa, el último evento principal de 2024.
Buckley fue declarado ganador en el tercer asalto después de destrozar a Covington, lo que obligó al médico a intervenir para despedir la pelea.
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«Sé que derramamos un poco de amor, sé que ustedes querían ver un nocaut», dijo Buckley después de la pelea disculpándose por no noquear a Covington. Ofreció tres nombres a la multitud y les pidió que eligieran, la multitud aplaudió más fuerte al ex campeón Kamaru Usman.
Al principio del primer asalto, Buckley cortó a Covington y luego defendió los intentos de derribo de Covington. Buckley hizo que Covington pareciera débil en los primeros cinco minutos de su intercambio con Covington controlando a Buckley durante poco menos de 30 segundos del asalto. Buckley terminó el asalto con una gran caída y fue salvado por la campana.
En el segundo asalto, Covington salió ansioso por recuperar el control de la pelea. Buckley defiende el derribo nuevamente y ataca a Covington, quien tiene un ojo muy dañado. Finalmente, cuando quedaban tres minutos, Covington finalmente consiguió el derribo y pudo sujetar a Buckley contra la valla. Cuando quedaban otros dos minutos, Buckley se puso de pie y el juego de golpes volvió a comenzar. Terminaron la pelea de pie, un round más cerrado pero probablemente todavía fue un round de Buckley.
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El médico advirtió a Covington entre asaltos que protegiera el corte, ya que no veía permitir que la pelea continuara si empeoraba. En cuestión de segundos, Buckley conectó enormes ráfagas y luego estaba él encima de Covington en la lona. De vuelta a los pies, se balancean nuevamente. Covington tiene sangre por toda la cara por el daño que le infligió Buckley. Buckley lo estrangula con un triángulo, pero toda la sangre permite que Covington se escape. Covington toma el control superior en el último minuto, pero en realidad no está causando mucho daño ni poniendo a Buckley en peligro. Con solo unos segundos restantes, el médico intervino para cancelar la pelea debido al corte en el párpado de Covington.
Debido a un Paro Médico Joaquin Buckley gana por TKO.#UFCTampa pic.twitter.com/rj6iEjNFkK
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Covington regresaba al octágono después de un año de pausa. El ex poseedor del título interino y retador al título en múltiples ocasiones buscaba recuperarse de su derrota en UFC 296 ante Leon Edwards. Ha ido ganando y perdiendo desde que derrotó a Robbie Lawler en 2019.
Buckley estaba entrando en la pelea más importante de su carrera hasta la fecha. Entró en la pelea con una racha de cinco victorias consecutivas con victorias recientes sobre Stephen Thompson, Nursulton Ruziboev y Vicente Luque.
